Рон не знал, как начать разговор. Сказать просто «привет» - это глупо, все-таки они шесть лет не виделись. А просить прощения … Он просто не знал, как начать.
Гермиона наблюдала за своим школьным другом, понимая, как тяжело ему дался этот шаг.
- Рон – тихо позвала она – Все в порядке. Я очень рада тебя видеть.
Мужчина, наконец, поднял на нее взгляд и увидел искреннюю улыбку и блестевшие от не пролитых слез такие родные карие глаза.
- Гермиона … Миона… - начал он неуверенно – Ты простишь меня?
- Рон, я никогда ни в чем тебя не винила – уверила его женщина.
Рон робко спросил ее об Америке, о работе. Несколько минут она рассказывала ему о своей жизни в США.
- Герм, я не понял, как так оказалось, что ты носишь фамилию Малфой?
- Я мать наследницы рода, это древняя традиция чистокровных семей, насколько я знаю.
Рон неуверенно попросил рассказать о Кристабель.
- Ну, ей 5 лет, она учится в подготовительной группе в закрытой школе волшебства, обожает играть в теннис и мечтает выйти замуж за Энтони.
- Энтони? – Рон задумался – Погоди, это что, сын Снейпа?
Женщина кивнула, а Рон закатил глаза, говоря что-то о плохом вкусе девочки, и, что надо ее отговорить пока не поздно.
Рон увидел, что к ним приближаются жена и Гарри, и решил спросить про то, что его интересовало с самого начала вечера.
- Миона… Я не знаю, можно ли мне спрашивать… Вы с Гарри снова вместе?
- Рон … Это сложно, но … Да, сейчас мы снова вместе.
- Я рад за вас. Надеюсь, в этот раз все получиться и вы будете вместе.


Луна не сомневалась, что Гермиона простит ее мужа. Ее волновало другое. В отличие от Рона, многие из их знакомых не чувствовали себя виноватыми перед Гермионой и не собирались просить у женщины прощения. Луна боялась, что Гермиона не сможет жить в такой обстановке и снова исчезнет, но уже навсегда.

Это был самый длинный вечер в жизни Гермионы. Каждый из присутствующих считал своим долгом сказать ей что-нибудь. Женщине безумно надоели все эти фальшивые улыбки и слова. Многие из мужчин приглашали ее на танец, и она не находила причин им отказать таким образом, чтоб не показаться невежливой.
За все время, пока длился прием, произошло всего лишь несколько встреч, которые действительно порадовали Гермиону.
Во время одного из танцев партнера Гермионы остановил высокий крупный мужчина и попросил уступить танец ему. Конечно, он получил согласие, так как отказать герою войны никто не посмел бы. Когда партнер женщины удалился, она оказалась в крепких объятиях великана, не успев даже пикнуть.
- Гермиона – прогудел у нее над ухом низкий голос – Как я рад тебя видеть! Джин тебя по всему залу разыскивает.
- Невилл?! – женщина, наконец, узнала голос говорившего – Это ты?!
Она видела перед собой привлекательного и уверенного в себе мужчину. Про таких говорят: «как за каменной стеной». Впрочем, долго разглядывать старого друга у нее не получилось, так как в следующую секунду обзор закрыли ярко-рыжие волосы обнимавшей ее Джинни. Женщина мало изменилась со школьных времен. Все такие же густые длинные волосы, длинной доходившие до талии, стройная миниатюрная фигурка и ярко-голубые глаза. Просто не верилось, что она уже родила двоих детей.
- Миона! Как ты могла пропасть так надолго! – отчитывала ее подруга, не переставая обнимать. – Кстати, я хочу познакомить тебя со своими детьми. Дин, Блейз, это та самая Гермиона Грейнджер, про которую я вам рассказывала.
Мальчики были ровесниками Кристи, и, судя по всему, двойняшками. Сходство между ними было, однако близнецами их назвать было невозможно. Блейз был обладателем голубых глаз, доставшихся от мамы, и темных каштановых волос. Дин же был очень похож на своего дядю, Билла Уизли. Те же теплые карие глаза и темно-рыжие волосы, но, в отличие от дяди, короткие.
- Тетя, давай я заберу Дина и Блейза. Папа дал мне портал до «Норы». – К Джинни подошел еще один мальчик.
- О, Чарли, а ты уже познакомился с Гермионой? – спросила племянника Джинни.
- Вы та самая Гермиона? – мальчик удивленно посмотрел на женщину – Мама мне говорила, что вы ее спасли во время войны. И еще, что папа бы до сих пор учился в школе, если бы не вы.
Гермиона рассмеялась и протянула мальчику руку:
- Ну, не знаю на счет твоего папы, но я действительно Гермиона. – Чарльз с серьезным видом пожал протянутую руку. – Я даже не могу решить, на кого из родителей ты больше похож.
Действительно, в Чарли настолько слились все черты Рона и Луны, что определенно сказать что-либо стало невозможно. Волосы мальчика были не рыжими, а золотистыми, как пшеница, а глаза были светло-голубыми. Чарли был просто вылитый ангелочек. Хотя, Гермиона не сомневалась, характер у мальчика был папин.
- А где Лав и Драко? – спросил Невилл.
- А вот они, уже почти спят. Бедные дети!
На небольшом диванчике, стоявшем возле окна, сидели мальчик и девочка. Они были практически идентичны, только белокурые волосы девочки вились мелкими кудряшками, а у мальчика были абсолютно прямыми. Цвет глаз тоже немного различался. У Лаванды были папины темные серо-голубые глаза, а у Драко они были светлые, как у матери.
- Ладно, дети! Беритесь за портал – командовала Джинни.
Дети попрощались со взрослыми и исчезли.
- А твоя дочка, она где? – спросил Невилл.
- Исабель забрала ее и Тони еще час назад – сказал подошедший к компании Гарри. – Кстати, Миона, узнаешь этого человека?
- Джастин! Ты так изменился! – воскликнула Гермиона, обнимая мужчину.
- Не меньше, чем ты, мисс Староста! – хихикнул Джастин. – Такая красотка! Не был бы я женат …
- То стал бы немного трупом – мрачно сказал Гарри, но не удержался и рассмеялся – И вообще, твоя жена тебя ревновать будет. – Он повернулся к Гермионе. – Наш Джастин женился на Мисс Италия. Несчастная женщина до сих пор уверена, что этот ее околдовал – Гарри не успел увернуться, и получил подзатыльник от друга.
- Она не волшебница? – спросила Гермиона.
- Нет, но у нее есть кровь вейлы и небольшие способности к прорицанию – рассказывал Джастин.
Еще некоторое время они разговаривали, но потом Невилл и Джинни ушли, сказав, что надо еще забрать детей и уложить их спать. Они взяли с Гермионы обещание навестить их. Джастин тоже ушел, ему через час надо было заступать на дежурство, он работал в клинике Св. Мунго.
- Могу я пригласить вас на танец? – высокомерие, сквозившее в голосе мужчины, безошибочно выдавало в нем одного из представителей чистокровных аристократов волшебного мира Британии. – Меня зовут Люк Фэнтон.* Для меня является честью познакомиться с Magistra vitae рода Малфоев.
Гермиона приняла его руку и, обреченно оглянувшись на Гарри, вышла на танцевальную площадку.
Фэнтон был, безусловно, красив. Когда они оказались на более близком расстоянии, Гермиона поняла, что он старше, чем ей показалось сначала. Мужчине было около 35-40 лет, но в его светлых волосах не было ни одной седой пряди. Фэнтон разглядывал ее, но в его темных, почти фиолетовых глазах не было ни одной эмоции. Он напоминал Гермионе Люциуса Малфоя.
- Мисс Малфой, я хотел бы выразить восхищение вашей дочерью. Она вырастет настоящей красавицей. Впрочем, этого следует ожидать, ее мать тоже весьма красивая женщина.
Люк Фэнтон был мастером обольщения, но Гермиона слишком хорошо знала такой тип мужчин. В его глазах она прочла презрение. Еще бы, ему приходится любезничать с грязнокровкой. «Чего ни сделаешь ради денег» - ехидно подумала женщина.
- Я хотел бы пригласить вас с дочерью в наше поместье на севере Ирландии на этой неделе. Белли-Хара – очень красивый и старый замок. Я бы хотел познакомить своего сына, Эдварда, с мисс Кристабель. Из них получилась бы отличная пара, не находите? – поинтересовался Фэнтон.
