Глава предположительно Намбэр Ван.

Планета Суприма Оптимус. Внутри Пояса Непреодоления. Южный континент, Дворцовый комплекс Архонтессы.

В вечернем небе неторопливо плыли облака. Солнце садилось за горизонт и дул теплый ветерок. В саду пели соловьи. С тихим жужжанием работающих сервоприводов меж розовых кустов ходили андроиды-садовники антикварной модели "Хьюго-12БД". Всё было как всегда.

Архонтесса Констанция Гросс-де Кархал стояла на балконе и любовалась новой скульптурой из химического льда. Он не таял даже в жару летнего солнцестояния. Его можно было только растворить специальными реагентами. Свет установленных рядом фонарей причудливо играл в изгибах льда, придавая страшное сияние изувеченному телу неудачника-интригана из дворцовой свиты, заживо замурованного в толщу нерастворимого льда. Изощренное сдерживающее поле поддерживало в человеческом обрубке жизнь, обрекая несчастного на ужасные муки. Его глаза метались в поисках спасения, а лицо застыло, искаженное страданиями.

Бедный, наивный дурачок, подумалось архонтессе, в таких делах нужно быть осмотрительнее и не доверять свои планы первому встречному. Послав умирающему воздушный поцелуй, Констанция развернулась и зашагала во внутренние покои, шурша длинным шлейфом платья и сверкая алмазным колье в лучах осветительных ламп.

Было время позднего ужина. Он случался тогда, когда по тем или иным причинам, она пропускала обычный ужин. На столе, сервированном мифриловой посудой стояли три подноса с салатами, пустыми бокалами для шампанского, свежей выпечкой и сладким. Заняв своё место во главе стола, архонтесса кивнула секретарю-референту. Немолодой седовласый мужчина, как говорили в старину - нордической внешности, четкими шагами подошел к ней и положил на стол несколько листов гербовой бумаги. На каждом - какой-то указ, требующий её персонального внимания. Отчуждение земли в Долинах Вод в пользу Инвизибл Старс Корпорэйшн, ассигнования научных разработок антигравитационных двигателей нового поколения и сокращения рабочих мест на флаерных заводах. Она подписала всё кроме последнего. Постучав лакированным ноготком по неподписанному листу она сказала:

- Делайте что хотите, но попавшие под сокращение должны быть адекватно трудоустроены. Я проверю.
- Да, Миледи.- секретарь чинно поклонился и забрал указы.- Прикажете позвать приглашенных?
- Зовите, Алекс.- архонтесса кивнула дирижеру, и в зале заиграла негромкая музыка. Растворились двери, и к ней размеренными шагами подошли граф-генерал и министр иностранных дел.- Присаживайтесь, господа. Что скажете?
- Всё под контролем, Миледи.- ответил лорд-генерал. Его обожженное лицо с паутиной шрамов не выражало ничего кроме железной преданности. Но Констанция прекрасно знала, сколь хитёр может быть этот старый вояка.
- Я рада. Ничего другого я от вас не ожидала. А вы?
- Поступило предложение от Администрации Президента Конфедерации Солнц. Предлагают создание совместного Научно-Исследовательского Института по проблемам Пояса Непреодоления. И,- министр на секунду задумался,- открытие торговли мифриловой рудой.
- На первое соглашайтесь.- сказал архонтесса. Министр кивнул.- На второе по-прежнему категорический отказ.
- Как прикажете, Миледи.- согласился министр.
- Отлично.- холодно улыбнулась Констанция.- А теперь предлагаю отужинать...

***
В небе над Суприма Оптимус.
...Десантно-штурмовая капсула падала в атмосферу планеты как неуправляемый астероид. Дхо-ир тщетно пытался стабилизировать положение импульсами маневровых двигателей, но половина отказывалась повиноваться и работала наугад. Никто и предположить не мог, что разбросанные в форме сферы гравитационные подпространственные возмущения окажутся непреодолимы и в реальном космосе? Бред! Выдумки! Чушь! Однако же сейчас КкуилЛантар отчетливо понимал, что опасения аналитиков оказались реальны. Восемь дней он нёсся как макро-снаряд из корабельной пушки. Второго прохождения Пояса капсула просто не пережила бы. Хотя по идее этот аппарат рассчитан на проникновение на вражескую территорию через тысячекилометровые системы пространственной обороны и десятки линий обороны орбитальной. И вдруг - такой казус.

