Приговор по второму делу ЮКОСа — это «политический манифест» российских властей, знаменующий собой очередную «смену тона» в общении Кремля с внешним миром. «Почему это произошло именно сейчас?» — задается вопросом Энн Эпплбаум. В статье для Slate она увязывает чередование либеральных и консервативных тенденций в российской политике с колебанием цен на нефть. В 1960-е баррель нефти стоил 2-3 доллара, и это было десятилетие «послаблений и экспериментов». 1970-е принесли с собой «существенный рост» цен на черное золото. СССР «вошел в период внутреннего „застоя“ и внешней агрессии… Леонид Брежнев… свернул внутренние реформы, а в 1979 году (когда нефть продавалась по 25 долларов за баррель) ввел войска в Афганистан ». Михаил Горбачев пришел к власти в период спада и в 1986 году, когда за баррель давали 14 долларов, начал реформы. На протяжении 1990-х цена на нефть колебалась, стабильного роста не было. Борис Ельцин в это время «все еще старался стать лучшим другом Билла Клинтона, пресса в России была относительно свободной, и о масштабных экономических реформах, по крайней мере, велись разговоры». В 1999 году нефть стала стоить 16 долларов за баррель: Владимир Путин начал вторую чеченскую войну, Россия «вновь заняла отчетливо антизападную позицию». В 2003 году цена достигла 27 долларов — к этому времени «успели хорошо забыться призывы Горбачева к проведению внутренних реформ». В 2008 году, когда за баррель давали 91 доллар, «Россия вторглась в Грузию», но на следующий год нефть торговалась уже в районе 53 долларов за баррель. «Дмитрий Медведев постарался стать более любезным в своих заявлениях» и совершил ряд либеральных жестов. «Но вот на дворе 2011 год, Путин весьма заметно выдвинулся на авансцену, а попирающий принципы справедливости суд только что вынес приговор Ходорковскому. Когда я пишу эти строки, нефть стоит 92,25 доллара за баррель, — указывает Эпплбаум. — Мой анализ слишком все упрощает? Разумеется. Но более убедительного объяснения я пока не слышала». Slate