- К сожалению, мы не сможем посетить ваше поместье, мистер Фэнтон, Кристабель в понедельник уезжает обратно в школу.
- Но, мне казалось, она еще слишком мала, чтобы посещать Хогвартс.
- Она занимается в подготовительной группе. Кристи учится в одной из американских школ магии. Мы уже шесть лет живем в США. – Уточнила Гермиона – Что касается вашего предположения, то я не думаю, что на данный момент есть необходимость их знакомить для тех целей, которые вы предполагаете. Они еще дети.
- Мисс Малфой, в аристократических семьях так принято. Кристабель – наследница, ей нужен защитник. – По тону было понятно, что маг теряет терпение.
- Я подумаю над вашими словами, мистер Фэнтон.
Гермиона безмерно обрадовалась, когда музыка закончилась, и напыщенный аристократ проводил ее на прежнее место. Гермиона увидела, что ее ждет не только Гарри, но и Снейп. Причем, у них был такой вид, как будто они только что опять поругались. Решив, что это дело обычное, она не стала ни о чем спрашивать.


Гарри весь вечер наблюдал за Гермионой. Каждый раз, когда ее касались чужие руки, он снова и снова чувствовал уже знакомую черную волну ярости и ревности, которая грозила затопить его рассудок.
Когда этот лощеный франт Фэнтон в танце прижал к себе Миону и начал с улыбкой ей что-то говорить, Гарри чуть не потерял контроль.
Он не заметил, как к нему подошел зельевар.
- Поттер, что происходит? – спросил он строго, но в голосе слышалось волнение. Гарри на вопрос не отреагировал.
Северус увидел, что кулон на шее Поттера начал светиться. Он прекрасно знал, что это означает. Орден Феникса был все еще жив, а такие амулеты служили и для оповещения, и для охраны от темных чар.
Профессор резко развернул к себе Поттера и без особой надежды попытался войти в его сознание. Еще перед победой он таки научил парня закрываться, да так хорошо, что теперь даже он не мог пройти все щиты. Однако сейчас этих щитов не было вообще. Он торопливо помог Поттеру закрыть сознание.
- Что … Что происходит? – Гарри очнулся и непонимающе смотрел на вцепившегося в него зельевара.
- Это я должен спрашивать, мистер Поттер. Откуда эти эмоции? Что с вашими щитами? Их просто нет! – Снейп успокоился – И учтите, Поттер, если что, я не буду снова вас учить мыслезащите. Гарри закатил глаза.
- Мэрлин упаси, профессор. Третьего раза я не выдержу. – Гарри задумался – Я не знаю, что происходит. Это не мои чувства… То есть мои, но я не понимаю, почему я их испытываю. Есть катализатор.
Профессор внимательно посмотрел на мужчину.
- Откройте внешний щит, я посмотрю. – Он буквально сканировал взглядом – На вас проклятие. Внешнее. Скорее всего, оно заключено в предмете.
Гарри призадумался, а потом, вздрогнув, быстро вытащил из уха маленькую золотую серьгу с небольшим гематитом.
Северус быстро выхватил у мужчины украшение и стал внимательно разглядывать камень.
- Поттер! Вы – идиот. Правильно я вам ставил оценки на зельеварении.
- А что такого? Это же обычный гематит – Гарри уже не обращал внимания на оскорбления зельевара. Во-первых – привык. А во-вторых – уж слишком часто профессор оказывался прав.
- Поттер, похвально, что вы можете назвать его принадлежность к группе – с ехидством похвалил его зельевар – Но вы забыли про одну его разновидность – кровавик. – Увидев полное непонимание со стороны Гарри, он пояснил – Это камень, использующийся в церемониях вызова духов, некромагии и вуду. Он позволяет поработить силу светлого волшебника, обращая ее против хозяина. А так как вы очень сильны, он уже довольно давно выводит ее из-под вашего контроля.
- Ну, спасибо, Ариакас … Месяц назад ездил на остров Сокотра, в Аравийском море. Покупал у местного колдуна некоторые компоненты … для работы … вот он мне серьгу и подарил.
- Ну-ну, а вы ее одели и даже не проверили. – Зельевар устало махнул рукой.
Снейп подозвал одного из авроров и отдал ему серьгу и что-то сказал.
- Ее отправят в отдел Тайн – пояснил Северус – И, Поттер, будьте осторожны. Второй раз она вас не простит, даже если сам Мэрлин будет причиной.
Гарри не успел ничего ответить Снейпу, так как Гермиона уже направлялась к ним.
- Как я устала - с вымученной улыбкой сказала женщина.
- Мисс Грейнджер, мистер Поттер, вы останетесь у нас. Аппарировать на ночь глядя через океан не стоит. К тому же Кристабель уже спит.
Они аппарировали в поместье Снейпов. В гостиной их ждала Исабель.
- Вина? – предложил Северус. Гарри и Миона кивнули.
Гермиона отпила глоток и, оглядев друзей, сказала:
- У нас проблемы.
Северус поставил на столик бокал с вином.
- Что случилось?
- Фэнтон. Пригласил меня на танец и все это время пытался убедить меня в необходимости познакомить его сына с Кристабель. Говорил, что я не смогу ее защитить, а вот его семья вполне справится с этой задачей. – Спокойно пересказала содержание разговора Гермиона.
- Что ты ответила? – Исабель была далеко не так спокойна.
- Сказала, что считаю бессмысленным их знакомить, они еще слишком малы, на что этот аристократ не преминул напомнить мне о моем низком происхождении. А чтоб он отвязался, я сказала, что мы возвращаемся в Америку, и, что я подумаю над его предложением.
- Ну что ж – Снейп вздохнул – Игра началась. Фэнтон – всего лишь один из многих, только самый нетерпеливый. Таких шакалов вокруг состояния Малфоев не одна сотня.
- Мэрлин, что же делать? – Иса все больше волновалась.
- Успокойся, дорогая. – Северус взял жену за руку – Сейчас все под контролем.
- Может, вернуться в Нью-Йорк – это действительно на данный момент самое правильное? – предположил Гарри.
- У меня есть предложение по лучше – Гермиона прервала Гарри – Тони и Крис, как победителей, пригласили в Саммер-Крист. Там они будут в безопасности.
- Кстати, что это за место – Иса, наконец, отвлеклась – Я никогда о нем не слышала.
- Это лучшая спортивная школа для магов. И в Саммер-Кристе работают лучшие тренеры по теннису.
- А где она расположена? – Северус был не в восторге.
- Никто точно не знает. К тому же каждые три года она меняет место пребывания. Каждый приглашенный получает специальный портал, который невозможно отследить.
- А с чего вы взяли, что это безопасное место? – Снейп все еще мучался подозрениями.
- Это действительно так. За все время с учениками этой школы никогда не случалось ничего плохого – ответил Гарри – К нам в Аврорат приезжали тренеры по боевым искусствам. Это действительно профессионалы своего дела.
- Ну, хорошо. Я думаю, это наиболее подходящий вариант. Но они проведут в школе только на неделю. Что мы будем делать дальше?
- Кажется, я знаю – слегка улыбнулся Гарри.
Северус удивленно посмотрел на него, и через мгновение одобрительно кивнул.

Понятливая Иса не стала готовить для Гарри и Гермионы отдельные спальни.
Миона с восторгом осматривала отведенную им комнату. Как и все комнаты в доме, она была светлой и большой. Стены обтянуты нежно-розовым шелком, такой цвет у магглов называют «пепел розы». А драпировки и постельное белье были холодного жемчужно-серого цвета. Комната производила впечатление старинной спальни какой-нибудь принцессы.
- Не думала, что увижу такое в поместье Снейпа – все еще не могла привыкнуть к этой мысли Гермиона.
- Да, это довольно неожиданно – было заметно, что Гарри думает о чем-то другом.
Гермиона стояла у камина, разглядывая небольшие статуэтки, расставленные на полке. Поставив на место одну из них, она повернулась к мужчине.
- Кстати, что ты имел в виду, когда сказал, что у тебя есть идея относительно того, что можно предпринять в данной ситуации.
Гарри не знал, стоит ли начинать такой разговор сейчас. Ему требовалось время, чтобы подумать, как преподнести Гермионе идею, которая, он был в этом уверен, могла бы решить все их проблемы.
- Миона, я не уверен, что сейчас самое лучшее время для разговора – мужчина отвел взгляд.
- Почему? – удивленно спросила Гермиона.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
- Я не знаю, как сказать тебе все так, чтоб ты поняла все правильно.
