У руководства Белоруссии есть несколько дней, чтобы отпустить задержанных во время протестов в Минске, в ином случае США возобновят санкции. «Мы сказали, что если задержанные не будут в скорейшем времени отпущены, у нас не будет другого выбора, как считать их политическими заключенными. Это будет значить, что опять будут введены санкции, действие которых было остановлено», — заявила первый заместитель помощника госсекретаря США Нэнси МакЭлдони, которая находится в Вильнюсе. По просьбе уточнить сроки, она ответила, что это «вопрос дней». США смягчили санкции против Белоруссии два года назад, когда Минск освободил ряд заключенных. По словам МакЭлдони, ЕС и США стремятся проводить согласованную политику в отношении Минска. Среди санкций, которые могут возобновить Брюссель и Вашингтон, есть и запрет на визиты должностных лиц, и замораживание банковских счетов. Таким образом Запад выразит свою реакцию на преследование оппозиционеров после выборов президента Белоруссии, которые состоялись в декабре. Напомним, по данным ЦИК, убедительную победу на них одержал Александр Лукашенко, который возглавил страну в четвертый раз подряд. Впрочем, вечером 19 декабря после окончания голосования на центральную площадь Минска вышли тысячи человек. Демонстранты под руководством лидеров оппозиции утверждали, что выборы сфальсифицированы. Акцию разогнал спецназ и внутренние войска, более 600 человек были задержаны. Около тридцати из них были выдвинуты обвинения в организации массовых беспорядков, за что может грозить до 15 лет заключения. ТСН