Сейчас главная задача разведчика КкуилЛантара из славного семейства Дхо-иров выжить, собрать информацию и ждать эвакуации. Планета стремительно приближалась, увеличиваясь в обзорных экранах, в скором времени только её и было видно. Обзор с кормы был невозможен, поскольку даже пиксельные камеры были уничтожены запуском аварийных поворотных дюз. Всегда приходится чем-то жертвовать.

Лантар был удивлен наличием на орбитах планеты целой системы оборонительных сооружений. Опасаясь в данном случае обнаружения, он не стал проводить активного сканирования. Данные же пассивных сканеров указывали на то, что орбитальные конструкции изготовлены из металла, сильно напоминающего один из основных компонентов имперского биометалла. Молодой разведчик даже поскреб нагрудник брони, в которую он облачился несколькими часами ранее. И хотя в капсуле от этого стало слишком тесно - два шага в одну сторону, три в другую, безопасность, как известно, превыше всего.

Он проскочил мимо массивного, и относительно примитивного лазера, как луч света мимо темного астероида, едва не срезав локационную решетку. Лантар даже стал подозревать. что его могли засечь. По косвенным фактам. И хорошо, если спишут на астероид. А если просчитают траекторию да вышлют поисковую зондер-команду? Час от часу не легче. Придется пережигать манёвровые, решил он, хотя делать ему этого не хотелось. Вдруг ещё пригодятся...

...И вот он падал в атмосферу, имитируя астероид. Капсула вращалась согласно всем канонам падения свободного астероида. Специальные форсунки выбрасывали в атмосферу так называемый "след сгорания", который оставляется после себя пронзивший атмосферу космический скиталец. Как показала практика, даже в технологически продвинутой Конфедерации "клюют" на такую "удочку".

Всё, капсула дошла до точки уклонения. Раскрылись створки бомболюка, и оттуда вылетела раскаленная космическая пыль, подобранная при прохождении пояса астероидов. Теперь. когда на место предполагаемого падения вышлют ученых и военных. и те и другие обнаружат то, что будут ожидать - некоторое количество астероидных осколков, впившихся в почву, и инверсионных след в атмосфере.

Как только бомболюк освободился от своего груза, Дхо-ир рванул предохранительную чеку, а затем вжал регулирующие стержни на пульте управления до слышимого хруста. А когда до поверхности остались считанные километры, а тормозные дюзы начали плавиться, увёл капсулу в сторону, спалив левые кормовые и центровые манёвровые двигатели дочиста. Он пролетел ещё около трех тысяч километров, прежде чем зависнув на еле работающем антиграве над скалистыми холмами, открыл штурмовую аппарель, и наклонив капсулу перпендикулярно к земле, начал процесс бурения. Через пол часа уже ничто не свидетельствовало о том, что здесь была десантно-штурмовая капсула. Аппарат Лантара полным ходом прогрызал себе путь в скале, без устали перерабатывая камень... в металл.

Весь секрет был в уникальном агрегате, располагавшемся прямо за буровыми приспособлениями. Он был способен перерабатывать одно вещество в практически любое другое вещество. Подобные агрегаты устанавливались на большинстве инженерных роботов в армейских подразделениях. Естественно, из банальной земли пластброню не создашь, но если подмешать адекватное количество нужных реагентов... то это вполне реально. и сейчас, опустошая картриджи, устройство перерабатывало камень в металл, создавая себе пусковую шахту. Однако, учитывая состояние двигателей, в обозримом будущем взлет-полёт Дхо-иру не светил.

Последним этапом первоначальной стадии десантирования стало создание при помощи штурмовых полиспектральных лазеров ангара для капсулы. Пятьдесят пять в длину, сорок в ширину и столько же в высоту. Перегревшаяся капсула встала на семь из десяти опор и замерла. Камень горы, содержащий к радости Дхо-ира малый процент некоего металлоподобного вещества, оплавился и затвердел. Логово диверсанта было готово. Пора было размять затекшие мускулы и начать сбор информации. Пока что в режиме "стелс".



