Монстр Вокала. (Рождающаяся повесть)

Глава 1

Этот старинный замок всегда наводил на людей ужас. Простые люди обходили его стороной, а те, кто осмеливался близко к нему подойти, возвращались обратно глухими. Это был замок Ронни Джеймса Дио. После раскола Rainbow, Ронни, по некоторым причинам, стал заниматься черной магией и по ночам вызывал и мучил призрак Пауэлла. Вот и сейчас Ронни сидел в библиотеке за книгой черной магии и пил отвар для восстановления магических сил. Полчаса назад он снова вызывал призрак Коззи, и сделал ему выговор за стуки в малый барабан по ночам. Теперь Дио нужно было восстановить силы, так как предстояло изучить рецепт приворотного зелья. Дверь без стука распахнулась. Ронни вздрогнул и быстрым движением руки скинул книгу под стол. На пороге стояла супруга Ронни Джеймса – Венди.
-Ронни, иди есть. Она стояла, глупо улыбаясь и вытирая руки о грязный передник.
-Я приготовила тебе суп из змеиных голов в черепашьем панцире.
-Я занят! У меня много дел.
-Милый, эта твоя странная диета не доведет тебя до добра. Смотри, как ты похудел. И как опустел наш террариум.
-Я же сказал, что занят. Закрой дверь снаружи. Когда Ронни злился, в глазах у него лопались сосуды и они становились красными, как у белых мышей. Вот и сейчас произошло то же самое.
-Да, конечно, милый, я постирала твою мантию.
-Чёрт… спасибо, конечно. Венди, я занят!
-Конечно, Ронни, я приготовлю тебе рагу из тараканов.
От постоянных репетиций мужа, Венди тоже оглохла и теперь казалась совсем глупой. Зато она очень любила своего супруга и слушалась его беспрекословно. Дио было ее даже жалко, но он всегда уступал своим интересам и потому и сейчас он жестами показал ей на дверь и она, подобострастно улыбаясь, вышла вон. Ронни облегченно вздохнул и поднял книгу.
-Чёрт бы её побрал. Хотя, нет, мне, все же, повезло больше, чем Блэкмору. Надо бы посмотреть, чем там Йомми занимается… Дио подошел к каменной стене, нажал потайной рычаг и из стены выползла полка с хрустальным магическим шаром. Ронни сделал пару картинных жестов, произнеся непонятные слова, и шар помутнел, затем туман стал рассеиваться и он четко увидел Тони Йомми, играющего на гитаре.
-Репетируешь, сука. Дио запустил в шар молнию и у Йомми полопались струны. Ронни гаденько захихикал, наблюдая за удивленным Тони, который, вереща, пытался вытащить струну, впившеюся ему в щеку.
-Меньше выделываться будешь. Как же скучно с этими бездарными людишками! Чего только стоит, хотя бы этот безголосый мясник Осборн. Рвань.
С годами Ронни Джеймс становился все более агрессивным и злобным. После раскола Rainbow он поклялся заняться чёрной магией, для того, чтобы отомстить всем, кто пытался над ним издеваться. Он не мог простить Блэкмору, что тот променял его на бездарного Грэма Боннета, и Дио терзала по ночам идея приворожить Ричи, ибо вместе они создавали неподражаемый музыкальный союз. Но тут в дело вмешивалась еще одна пустышка – пучеглазая красотка Кэндиз, супруга Ричи, кстати, тоже приверженка магии. На сегодняшний вечер намечалась Вальпургиева Ночь, которую и устраивал наш великий маэстро, правда, Кэндиз об этом даже не догадывалась.
Дио снова подошел к стене и нажал рычаг, стена развернулась другой стороной, на которой висел изысканный меч. По своим размерам меч не уступал росту Ронни. Видимо, по весу тоже, так как, попытавшийся взять его в руки Дио, распластался на полу. Грязно выругавшись, он покопался в складках своей черной магической мантии, он достал пузырек с зельем силы, выдохнул, выпил, поморщился и занюхал рукавом, потом без труда поднял меч, картинно вымолвил пару идиотских слов и, с головой накрывшись мантией, растворился…