Как в далеком детстве, он начинал слегка путаться и говорить сбивчиво, когда сильно волновался.
- Гарри, обещаю, что не стану делать поспешных выводов – она взяла его за руку и усадила на небольшой диванчик у окна. Сейчас он напоминал ей того юношу, который когда-то так же робко говорил ей о своей любви.
- Я так понимаю, что основная опасность для Кристи состоит в том, что официально у нее нет защитника.
- Но, а как же я? – не поняла его Гермиона.
- Ты – Наставница. Ты должна ее учить. А защищать ее ты можешь только от магических атак – пояснил Гарри – Но ведь ее нужно оберегать и от различных немагических посягательств. – Он замолчал, но через несколько мгновений продолжил – Кристи нужен отец, который имел бы полное право защищать ее любым способом.
Гермиона, конечно, поняла, куда он клонит, но все равно ждала, когда Гарри сам это скажет.
- Я хотел бы стать ей отцом… А тебе – мужем.
Она только хотела ответить, но он остановил ее.
- Я понимаю, что после всего, что между нами было, ты не захочешь связываться со мной, но… - он с надеждой взглянул на женщину – Я, как мне показалось, нравлюсь Кристи. И, если ты выйдешь за меня замуж, она станет моей дочерью и войдет в род Поттеров.
Гермиона не сдержала улыбки, так мило в этот момент выглядел мужчина. Как и любой матери, ей было приятно видеть, как трепетно и нежно он относится к ее дочери.
- Только ты не подумай, что я предложил это только ради Крис! – Гарри разволновался – Я очень хочу быть с тобой… И, честно говоря, я думаю, эта ситуация – мой единственный шанс.
Гермиона видела, как тяжело ему далось рассказать о своих чувствах. Всю свою жизнь он боялся быть отвергнутым. И, хотя, мальчик превратился в мужчину, этот страх никуда не делся. «Я столько лет была одна. Виктор не в счет. Он замечательный друг, но я никогда его не любила. А с Гарри, теперь, когда мы все выяснили, я буду счастлива. И он прав, Кристи от него без ума. Да».
Последнее слово она произнесла вслух. Поймав непонимающий взгляд мужчины, Гермиона пояснила.
- Я так понимаю, ты только что сделал мне предложение – он кивнул – Ну, так я говорю «да», я его принимаю – улыбнулась женщина.
Она с удовольствием наблюдала за чередой эмоций, отражавшихся на лице Гарри. Самыми сильными из них были удивление, восторг и безграничная радость. Гермиона снова ощутила такое тающее чувство, которое всегда испытывала, глядя на Гарри Поттера. В школе она списывала все на тревогу за него и свой собственный обостренный материнский инстинкт. В годы разлуки она вообще старалась не вспоминать о своей первой любви. И только встретившись с ним вновь, она поняла, что это чувство – любовь.
- Ты серьезно? Мэрлин… Миона, я хочу жениться на тебе как можно скорее!
- Я думаю, это можно устроить – согласно кивнула женщина, все еще улыбаясь.
Гарри вскочил с дивана, схватил Гермиону и начал покрывать легкими поцелуями ее лицо, шею и все, до чего в данный момент мог дотянуться.
- Завтра!
- Нет, завтра не получиться! Я тоже хочу обвенчаться как можно раньше, но при этом должно быть все по правилам. – Она увидела, что Гарри идея ждать дольше не понравилась – Милый, я хочу свадебное платье, цветы. Надо позвать гостей. К тому же дети завтра уезжают в Саммер-Крист и вернуться только в субботу вечером. Вот в следующее воскресение и проведем церемонию, хорошо?
- Да, конечно, ты права, это лучший вариант – Гарри снова улыбнулся – Может, пойдем, расскажем про наши планы Кристабель? Красиво будет звучать: Гермиона Джейн Малфой-Поттер и Кристабель Джулия Малфой-Поттер – замечтался мужчина.
- Любовь моя, дочка уже спит. Мы всем сообщим утром. – Гермиона легонько поцеловала его в губы – К тому же, разве ты не можешь придумать занятие поинтересней?
Гарри коварно улыбнулся и, направив на Гермиону волшебную палочку, произнес строго запрещенное в Хогвартсе заклинание раздевания.


Домовой эльф разбудил Гарри и Гермиону в девять часов утра.
- Донна Иса сказала, что гостей нужно разбудить – пропищал эльф – Вас ждут в столовой.
- Спасибо – сонно пробормотал Гарри, ловко поймав Гермиону, которая уже начала подниматься с постели. Эльф с хлопком исчез.
- Доброе утро, любимая.
Гермиона вспомнила, как в начале шестого курса она поднялась в спальню мальчиков будить Гарри.

***
Была суббота, и ее друг решил поспать подольше. Девушка присела на край его кровати и уже хотела разбудить парня, но невольно залюбовалась. Во сне он выглядел таким трогательным. Волосы разметались по белой подушке, тень от длинных ресниц лежала на щеках, губы, обычно сжатые в линию, слегка раскрылись. Гермиона испытала огромное желание запереть дверь спальни парочкой заклятий, а потом поцеловать Гарри, дотронуться до его ресниц, почувствовать, как при дыхании вздымается его грудь, вглядеться в невероятную зелень его глаз… Эти мысли настолько ошеломили девушку, что она покраснела. Пока она думала, каким образом разбудить парня, Гарри слегка повернулся, отчего одеяло съехало вниз, и девушка с удивлением отметила, что в отличие от однокурсников, он не надевает пижамную куртку. Словно во сне, девушка протянула руку и погладила смуглое плечо. До этого момента она никогда подобным образом не касалась ни одного парня. Гарри распахнул свои неправдоподобно зеленые глаза и часто заморгал, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. В этот момент Гермиона подумала, что готова каждый день своей жизни смотреть, как просыпается Гарри.
- Гермиона? Что-то случилось? – его сонный голос сводил девушку с ума, но она взяла себя в руки.
- Нет, просто я хотела разбудить тебя. Мы с Роном ждем тебя в гостиной.
Она совершенно машинально провела кончиками пальцев по щеке удивленного парня и вышла из комнаты.
***
Гермиона улыбнулась своему воспоминанию и повторила тот жест. От прикосновения Гарри почти мурлыкнул. Женщина подумала, как хорошо, что теперь она может не стесняться своих желаний, и поцеловала мужчину, перевернув его на спину и удобно устраиваясь на нем сверху.
Совершенно незаметно пролетело пятнадцать минут. Во избежание еще больших временных потерь в душ они пошли тоже вместе. Стратегия себя не оправдала, в результате чего в столовой они появились только через час после того, как их разбудил домовой эльф.

Энтони и Кристабель дожидались одиннадцати часов. Именно в это время должны были активироваться порталы, которые доставят их в спортивную школу. Иса и Северус пили утренний кофе и читали Ежедневный пророк. При этом каждый из присутствующих в столовой думал о до сих пор не спустившихся Гарри и Гермионе.
Иса была вполне довольна. Выспросив у мужа, что именно вчера вечером имел ввиду Поттер, она готовилась к свадебной лихорадке, и еще с утра послала письмо своей личной портнихе.
Северус был несколько удивлен сообразительностью Поттера, но стоило ему подумать, ЧЕМ занимаются два его бывших студента, рефлекторно на ум приходила только одна фраза: «Сто баллов с Грифиндора!» Старые привычки не так просто забыть.
Крис недоумевала, с чего это ее мама, которая спала до десяти только после новогодней ночи и собиралась за пять минут, сейчас вдруг так долго спит. Своими мыслями девочка поделилась с Тони. Снейп-младший подумал, что лет через пять он сможет объяснить своей подруге, в чем тут дело.
Снейп скривился, когда двое влюбленных все-таки почтили их своим присутствием.
- Мама! Мы меньше чем через час уезжаем! – Крис буквально подпрыгивала на стуле от нетерпения.
- Помню, дочка. Ты все собрала?
- Да, мне Милли помогла. Это эльфа.
Гермиона и Поттер сели за стол. Кристи подошла к матери, чмокнула ее в щеку, а потом подошла к Гарри и села к нему на колени.
- Гарри, а ты поможешь нам с мамой переехать в Лондон? А то у нас так много вещей – грустно пояснила девочка – Одних книг около тысячи.
- Милая, а с чего ты взяла, что мы переезжаем? – удивилась Гермиона.