Спустя два часа. Дворцовый комплекс.
Архонтесса готовилась ко сну. Ушли массажистки, за ними - музыканты. Секретарь-референт забрал последние за сегодняшний день подписанные или не подписанные документы и пошел раздавать от её имени поручения, дворцовая стража сменила посты. Всё шло своим чередом. Вдруг негромко звякнул тревожный звонок. Констанция активировала гололит (то же самое что и стек-голограф) и вопросительно посмотрела на секретаря:

- Что-то случилось, Алекс?
- Да, Миледи. Возможно скрытое проникновение диверсионной группы вероятного противника. На месте падения уже работают сотрудники Охранки. Геликоптеры прочесывают территорию в радиусе тысячи километров. Активированы внештатные уличные сканеры, по всей планете.- Алекс замолчал. ожидая вопросов.
- Насколько серьезна угроза. Что-нибудь удалось установить? Кто это вообще может быть, Алекс?- архонтесса встала с кресла и сбросила с себя шелковую тогу, представ перед гололитом совершенно обнаженной. Ей нравилось дразнить безнадёжно влюблённого в неё помощника, каждый раз замечая кратковременное расширение его зрачков - единственное, чем он неизменно выдавал своё волнение при виде её подобных выходок.
- Статус определяется. Пока что выдана Желтая карта.
- Всего-то Желтая? Неужели? - саркастическим тоном осведомилась Констанция.
- Нет, Миледи. Кх-м...- секретарь зыркнул глазами куда-то вбок, а потом сказал.- Зарегистрировано вмешательство в работу Объекта Номер Два.
- Какое?
- Ментальный уровень, Миледи. Более сильный чем за всё время наблюдения за подобным явлением. А затем физический.
- Задержали?
- Нет миледи. Объект появился как удар грома, и так же стремительно исчез. Миледи...- секретарь прищурился и сомнением посмотрел вверх. Архонтесса включила сверх-защищённый канал.- Я подозреваю Ксено-угрозу.
- Ты уверен, Алекс? Ты в этом точно уверен?
- Да, Миледи. Пока только предположения. Но я никогда в этом не ошибаюсь.
- Не ошибись, Алекс.- с нотками угрозы в голосе сказала архонтесса.- Ты знаешь чего это может тебе стоить.
- Я вас не подведу. Можете не сомневаться. Да, Миледи, не желаете проводить в путь первый борт "Суприма - Элио"? Завтра, в полдень, с наземного космодрома в Итаваре.
- Быть может. До завтра, Алекс.
- Всего доброго, миледи.

Констанция откинула балдахин и легла поперёк огромной кровати. С негромким стуком из своих ниш вышли охранные андроиды. Они отличались тем, что в грудной клетке помимо двух излучателей, процессорного блока и гироскопов стабилизации имели... человеческие мозги. Они были когда-то людьми, беззаветно преданными её отцу. Теперь же, они охраняли её покой, неустанно и неусыпно.


Скалистые холмы в Долине Гейзеров. Спустя четырнадцать часов.
Время на этой планете шло очень долго. Золотые эльфы ещё несколько тысяч лет назад установили, что продолжительность суток на Терре и Прародин практически одинаковы, а разницей в длинне часа можно пренебречь, если не делать точных расчетов. Здесь же сутки равнялись сорока двум часам. Световой полноценный день шел без малого восемнадцать часов. Утро - пять, столько же вечер, остальные четырнадцать отводились на ночь.

Дхо-ир сидел на камне и просматривал планшет. Аналитическая система показывала, что посещенный им объект можно смело относить к психотронным установкам. Статус Лантара как разведчика позволял ему знать КАКИМ способом была достигнута победа в войне с Эрлианской Конфедерацией. Он узнал это после успешной миссии в столице Конфедерации Солнц - планете Элио. На память остался поцелуй человеческой девушки и два шрама от человеческого же импульсного оружия. Поневоле убеждаешься в правоте той фразы, что гласит, будто любовь может быть смертельно опасной.