Глава 2

Все уже кишело, когда Дио появился на Лысой горе. Положив меч в ножны, он пошел в толпу. В центре горы стояли столы со всяческими яствами: и обезьяньи мозги, и спагетти из крысиных хвостов, и глаза под соусом тар-тар, и даже брага из лягушек, правда у Ронни совершенно не было аппетита… постоянные мысли о Блэкморе совсем его вымотали и он чувствовал себя подавленно.
-Ронни! Иди к нам! Хочешь выпить?, - Дио вздрогнул, резко развернулся и увидел Джимми Бейна, своего приятеля по Rainbow в костюме барана.
-Здравствуй, Джи, давно не виделись… тебе очень идет этот костюм.
-Спасибо!
-Да, этот костюм полностью раскрывает твой внутренний мир. Дио недовольно зевнул, отвернулся и плавной походкой пошел к столу, оставив Джимми осознавать последнюю фразу. Говорить с ним у него не было никакого желания… Зато именно сегодня, он мог поговорить с Ленноном, так как каждый год, именно в Вальпургиеву Ночь, Леннон воскресал и приходил на Лысую гору. Обычно он справлялся о том, что нового произошло в музыке за 365 дней и хорошо ли чувствует себя МакКартни. И, действительно, надежды Дио оправдались и на этот раз – у столика с брагой из лягушек он увидел Джона, мирно беседовавшего с Джаггером.
-Приветствую, Джон!, - Ронни подошел к Джону вальяжной походкой и подал руку.
-Кого я виииижууу, - гаденьким голоском протянул Леннон. – Это же наш монстр вокала, Ронни Джеймс Диииииио! Зачем тебе меч, Ронни, он же больше тебя ростом?
Джаггер захихикал и сделал большой глоток браги.
-И ты туда же, Джон. На себя посмотри, тебе очки голову не сдавливают?
-Да, нет, не сказал бы. Ну, здравствуй, Ронни. На самом деле очень рад тебя видеть, - сказал Леннон и обнял Дио.
-Выпьешь с нами? Микки, налей ему. Джаггер налил Дио браги в кубок из человеческого черепа. Дио отпил немного, и жгучее тепло растеклось по горлу.
-Хотел поинтересоваться, - начал разговор Джон, - не планирует ли Ричи вернуться в хард-рок?
-Да, Джонни, многого ты не знаешь. Ричи теперь женился и разлюбил хард-рок, - саркастически улыбаясь, заметил Мик. – Скоро начнет жрать ЛСД и ездить автостопом.
-Ну, Микки, это, по сути, не так уж и плохо. Может из Блэкмора и вправду, выйдет неплохой хиппи. – Джон затянулся странного вида сигаретой и захихикал. Разговор все еще продолжался, когда Ронни резко перевел свое внимание на появившуюся на празднике Кэндиз. На голове ее были гламурные розовые рожки, в руке средство передвижение – метла. Рука Дио с силой сжала рукоятку меча.
-Извините, господа, я вынужден вас покинуть. – пробубнил в полголоса Дио и пошел в сторону супруги Блэкмора.
-Бывай, Ронни. – махнул ему рукой Леннон, но Дио не расслышал. Он уже был занят совершенно другими вещами – ему надо было срочно вызвать призрак Пауэлла. Ронни имел власть над призраком Коззи и, не имеющий покоя дух, вынужден был помогать ему в осуществлении коварных планов. Слабым местом Дио уже давно был Ричи Блэкмор. Ронни носил у сердца фото, где они стоят рядом. Rainbow. Лучшие времена. Воспоминания мучили его, а по ночам снился концерт в Мюнхене и рифф Long Live Rock’n’Roll, мастерски исполненный Блэкмором… но, потом Ронни пришлось уйти. Человек, оставшийся ему верным другом, был глупый басист Джимми Бейн, с которым теперь и видеться особо не хотелось. А потом появилась эта губастая Кэндиз. У Дио начинали трястись руки от одного её вида. Он испытывал к ней, почти что, ненависть. Это она околдовала Ричи, это она увела его из хард-рока. Все она. И что он нашел в ней?..
Ещё долго Дио бы думал на эту тему, если бы не услышал позади себя мягкий женский голос и не ощутил бы прикосновение руки на своем плече. Он резко развернулся. Первое, что он увидел, была узкая талия и грудь внушительных размеров. Дио поднял глаза и увидел ненавистное лицо Кэндиз и гламурные розовые рожки.
-Здравствуй, Ронни. Ты не будешь против, если я спою Catch The Rainbow? Ричи считает, что для этой песни у меня более чувственный голос. Не правда ли?
Дио с трудом сдерживал ярость и дрожь в руках…
(продолжение следует)

