Наверное самый любимый праздник в году у большинства взрослых и детей Новый Год. Кто из нас не ждал его с нетерпением? Кто не пытался увидеть как Дед Мороз подкладывает под елку подарки? Кто же такой Дед Мороз?
Представьте себе, что предками Деда Мороза в одних странах считают местных гномов. В других - средневековых странствующих жонглеров, которые распевали рождественские песни, или бродячих продавцов детских игрушек.
Существует мнение, что среди родственников Деда Мороза значится восточнославянский дух холода Трескун, он же Студенец, Мороз. Образ Деда Мороза складывался веками, и каждый народ вносил в его историю что-то свое.
Но среди предков старца был, оказывается, и вполне реальный человек. Мало кто знает, что прообразом современного Деда Мороза был реальный человек по имени Николай. Он родился в III веке в Малой Азии (на берегу Средиземного моря) в турецком городе Мира в богатой семье и впоследствии стал епископом. Унаследовав немалое состояние, Николай помогал бедным, нуждающимся, несчастным и особенно заботился о детях. По преданию, это был очень добрый человек. Так, однажды он спас трех дочерей бедствующего семейства. Семья настолько бедствовала, что отец, чтобы не допустить гибели девочек решил отдать их в руки чужих людей. Узнав об этом Николай подбросив в окно их дома узелки с золотом. Существует и другая версия Святой Николай, пробравшись в дом, засунул мешок с монетами в дымоход. У печки в это время сушилась старая, изношенная обувь сестер (по другой версии, у камина сушились их чулки). Утром изумленные девочки достали свои старые башмаки (чулки), наполненные золотом.Эта история привела к появлению обычая: дети на ночь ставят свои сапожки за порог и вешают свои чулки у кровати с ожиданием получить утром подарки от Святого Николая.
После смерти Николай был канонизирован. В 1087 году пираты выкрали его останки из церкви в Демре, где при жизни он служил епископом, и переправили их в Италию. Прихожане церкви были так сильно возмущены, что разразился большой скандал, который, как бы сказали наши современники, невольно выполнил функцию рекламы. Постепенно из святого, которого знали и ценили только на его родине, Николай стал объектом почитания всех христиан Западной Европы.
[600x450]