- Ну, как же, я буду учиться в Хогвартсе, Гарри тоже здесь работает. Что ты одна будешь делать в Нью-Йорке?
- Видишь ли, Кристабель, мы как раз хотели тебя спросить кое о чем – начал Гарри – Твоя мама сможет переехать в Лондон, если ты разрешишь нам пожениться.
- Ну, я не знаю… - задумалась девочка – Только если вы подарите мне сестренку, а то так скучно бывает.
Гермиона с ужасом уставилась на свою дочь, а Поттер ехидненько улыбнулся и сказал:
- Конечно, милая. А тебя братик устроит?
Девочка подумала и кивнула.
- Но лучше, если и сестричку, и братика.
- Не вопрос – усмехнулся Поттер, обнимая Кристи.
- А ты меня спросил?! – прошипела Гермиона.
- А зачем? Ты вчера согласилась стать моей женой, так что теперь не возмущайся.
Женщина не знала, что ответить на такое возмутительное заявление. Растерянно оглянувшись на Снейпа, она увидела, что грозный профессор с трудом сдерживает смех и одобрительно кивает Кристабель.
- Да, похоже, у меня нет выхода.
- Правильно понимаете, миссис Поттер – кивнул Гарри.
- Так теперь ты будешь моим папой – спросила Кристи.
- Если ты захочешь, то, конечно – серьезно подтвердил Поттер.
Кристи обхватила своими маленькими ручками лицо Гарри и внимательно посмотрела мужчине в глаза.
Все взрослые, присутствующие в комнате, почувствовали легкое покалывание, вызванное стихийной магией. Северус с удивлением понял, что у Кристабель есть дар эмпатии.
- Хочу. Мне называть тебя папой?
Гарри понял, что девочка почувствовала его отношение к ней, и порадовался, что не пришлось облачать его в слова. Он не был силен в описании своих эмоций.
- Да, я буду очень рад, если ты будешь называть меня папой – он поцеловал теперь уже свою дочь.
«Наконец то у них все хорошо» -подумал Северус Снейп.

После завтрака взрослые поводили детей в школу. Пройдя в гостиную, они расселись на диваны.
- Гермиона, я хотел с тобой поговорить. Но в свете утренних событий, Поттера это тоже касается. Вчера я отправил письмо одному знакомому прорицателю, я спрашивал про Кристабель. Новости, которые утром принесла сова, не утешительные. Крис все равно угрожает опасность. Хотя есть один выход. Кристабель нужно обручить с представителем сильного магического рода.
- Но разве не достаточно того, что она будет под моей защитой – удивился Поттер.
- Нет, мистер Поттер, вы будете ее отчимом.
- Получается, Фэнтон был прав – расстроилась Гермиона – Я так не хотела связывать Кристи этим обрядом. Пережиток прошлого …
- Я думаю, у нас есть решение – сказала Иса – Если дети согласятся, то обручение Тони и Крис состоится сразу после вашей свадьбы.
- Но я так не хочу навязывать Кристабель чужую волю!
- Не стоит беспокоиться - успокоил женщину Северус – Это временная мера. Как только будет возможно, помолвку расторгнут. Ведь в таком случае между родами Поттеров и Снейпов не будет претензий. А может и не придется расторгать, если верить моему другу.
- Саймас написал, что «по звездам» Энтони и Кристабель идеально подходят друг другу – пояснила Исабель.
- В любом случае, решать детям. Как сейчас, так и в будущем – уточнил Снейп.
Гарри и Гермиона переглянулись и согласно кивнули.
- А теперь, Гермиона, мы едем по магазинам – радостно воскликнула Исабель – Столько всего нужно купить к свадьбе!
- Гермиона, я уже пригласила к нам в поместье свою портниху. Удивительная мастерица, создает мне такие наряды, что весь лондонский бомонд стонет от зависти – похвасталась Исабель – А сейчас мы поедем по магазинам.
- Ой, я так не люблю всю эту суматоху! – фыркнула Гермиона.
- Но, дорогая, ваша свадьба – это событие сезона, так что все должно быть на высоте.
- Я даже не знаю, стоит ли приглашать много гостей. Меня здесь не очень то любят, из-за того, что случилось после войны – грустно призналась женщина.
- Миона, это теперь не важно. Ты, милая, должна быть достойна своей фамилии. Точнее, двух своих фамилий. Судя по тому, что рассказывал о тебе Северус, мисс Грейнджер никогда не пасовала перед препятствиями.
- Да, ты права, Иса. Если я хочу жить нормально, без оглядки на мнение окружающих о нашем с Гарри браке, я должна сейчас взять себя в руки и устроить шикарную свадьбу – решила Гермиона.
- Хорошо, тогда сейчас мы возьмем машину и поедем в Лондон, я знаю пару отличных магазинов.
- А зачем нам магазины? Цветы и банкет обеспечат эльфы, им нужно только указания дать. А платье будет шить ваша портниха.
- Гермиона, дорогая, мы едем в магазины дамского белья – лукаво подмигнула Иса.


Через час они подъехали к роскошному магазину «Секрет Виктории».
- О, вот этот халатик и шальвары я точно куплю – кивнула на выставленный в витрине манекен. – Знаешь, Северус просто обожает все восточное! Помню, на первую нашу годовщину я встретила его в костюме восточной танцовщицы. Это было в пятницу. А в понедельник Северус опоздал на уроки – рассказывала Исабель, заходя в магазин.
- Я помню этот понедельник. У профессора был такой потрепанный и невыспавшийся вид, что даже Рон его пожалел. Сказал, что Снейпу можно посочувствовать, если Темный Лорд устраивает своим подчиненным такие выходные. Он же, бедняга, не знал, что у Северуса Снейпа жена куда более требовательна, чем Волдеморт.
Звонкий смех двух женщин привлек внимание сразу нескольких девушек-консультантов.
- Мы рады вас видеть в нашем магазине. Чем можем вас порадовать, леди?
- О, вот моя подруга в следующее воскресение выходит замуж. Нам нужно что-то на первую брачную ночь, ну, и полный комплект на медовый месяц – распорядилась Иса, выталкивая Гермиону вперед, прямо в заботливые руки продавщиц. – А я хочу померить вон тот костюмчик в восточном стиле и еще что-нибудь этакое.
Через два часа Гермиона обзавелась несколькими огромными пакетами, с сотней трусиков, бюстгальтеров и сорочек, которые, по словам Исы, обязательно порадуют Гарри, но, к сожалению, до конца медового месяца не доживут, если учесть темперамент молодожена.
- Гермиона, это было просто потрясающе – рассмеялась Исабель, когда женщины вышли из магазина – Как давно я не ходила за покупками в такой чудесной компании!
- Иса, а давай зайдем в магазин Ральфа Лорена - она указала на вывеску соседнего магазина - Я и не знала, что в Лондоне тоже есть его магазины.
- А что ты там хочешь купить? – удивилась подруга.
- Увидишь – подмигнула ей Гермиона.
Зайдя в магазин, Гермиона оглядела помещение и уверенно направилась в секцию мужского нижнего белья.
- Я еще в Нью-Йорке видела каталог новой коллекции. Там есть один комплектик, который точно подойдет твоему мужу – пояснила Исе женщина. – Молодой человек, - обратилась она к продавцу – Мы хотели бы посмотреть черный шелковый комплект из индийского шелка, с зеленой каймой.
Продавец быстро принес им требуемый товар. Исабель ахнула. Комплект состоял из длинного халата с очень широкими рукавами и поясом, расшитым традиционными индийскими мотивами, и таких же широких штанов с поясом, концы которого доходили почти до пола.
- О, Мэрлин, я просто не могу дождаться, когда увижу моего Сева в этом – почти простонала Иса.
Гермиона довольно улыбнулась и снова обратилась к продавцу:
- Скажите, а у вас есть каталог коллекции в индийском стиле?
- Конечно, мисс – парень протянул женщине каталог – Присаживайтесь, сейчас вам принесут что-нибудь прохладительного. Чего желают леди?
- Мне, пожалуйста, простой минеральной воды без газа – попросила Исабель.
- А мне, будьте добры, апельсиновый сок – сказала Гермиона, устраиваясь в кресле.
- Сию минуту, леди.
Гермиона просматривала каталог, сама точно не зная, чего ищет, пока ее взгляд не упал на фотографию молодого длинноволосого парня. Единственной одеждой на нем были белые широкие брюки, у щиколоток собранные красно-золотыми лентами. Пояс, представляющий собой нечто вроде кушака, тоже был сделан из красного атласа и украшен золотым шитьем.