Его определенно засекли. Факт нарушения целостности периметра они вряд ли установят, но вот само подключение к установке - вне всяких сомнений. Вопрос - что они при этом будут делать? Лантар нанёс на карту близлежащие окрестности в радиусе ста километров. Ему удалось подключиться к станции внепространственной связи. Большинство сообщений он удалил не читая. Но несколько из скачанных писем обладали сверх-сложным уровнем шифровки, но таким знакомым кодом они были написаны... Определенно, это был код Совета Безопасности Миров. Что здесь забыли конфедераты?

После пятнадцатиминутной расшифровки он начал понимать причину этого интереса. Речь шла о добыче очень важного для обеих сторон металла. "Мифрил" - прошептал он. Из дальнейшего текста выходило, что это может усилить броню армейских и космических подразделений Конфедерации. А вот что конфедераты собирались давать в обмен было не ясно.

Подумав, Дхо-ир принял решение постараться сорвать соглашение и не допустить торговлю между Этой страной и конфедерацией. Пока что. До поступления новых вводных от командования.

Объяснялось это очень просто - в высших кругах человеческого государство выходцев с Терры ещё не все забыли пусть и кратковременную. но очень жестокую войну между Империей Венценосных и Конфедерацией Солнц. Тогда была ничья - человеческое количество уравновешивало эльфийское качество. Если даже не превосходило. Ибо по части уничтожения других индивидов и не очень, люди очень много достигли. Одна их установка "Свет" чего стоит. Правда Золотые корабли чхать на неё хотели, но вот Серым приходилось бежать, когда люди её применяли. Больше половину потерь Серых эскадр пришлись на "Свет". Только Императорский эдикт удержал экспедиционный флот Венценосных от применения Орудия Номер Ноль по планетам людей. А вот о неприменении "Пожирателей душ" и "Суб-кварковых деструкторов" по флотам и станциям противника в том эдикте ничего не говорилось. Седьмой, Сто первый и Второй Флот из Резерва Главнокомандования Конфедератов обратились в пыль именно от залпов этих орудий. Потом столько суеты было с возвращением конфедератам плененных эльфами людей... Пленных эльфов не было, были только мертвые, которые молчат. Дхо-ир тогда числился в Службе Внутреннего Контроля Линкора "Убийца", нанесшего непоправимые повреждения трём человеческим космическим крепостям класса "Звезда" в битве у газового гиганта "Сеерфельс". Правда, тогда эскадра недосчиталась восьми легких эсминцев, созданных на корабельных верфях флагмана экспедиционного корпуса тяжелого дредноута "Геноцид"...

Отбросив ненужные сейчас воспоминания, Лантар сосредоточился на реалиях сегодняшнего дня. Если Конфедераты усилят свою броню, а этот мифрил, как выходило из текста, мог многократно усилить слабый человеческий керамлит. Тогда бы защита человеческих кораблей значительно усилилась бы. И возросла бы огневая мощь. А это было невыгодно эльфам. По крайней мере до тех пор, пока Принц Крови не установит с чинушами из Совета Миров добрососедские отношения. А зная способность людей искать врагов даже там где их нет, неизвестно когда это случится. Поэтому пока что нужно попридержать установление между местной цивилизацией и Конфедерацией масштабной торговли.

"Мне нужно в город"- подумал Лантар. Он вскочил с камня и заскользил к своей десантной капсуле. Пятьсот восемьдесят килограмм элегантного штурмового спец-костюма неслись на антигравитационных коньках со скоростью гоночного болида. Вокруг стояла обманчивая тишина.

Это планета замерла в ожидании грядущего.
Где-то вдали ревел стартовыми двигателями пассажирский фрегат "Суприма - Элио". Игра началась.






Типа какбэ архонтесса: http://demotivators.ru/posters/945961/byil-otvergaemno-zato-kakimi.htm

Диаметр нашей галактики около 30 килопарсек (или 100 000 световых лет) и толщиной в 3000 световых лет
Один парсек - 3,2 световых года