Про феромоны слышал, пожалуй, каждый. Считается, что они порождают взаимную симпатию, повышают сексуальное влечение, помогают завоевать любовь. Неудивительно, что косметические компании стали вводить феромоны в состав парфюмерии, дабы привлечь внимание противоположного пола. Однако такие трюки не всегда эффективны, и даже среди учёных до сих пор нет единого мнения о том, что называть феромонами, как они действуют и насколько реально создать «аромат соблазна».

[333x250] История изучения феромонов началась еще во второй половине XIX века. Наблюдая за поведением бабочек, французский энтомолог Жан-Анри Фабр догадался, что самку делают привлекательной для самцов какие-то особые вещества, которые она  для этого выделяет специально.

Роман с феромоном

История современных представлений о феромонах началась, как ни странно, с бабочки. В 1870 году французский натуралист Жан-Анри Казимир Фабр (Jean-Henri Casimir Fabre, 1823–1915) созерцал рождение молодой особи женского пола. Фабр вышел из лаборатории, оставив бабочку на несколько минут. Вернувшись, натуралист заметил, что у окна порхают несколько десятков особей мужского пола. Перенося бабочку из одной комнату в другую, Фабр заключил, что женская особь выделяет особые вещества — аттрактанты (от латинского adtraho, adtraxi, adtractum — притягивать, привлекать), которые и привлекают противоположный пол. Химикам понадобилось почти девяносто лет, чтобы выделить первый аттрактант — бомбикол. Уже в то время было ясно, что аттрактанты — это большая группа веществ, и в 1959 году немецкий биохимик Петер Карлсон (Peter Karlson, 1918–2001) и швейцарский энтомолог Мартин Люшер (Martin Lüscher, 1917–1979) предложили новый научный термин «феромоны» (pheromone — от сложения греческих слов «переносить» и «стимулировать»).
 

Сегодня понятие «феромоны» применяют к химическим веществам, которые выделяются животными и растениями для сигнализации, коммуникации с другими особями своего вида. Причем эта коммуникация далеко не всегда имеет сексуальную окраску. Некоторые феромоны могут вызывать нервозность — например, самцы мыши становятся особенно раздражительны в присутствии феромонов других самцов. Существуют и феромоны страха. Ещё Фабр предположил, что мошки, отложившие яйца на поверхности фрукта, покрывают кладку ароматической субстанцией, которая отпугивает других самок и не позволяет появиться второй кладке. Так, будущее потомство оказывается обеспечено пищей. Используются феромоны и как знаки дорожного движения. Например, муравьи выстилают тропы, ведущие к пище, одними веществами, а тупиковые дорожки — другими. Одни из самых мощных феромонов — территориальные. С их помощью собаки и другие млекопитающие метят свою территорию.

Феромоны синтезируются и растениями. Например, при повреждении насекомыми или гусеницами некоторые виды растений выделяют сигнальные молекулы. В ответ соседствующие растения повышают выработку танинов. Эти вещества придают листьям неприятный вкус, что делает растение непривлекательным для вредителей.

Однако самыми загадочными являются феромоны, отвечающие за половое влечение. Их выделяют самки, готовые к спариванию, а также самцы, конкурирующие за лучших самок.

В жизни людей феромоны тоже играют важную роль. А всего-то нужно купить духи с феромонами и вы станете неотразимы и ни один мужчина не сможет пройти мимо вас.