- Иса, как думаешь, Гарри это понравится?
- Не то слово. А как он будет в этом смотреться…
- О да, индийский бог. Только жаль, что глаза подводить он себе точно не позволит – усмехнулась Гермиона.
- Если только ты не предложишь поиграть ему в гарем, где он будет прекрасным пленником – захихикала Иса.
День был прекрасен. Девушки продолжили свой набег на лондонские магазины.

Следующей остановкой стал магазин, представляющий весь ассортимент парфюмерной и косметической продукции. Наполовину опустошив прилавки, женщины погрузили покупки в машину и поехали в один из самых шикарных ресторанов города.
Официант проводил их к месту у окна и, когда они сделали заказ, поставил на столик небольшой букет цветов и ушел.
- Гермиона, ты счастлива? – спросила Исабель.
- Да, впервые за много лет я чувствую, что все идет как надо - уверенно ответила женщина.
- Скажи, а ты не жалела, что уехала из Англии?
- Первые два года мне было просто некогда об этом думать. К тому же со мной был Виктор – Гермиона грустно вздохнула – Он замечательный человек. Но мы оба понимали, что любви между нами нет, и никогда не будет. Мы стали своеобразным пристанищем друг для друга.
- А после Крама? Неужели у тебя никого не было?
- Случались кратковременные романы. Один раз я начала встречаться с мужчиной просто потому, что он был очень похож на Гарри. В одну «прекрасную» ночь я назвала его чужим именем. Он тактично промолчал, но когда утром увидел в гостиной школьные фотографии, он все понял. Такого отвратительного расставания я никому бы не пожелала – несколько мгновений Гермиона молчала – Иса, мне Гарри говорил, что некоторое время жил с какой-то женщиной, и их считали перспективной парой. Ты ее знаешь?
- Да, конечно. Ее зовут Кэролайн Найтли. Одна из самых богатых, чистокровных и красивых девушек Британии. Холодная, как лед. Конечно, с Поттером они смотрелись просто прекрасно. Особенно, когда Гарри сам начал походить на бесчувственную ледяную скульптуру. Те, кто близко знаком с Поттером, никогда не верили, что их отношения перейдут в брак.
- Ты это говоришь, чтоб меня успокоить? – грустно улыбнулась Гермиона.
- Нет, дорогая. Я действительно считаю, что только после встречи с тобой Гарри действительно начал возвращаться к жизни. Он счастлив. Впервые после окончания войны. Даже Северус это заметил – она вздохнула – Давай не будем о грустном. Завтра утром приедет портниха, так что лучше подумай, какое ты хочешь платье. И сегодня же составьте с Гарри список приглашенных на венчание гостей.
Так, обсуждением различных предсвадебных мелочей они провели в ресторане еще два часа.
Приехав в поместье, они крайне удивились, не застав мужчин дома. Исабель позвала домового эльфа и спросила где хозяин и мистер Поттер.
- Донна Иса, Хозяин просил передать, что они вместе с мистером Поттером вернуться не раньше, чем завтра вечером. Их вызвали в Министерство. Хозяин оставил письмо – эльф щелкнул пальцами и из воздуха появился листок пергамента.
Исабель быстро развернула послание и стала читать.
- О, ничего страшного не случилось! Просто авроры поймали контрабандистов, пытавшихся под видом бойцов ИРА продать магглам один из редчайших ядов, обладающий огромным радиусом поражения. Сейчас Сев будет руководить следственной экспертизой, а Гарри принимает участие в допросе обвиняемых. Будут работать всю ночь. А в восемь утра начнется заседание суда. Так что как бы наши мужчины не застряли в Министерстве до пятницы – недовольно закончила Исабель – Хотя в этом есть и положительная сторона! Никто не будет нам мешать с устройством свадьбы. Так что ближайшие несколько дней мы будем «отрываться по полной» - сказала женщина, но, увидев изумленный взгляд подруги, смущенно пояснила – Ну, что поделать, я действительно много общаюсь со своим сыном.
Следующие несколько дней пролетели, как одно мгновение. Как и предположила Исабель, Гарри и Северус днями и ночами разбирались с контрабандой, и домой отсылали лишь короткие записки. Впрочем, дамы времени даром не теряли, полностью погрузившись в предсвадебные хлопоты.
Знаменитая портниха, которую пригласила Исабель, оказалась милой пожилой итальянкой, которая, только увидев невесту, начала охать и причитать, забавно жестикулируя и что-то быстро говоря по-итальянски.
- Гермиона, хочу представить тебе сеньору Ваноццию Фарнезе, лучшую портниху на всем белом свете! – она расцеловала женщину – Ваноцца, а это наша невеста. Свадьба должна стать событием сезона, так что платье необходимо сделать совершенно незабываемым.
- О, это просто! Вы, милая, очень красивы, вас любой наряд украсит! – портниха внимательно посмотрела на перстень на руке Гермионы – Вы, как я поняла, принадлежите к роду Малфоев?
- Я мать наследницы – ответила Гермиона.
- А замуж она выходит за нашего героя, Гарри Поттера.
- Как замечательно! Наконец этот мальчик нашел себе девушку! – воскликнула итальянка.
- Какое же мы будем шить платье? – воодушевилась Иса.
- А какое торжество планируется?
- Так как жениться будут представители двух знаменитых семей, то торжество намечается крайне помпезным и официозным – рассказывала Исабель.
- Да, вечеринку для друзей мы устроим позже – подтвердила Гермиона.
- Значит нам нужно платье, достойное герцогини, я так понимаю?
- Да, думаю, это нам и нужно – Иса хитро подмигнула Гермионе.
Следующие два часа превратились для Гермионы в пытку. Ваноцца снимала с женщины мерки и подгоняла лекала. Несчастную подопытную вертели и крутили так, что у Гермионы закружилась голова.
После подобных «пыток» женщинам предстояло выбрать ткани для пошива. Когда невеста увидела каталог, состоящий более чем из тысячи образцов, она почти передумала выходить замуж.
Гермиона наивно полагала, что на этом экзекуция закончится, однако, жестокая реальность предстала перед ней в виде еще трех каталогов с различной фурнитурой. Женщина попыталась спрятаться за занавесками, но хозяйка дома не пожелала слушать ее стонов и таки усадила несчастную за каталоги.
К вечеру подготовительный этап был закончен. Ваноцца сообщила, что ждет Гермиону на первую примерку завтра рано утром.
- Хорошо, что у нас есть магия. Маггловские швеи шили бы это платье около месяца – прокомментировала Исабель.

На следующий день Исабель опять потащила сопротивляющуюся Гермиону по магазинам.
- Тебе нужны туфли! Слышать ничего не хочу! – отчитывала она сонную невесту.
- Иса, я спать хочу! Ты и так разбудила меня в шесть утра, а потом Ваноцца еще два часа проводила сеанс иглоукалывания! – ныла Гермиона.
- Зато ты будешь самой красивой невестой Британии за этот год – отрезала Иса.
Выбор миссис Снейп пал на магазин Серджио Росси.
- Самая шикарная обувь продается здесь. К тому же платье у тебя будет итальянского кроя, так что туфли из той же страны вполне подойдут – распоряжалась Исабель.
Гермиона чувствовала, что просто не в состоянии сама выбрать себе что-либо подходящее. Решив, что Исабель все равно лучше разбирается в таких тонкостях, она смело передоверила выбор подруге.
Минут через двадцать Иса вернулась с небольшой коробкой.
- Я нашла совершенно потрясающие туфельки, тебе они точно подойдут.
Гермиона вытащила из упаковки пару белых атласных лодочек на средней высоты каблуке, и с изящной отделкой из золотой нити. Примерив туфли, она удивилась, насколько они удобные.
- Да, они будут замечательно смотреться с платьем – она обняла подругу – Спасибо, Иса.
- Ну, я должна сделать так, чтобы теща моего дорогого Энтони была довольна жизнью. Это, прежде всего в его интересах – ехидно сказала Исабель.
- Мэрлин, в такие моменты я понимаю, почему Северус на тебе женился – расхохоталась Гермиона.


Уставшие, но довольные, женщины вернулись в поместье только поздно вечером.
- Иса, мне так неудобно, что ты вынуждена целыми днями ездить со мной по городу. Тебе наверняка тяжело в твоем положении – Гермиона виновато посмотрела на подругу.
- Ну, что ты, мне все эти хлопоты доставляют огромное удовольствие – улыбнулась Исабель. – У нас с Северусом ведь не было настоящей свадьбы. Времена были неподходящие для праздников – она посмотрела на подругу – Северус рассказывал тебе, при каких обстоятельствах это произошло?
Гермиона просто кивнула. Исабель продолжила:
- После того Империо я вообще жить не хотела, а он заставил меня понять, что это не конец света. Своеобразным таким способом заставил – Гермиона опустила взгляд – Но я ему так за это благодарна. А потом он сделал мне предложение, правда романтическим его назвать трудно – женщина хихикнула – Это звучало примерно так: «Ты выйдешь за меня замуж, так хоть я мучиться перестану, будто у меня других проблем не хватает, кроме как с взбалмошными красотками нянчиться». Это скорее как оскорбление прозвучало. Но я согласилась.
- Да, профессор в своем репертуаре. Он даже во время боев успевал язвить.
- В этом его шарм – Исабель засмеялась – Знаешь, сколько студенток присылают ему письма с признаниями? Правда, инкогнито. Но на растопку камина хватает всегда.
Разговор был прерван домовым эльфом, который известил их о том, что ужин подан в столовую.
- Скажи, Женн, а писем от Северуса или Гарри не приходило?
- Совы прилетели минуту назад, хозяйка. Я уже положил письма в столовой – поклонился эльф.
- Спасибо. Мы сейчас придем – поблагодарила хозяйка дома.


По просьбе женщин, эльфы приготовили легкий ужин из овощей и фруктов, то есть из того, что мужчины за еду в принципе не считают.
Как и сказал Женн, письма лежали прямо возле тарелок с салатами. Первым делом Гермиона и Иса развернули послания.
- Северус пишет, что финальное слушание состоится в пятницу, так что в поместье они вернуться поздно вечером – грустно сказала Исабель. – Хотя, Гарри тебе написал про это, да? – она взглянула на подругу и удивленно изогнула бровь.
По мере прочтения лицо Гермионы заливалось краской.
- Хм, нет, про суд он ничего не написал. Но вот про вечер пятницы…
Прочитав последнюю строчку письма, Гермиона аж подавилась.
- Извращенец!…
- Это еще что! – Иса хихикнула – Полгода назад хогвартскую каминную сеть ремонтировали в течение месяца. А у Северуса уроков много, отлучаться из школы не получалось. А я как раз прочитала в одном маггловском журнале про виртуальный секс. И решила, что совинная почта тоже вполне подойдет, я отправила Севу письмецо. Ответ я получила, да, причем такой!… Все-таки у моего мужа яркая фантазия и обширный опыт.
- Иса, я просто не могу представить себе Северуса, занимающегося написанием эротических сценок – Гермиона не могла прекратить смеяться.
- О, я тебя уверяю, у него совсем даже неплохо получалось.
Посидев еще несколько минут, они решили отправиться спать.
- Это я сейчас усну, а ты порадуй Гарри, напиши ему ответ – Иса хихикнула – например, сценарий медового месяца.
- Да, это очень хорошая идея. Попробую написать такой сценарий, чтоб он все-таки разрешил подвести ему глаза на персидский манер.
Гермиона с трудом заставила себя подняться с постели. Конечно, она получила не мало удовольствия, читая письмо Гарри, а потом, вдохновенно сочиняя ответ, но засиживаться за этим занятием до трех часов ночи не следовало. Хотя она в принципе не могла поступить иначе, будучи весьма обстоятельным человеком, Гермиона прописала все до мельчайших подробностей, в результате чего довела себя до такого состояния, что на то, чтобы уснуть ей потребовалось около часа.
После очередной утренней экзекуции, по недоразумению названной примеркой, Гермиона поднялась в свою комнату и решила еще раз посмотреть на тот, с позволения сказать, наряд, купленный на первую брачную ночь. Женщина до сих пор не понимала, как позволила Исе уговорить себя и купила ЭТО, да еще и за такие деньги. За годы, прожитые в Америке, она привыкла к тому, что одежда не может стоить так дорого. Сейчас она вспомнила, что Европа в этом отношении отнюдь не выгодно отличается, и ей придется тратить на эту статью бюджета куда больше, чем раньше.
«Одеяние» представляло собой шелковую комбинацию глубокого лазурного цвета, с изящной отделкой по подолу и вырезу, сделанной нитками на тон темнее ткани. Длиной сорочка едва прикрывала колени. На первый взгляд купленная вещь была довольно скромной, но стоило включить искусственное освещение, как становилось понятно, что магглы могут создавать волшебство без всякой магии – ткань сорочки становилась почти прозрачной и окутывала тело подобно туману. Гермиона решила, что на нее стоит наложить заклинание прочности, а то, как предрекла Исабель, до послесвадебного утра сорочка не доживет.
Остальное белье представляло собой смесь шелков, кружева, лент и Гермиона не могла вспомнить, чтоб хоть раз в своей жизни тратила такую сумму на покупки подобного рода.
От созерцания гардероба ее оторвала Исабель, предложившая спуститься в соловую и пообедать.
В три часа дня Снейп на несколько минут связался с поместьем через камин и предложил провести церемонию в Поместье.
- Но, мы предполагали, что лучше будет устроить свадьбу в Лондоне – удивилась Гермиона.
- Это, конечно, было бы более удобно для гостей, но, учитывая, что магическое сообщество Британии к вам не очень благосклонно, в целях безопасности лучше отпраздновать здесь. – Снейп усмехнулся – Хотя, мистер Поттер вряд ли сможет объяснить своим многочисленным фанатам этот поступок.
- Да, наверно, вы правы, так будет лучше – кивнула Гермиона.
- И не забывайте про то, что на вашу дочь уже началась охота, а «Поместье Бардов» прекрасно защищено – добавил Северус.
- Да я не против, у вас тут невероятно красиво! – она улыбнулась хозяевам дома – Я очень вам благодарна за предложение.
- Мисс Грейнджер, мы, возможно, в это воскресение станем родственниками, если Энтони и Кристабель согласятся на обручение – зельевар ехидно усмехнулся – Надеюсь, Поттер переживет этот факт. Ладно, мне пора. Еще одно, Гермиона. Мы должны до свадьбы посетить Министерство и оформить бумаги по поводу наследства Малфоев, а потом побывать хотя бы в их поместье в Англии. Те дома, что находятся за границей, пока можно не навещать, они защищены родовой магией. Давайте займемся этим в пятницу после обеда, я думаю, к этому времени я, наконец, освобожусь.
- Хорошо, в пятницу – согласилась Гермиона.
Остаток дня женщины составляли списки дел, сделать которые необходимо до свадьбы, давали распоряжения домовым эльфам о составе меню и украшении залов.
- Гермиона, а какую именно церемонию вы хотите провести? – спросила Иса.
- В каком смысле? – не поняла женщина.
- Ну, официальную, с представителем из Министерства или обряд магического венчания?
- Насколько я понимаю, магический обряд автоматически регистрируется Министерством, да? – уточнила Гермиона. Иса кивнула. – Я не знаю, надо спросить у Гарри, да и у Северуса.
- Я сейчас отправлю им сову, а ты пока дай распоряжение на счет того, какими цветами украшать зал.
Минут через сорок сова принесла ответ. Иса развернула пергамент и сказала:
- Гарри говорит, что неплохо было бы провести сразу две церемонии, а Сев пишет, что обряда будет достаточно. Только магическое венчание обеспечит тебе и Крис защиту рода Поттеров.
- Ну, тогда, решено. А что нужно для обряда?
- Северус написал, что сам позаботится об организации. Вообще, заявку подают за полгода, но у моего мужа хорошие связи и он сможет все устроить. Да и Гарри может воспользоваться своим положением, кто ему посмеет отказать. И, кстати, Гарри передал список гостей, посмотри, может мы кого-то забыли – сказала Иса, передавая Гермионе письмо.
- А зачем нам приглашать всех этих людей, я большинство из них даже не знаю! Неужели они все – его друзья? – поразилась Гермиона.
- Нет, конечно. Это представители самых богатых и влиятельных колдовских семей. Их в список внес Сев. Ты же Малфой, от тебя ждут именно такого поведения. К тому же, нам только на руку их присутствие. Чем больше шакалов своими глазами увидят помолвку наших детей, тем в большей безопасности будут Крис и Тони – заключила Иса.
Следующие дни не отличались друг от друга и были заполнены подготовительными хлопотами. В пятницу к середине дня Гермиона чувствовала себя, как выжатый лимон. Однако, как они с Северусом и договаривались, к трем часам она была готова к поездке.
В половину третьего в поместье прибыл Снейп.
- Здравствуй, дорогой! – Исабель поцеловала мужа – А где Гарри?
- Остался в Министерстве, ему придется там быть до конца судебного заседания – он устало вздохнул – Мисс Грейнджер, вы готовы? Тогда, через десять минут мы отправляемся. – Он посмотрел на жену – Скажи эльфам, чтоб забрали от моего портного костюм. И, вот адрес магазина, откуда надо забрать костюм Поттера.
Через несколько минут Снейп спустился вниз, одетый в строгую официальную мантию. Они аппарировали в Министерство и сразу направились в кабинет Министра.
- Так как долгое время считалось, что наследников у Малфоев нет, право распоряжения их имуществом передали мне. Сейчас мы должны подписать бумаги для передачи его уже в ваше распоряжение до того момента, когда Кристабель исполнится 21 год или пока она не выйдет замуж – рассказывал Снейп.
- То есть она сможет получить все в семнадцать лет, если выйдет замуж?
- Только в том случае, если вы дадите официальное разрешение на брак.
Один из помощников Министра уже ждал их, так что с оформлением Гермиона закончила быстро.
- И что, теперь я сама должна распоряжаться всеми этими поместьями и деньгами? – пришла в ужас Гермиона, увидев опись имущества и отчет о состоянии банковских счетов.
- Вы можете нанять квалифицированного управляющего – подсказал Снейп.
- Вы посоветуете мне кого-нибудь?
- Все это время дела Малфоев вел мой управляющий, но ему помогал его сын. Джекман уже достаточно опытен, чтобы справиться, так, что можете нанять его – предложил Снейп – Или попросите Поттера заняться этим, все-таки у него уже большой опыт управления капиталами – увидев недоуменный взгляд женщины, он усмехнулся – А вы не знали, что Поттер один из самых богатых волшебников Британии?
- Я знала, что Гарри осталось наследство от родителей, и от крестного, но не думала, что это составляет большое состояние – удивленно сказала Гермиона.
- От родителей ему действительно осталась вполне приличная сумма, а вот от Блека осталось огромное состояние, все-таки он принадлежал к древнему черно-магическому роду, которые почти всегда были богаты. Однако, заслуга Поттера в том, что за последние четыре года он смог увеличить свой капитал в несколько раз.
- Никогда бы не подумала, что у Гарри есть способности в этой области.
- Да, никто не ожидал, что Мальчик-который-выжил вырастет в акулу бизнеса – усмехнулся зельевар – Теперь мы аппарируем в поместье Малфоев на мысе Данкансби-Хед.
Через мгновение они оказались в запущенном саду, который был разбит около небольшого двухэтажного дома из светло-серого камня. Гермиона удивленно огляделась.
- А мы точно прибыли по адресу?
- Да, Гермиона. Давайте зайдем в дом – пригласил Северус.
Внутреннее убранство дома поразило девушку не меньше.
- Тут… уютно – прокомментировала женщина. – Никогда бы не сказала, что это место принадлежит Малфоям.
- Если вы имеете в виду Люциуса и Нарциссу, то они здесь никогда не были. Этот дом принадлежал старшей сестре Люциуса, Розалинде. Она была замужем за каким-то ученым и практически всю жизнь прожила в Андорре вместе с мужем. А когда овдовела, переехала жить в Англию. Драко часто бывал у своей тетушки, но она прожила не долго. Кажется, Драко учился на пятом курсе, когда Розалинды не стало.
- Здесь красиво – они прошли в гостиную, где мебель была укрыта чехлами. Один из них, закрывавший старинный клавесин, упал на пол, – Какая прелесть – пальцы пробежались по клавишам.
- Поднимитесь наверх, в спальне хозяйки найдете сундучок с фотографиями. Я думаю, вам будет интересно – задумчиво сказал Снейп.
Поднявшись по лестнице, Гермиона увидела, что на втором этаже расположены три спальни и ванная комната. Толкнув ближайшую дверь, она оказалась в комнате хозяйки. Весь интерьер был выдержан в теплых фисташковых тонах, комната была невероятно уютной и утонченной. Последовав совету профессора, Гермиона заглянула в стоящий на столике сундучок и вытащила пачку фотографий. Присев на край кровати, она начала перебирать их одну за другой. Пожилая женщина обнимала белокурого паренька, сияющего счастливой улыбкой. На следующей фотографии Драко махал испачканной землей рукой, а в другой держал саженец, намереваясь посадить его в выкопанную лунку. На всех снимках Драко выглядел счастливым, таким, каким Гермиона никогда не знала. По щекам женщины покатились слезы. Ей было безумно жаль, что такой, в сущности, хороший человек, как Драко, был вынужден носить маску, которая вскоре стала замещать его истинное лицо.
- Я привезу сюда Кристабель, обещаю. Я знаю, ты бы гордился такой сестрой – изображенный на фотографии Драко ей улыбнулся.
Гермиона сложила фотографии обратно в сундук, оставив только одну, где Малфой-младший стоял в тени липы и улыбался искренней и безмятежной улыбкой. Она решила, что отдаст этот снимок дочери.
Северус, едва увидев спускающуюся по лестнице Гермиону, понял, что женщина плакала. Он хотел опровергнуть мнение Гермионы, что все Малфои были жестокими чудовищами и что все, что с ними связано, представляет опасность, и ему это удалось.
- Возвращаемся? – тихо спросил он.
- А сколько сейчас времени? – устало спросила Гермиона.
- Уже почти час ночи.
- Да, наверно, Гарри и Иса уже спят.
Аппарировав в холл поместья, они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам.
Гермиона сразу же отправилась в душ, желая хоть немного расслабиться. Горячая вода разогрела сведенные мышцы и немного успокоила нервы. Женщина не могла думать ни о чем, кроме открывшейся ей сегодня правды об истинном характере Драко. Чудовищная несправедливость судьбы, распорядившаяся его жизнью именно так, заставляла сердце Гермионы обливаться кровью.
Высушив мокрые волосы с помощью заклинания, женщина прошла в спальню. Гарри, уставший за несколько бессонных ночей, проведенных в Министерстве, крепко спал. Осторжно устроившись рядом, Гермиона погладила его по спине. Не просыпаясь, он повернулся и крепко обнял женщину. Уже засыпая в его объятиях, Гермиона почувствовала, что холодное отчаяние отступает, и она снова может вздохнуть свободно.
Утро субботы для Гермионы началось с мерзкого будильника, зудевшего у самого уха. Осторожно, стараясь не разбудить Гарри, она выбралась из теплой постели и пошла в душ.
Еще в начале недели Иса записала ее на несколько процедур в волшебном салоне красоты. Теперь девушка с ужасом думала про депиляцию. К сожалению, даже магия не способна сделать ее абсолютно безболезненной.
Когда Гермиона вышла из ванной, Гарри все еще сладко сопел в подушку. Женщина несколько мгновений любовалась на спящего мужчину, а потом быстро написала небольшую записку, сообщая, что вернется только к вечеру.
Одевшись в простые белые брюки и черный топ без бретелек, женщина спустилась в столовую, где ее уже ждала Исабель.
- О, ты быстро – подруга слегка улыбнулась – Я думала, Гарри задержит тебя на некоторое время.
- Он спит как младенец, даже будильника не слышал.
- Нам надо успеть вернуться до четырех часов дня, в это время вернуться Энтони и Кристабель.
- Я думаю, что даже если мы опоздаем, наши мужчины смогут развлечь детей – уверила Гермиона.
- Да, запрещенными зельями и парочкой боевых заклинаний – хихикнула Иса.
Позавтракав, женщины аппарировали в Лондон.
Салон красоты, обслуживающий ведьм, назывался «Sensus veris». Чувство весны. Интерьер заведения был подстать названию. Много зеркал, шелковые занавеси, изящная «дамская» мебель. У входа их встретила молодая ведьма, и предложила напитки на выбор. Она сообщила, что первая процедура начнется через пятнадцать минут.
- Иса, я так и не спросила тебя, на какие процедуры ты меня записала.
- На массаж, обертывание, депиляцию, маникюр, педикюр и парикмахера.
- Это же займет кучу времени! – возмутилась Гермиона.
- Ну и что, ты не каждый день выходишь замуж. Раз то в жизни можно!
- Ладно, уговорила – улыбнулась Гермиона.
Следующие несколько часов Гермиона провела в полной релаксации. Даже депиляция оказалась не так страшна, все-таки смогли изобрести нужное зелье. Ей сделали французский маникюр и украсили ногти несколькими стразами. Парикмахер пришел в восторг, увидев волосы Гермионы.
- Какая красота! Конечно, обрезать такую роскошь мы не будем. Просто подчеркнуть их природную прелесть и этого будет достаточно.
Следующие два часа он наносил на ее волосы разные приятно пахнущие зелья. Завершался весь сеанс чашкой травяного чая и вкусными сладостями.
- Как давно я так хорошо не проводила время – устало, но довольно сказала Исабель.
- Да. Спасибо, что устроила все это – Гермиона тепло улыбнулась подруге.
Конечно, к четырем часам они вернуться не успели. Но именно благодаря этому смогли увидеть совершенно замечательную картину: Северус Снейп и Гарри Поттер, присматривающие за детьми.
Энтони и Кристи, не обращая внимания на полные ужаса глаза двух взрослых мужчин, играли в увлекательную игру под названием «Индейцы». На данный момент Кристи, с ног до головы разрисованная яркими красками, увлеченно пыталась сделать не менее перемазанному Тони на голове классический индейский ирокез, используя для этого подозрительную вязкую субстанцию.
- Что нам делать? – тихо прошептал Гарри.
- А я откуда знаю? – раздраженно ответил Снейп.
- Ну, у вас то уже есть ребенок, вы были учителем, следовательно, и опыт присутствует.
- К сожалению, за все это время я так и не научился справляться со своим сыном – кисло ответил Северус – Не могу же я орать на собственного ребенка.
- Надеюсь, это хотя бы отмывается – не своим голосом пробормотал Гарри.
- Да уж, с бритой головой мой сын станет похож на бладжер – прокомментировал Снейп убитым голосом.
Женщины, наблюдавшие за этим из-за приоткрытой двери, не смогли удержаться и расхохотались. Услышав их голоса, дети с воплями бросились обнимать своих матерей.
- Мама! Мне так понравилось! И Тони тоже! – рассказывала о своем путешествии Крис.
- Да, было действительно здорово – согласился Снейп-младший.
Мужчины, обрадованные тем, что больше не придется оставаться один на один с однозначно сошедшими с ума, если судить по внешнему виду, детьми, тоже присоединились к приветствиям Тони и Крис.
- Нам надо обсудить возможную помолвку – успокоил всех Северус.
- Да, действительно – вспомнил Гарри – Если ее устраивать, то надо делать это завтра, пока можем обеспечить достаточный уровень защиты.
- Что ж, Тони, Крис, садитесь, нам надо кое-что у вас спросить – обратилась к ним Исабель.
- Что-то случилось, мам? – встревожено спросил Энтони.
- Нет, но есть одна проблема, решить которую мы можем, только если вы с Кристабель на это согласитесь – ответил за жену Снейп – Энтони, ты же знаешь, что наследница такого рода, как Малфои, желанная невеста для большинства чистокровных семей. А так как у Кристи нет родного отца, и даже Поттер не сможет обеспечить ей достаточной защиты, остается только помолвить ее с представителем сильного колдовского рода – Северус обращался к сыну, как к взрослому человеку – Естественно, мисс Грейнджер не пойдет на этот шаг, если не будет уверена в благополучии дочери.
- К тому же, Кристабель могут попытаться выкрасть и провести обряд, чего допускать, конечно же, нельзя – добавил Поттер.
- И что, мне придется выйти замуж сейчас? – воскликнула Кристабель, которая, в силу возраста, не совсем поняла, о чем говорят взрослые.
- Нет, дочка. Просто для твоей безопасности нужно, чтобы вы с Тони обручились. А когда вы вырастете, вы уже сами решите, хотите ли пожениться. Заставлять вас никто не будет – Гермиона присела на диван рядом с дочерью и обняла ее.
- Хорошо – серьезно сказал Тони – Я согласен, если это нужно Крис. Она хорошая девчонка. Зато, представь – обратился он к подружке – как тебе будут завидовать все девчонки в школе. Они еще маленькие, а ты взрослая, у тебя уже жених есть.
Кристабель, представив эту картину, значительно повеселела.
- Ну ладно!
Взрослые облегченно вздохнули.
- Тогда ваша помолвка состоится сразу после церемонии венчания Гарри и Гермионы – утвердила Исабель.
- Мама, а как же платье? Я хочу быть красивой! – потребовала маленькая аристократка.
- Боюсь, мадмуазель, у вас не слишком большой выбор – усмехнулся зельевар – Обручение – строго расписанный ритуал. Вы должны будете надеть мантии белого цвета, расшитые специальными оберегами.
- Это ничего – призадумалась девочка – Мне белый идет! И Тони этот цвет тоже очень хорошо. Ты вообще красивый – непринужденно сказала она немного смутившемуся мальчику.
- Только в школе так не говори, а то меня друзья со свету сживут – ухмыльнулся Тони.
- Ладно, раз мы все решили, пойдемте ужинать – пригласила всех к столу хозяйка дома.
За ужином все обсуждали предстоящее торжество.
- А приглашения отправили?
- Да, вчера утром – успокоила Гарри Иса.
- А на какое время назначена церемония? – спросил Снейп.
- На полдень.
- А обряд долго длится? – очередной вопрос от Гермионы.
- Нет, примерно десять минут. Вас свяжут специальным заклинанием так, что вы сможете прочитать чувства друг друга. Потом вы произнесете формулу согласия на брак, смешаете свою кровь, и на этом обряд будет закончен.
- А нам тоже надо будет … ну, …кровь … - испуганно спросила Крис, вцепившись в руку сидящего рядом Гарри. Он обнял ее, успокаивающе погладив по голове.
- Нет, вы вообще ничего не должны будете делать. За вас ответим мы, как представители семей – успокоил девочку Северус.
- Дети, поднимайтесь в игровую комнату, там вас ждет чай и пирог с вишней. Скушайте десерт, а потом идите спать. Кристи, дорогая, Милли поможет тебе приготовиться ко сну – распорядилась Исабель – Завтра тяжелый день, нам всем нужно отдохнуть.
Дети кивнули и с грохотом и криками унеслись наверх.
- За ночь эльфы как раз успеют закончить украшение зала и приготовить все блюда.
- Им, наверно, тяжело – забеспокоилась Гермиона. Гарри улыбнулся, вспомнив про этот ее пунктик – Столько работы!
- Не стоит беспокоиться, мисс Грейнджер – ответил Снейп – Тут почти все эльфы Хогвартса. Надо же мне хоть какую-то пользу извлекать из своего нового назначения.
- Да, теперь вы директор. Кто же будет вести зельеварение? – с интересом спросил Гарри.
- Михаил Сомов, один из заслуженных зельеваров славянской Академии Колдомедицины. Вчера прислал сову с ответом на мое предложение. Правда, сказал, что в подземельях жить не хочет. И чем ему там не нравится? – недоуменно изогнул бровь профессор.
Гарри постарался не хихикнуть, но Снейп не был бы сам собой, если бы не заметил этого, за что и наградил своего бывшего студента злобным взглядом. Правда, через несколько минут у него появилась возможность отыграться.
- Давайте уже пойдем спать – предложила Исабель – Завтра рано вставать.
Гарри встал и подал руку Гермионе, помогая подняться, а потом, приобняв ее за талию, направился к двери.
- Даже не думайте, Поттер – ехидно ухмыльнувшись, остановил его зельевар – Сегодня у вас будут разные спальни. Этого требует обряд – закончил он, постаравшись сохранить на лице серьезное выражение.
На лице Гарри отразилось такое разочарование, что Гермиона решила его утешить.
- Мы все наверстаем за медовый месяц. Помнишь мое письмо … - прошептала она ему на ухо.
- Тогда, до завтра? – он легонько поцеловал Гермиону в губы.
- Гарри, твоя спальня возле комнаты Энтони – сказала Исабель.
- Спасибо – кивнул мужчина, и вышел из комнаты.
- Я пойду к Кристи, пожелаю ей спокойной ночи – Гермиона тоже отправилась наверх.
- Ну и зачем ты отправил Гарри в отдельную спальню – сдерживая смех, спросила у мужа Иса. – Ты такой вредный.
- Да, и тебе это нравится – сказал Северус, привлекая жену для поцелуя.