Глава 3

Ничто не омрачало и без того мерзкий денёк. Запущенная ферма в Нью-Джерси, утопала в свином навозе, вся одежда была заношена и нестирана, голос прокурен, лицо отекло от чрезмерного употребления водки. У Гиллана был творческий кризис. Проснувшись, как водится, полностью одетым, Ян проследовал на кухню в поисках оставшейся еды. В раковине валялись грязные тарелки недельной давности, сковородка со сгоревшей глазуньей и пустая бутылка из под водки. Ян удрученным взглядом обвел кухню, вздохнул, потер руку об отросшую щетину на щеке и закурил. Сигареты еще оставались, и это его радовало. Он сел на табурет, положив локти на стол и глубоко затянулся. Взгляд его упал на яблоко и на заветренный кусок сыра, лежавший на стареньком белом блюдечке. Гиллан взял яблоко, и рой напуганных мошек взвился вверх. Проторчав тут две недели, он понял, что не сможет избавиться от депрессии таким способом. Ян хорошо понимал, чего ему не хватает. Ему не хватало музыки. Ему не хватало Блэкмора. Блэкмора в хард-роке. Он ненавидел Ричи за его характер, но признавал, что лучшее, что было в Deep Purple, было связано именно с ним, с его неподражаемой игрой и яркими рифами. Гиллан апатично кусал вялое яблоко и думал о том, что вот уже две недели ему никто не звонил. Одинокая слеза пробежала по его лицу и капнула на стол. Он стёр её рукавом. Дожевав яблоко, он потянулся за сыром и с таким же задумчивым видом начал его есть. Окурок он рассеянно кинул в беленькое блюдце, закинул ногу на ногу и равнодушно уставился на носок своего ботинка.
Разбудил Яна гудок автомобиля. Он вздрогнул, кусок сыра выпал из руки на пол. Гудок повторился, потом раздался знакомый голос и брань. «Гловер!», - обрадовался Ян и вскочил со стула, правда, тут же упал, ибо от двухчасового сидения в одной позе у него затекла нога.
-Роджер! Я здесь!,- завопил Гиллан и, спотыкаясь и охая, заспешил к двери во двор. Припарковав свою колымагу у навозной кучи, Роджер вытащил из багажника три огромных пакета с продуктами, и, толкнув ногой калитку, шагнул по направлению к двери. Несколько секунд Ян смотрела на друга взглядом, полным восхищения и благодарности, а потом кинулся к нему со всех ног и повис у него на шее так, что тот выронил из рук пакеты, и россыпь ярко-красных помидоров «черри» украсила хорошо удобренную навозом почву.
-Ну, ладно тебе, Ян, ладно, всё, всё, успокойся. - Роджер ободряюще похлопал его по спине. - Пойдем лучше в дом.
Гиллан подобрал один пакет, покидал в него помидоры и уверенной походкой направился к двери. Войдя на кухню, Роджер даже присвистнул от удивления:
-Да, Гилл, а я и не думал, что ты такая свинья…
-А я не думал, что ты приедешь. Я уже начал думать, что меня все забыли. Даже жрать у меня нечего.
-Жрать я привёз. На взвод солдат хватит. Кстати, а выпить у тебя есть?
-Есть! – Гиллан обрадовался такому стечению обстоятельств и, встав в известную позу начал искать заначку под раковиной. Тем временем Роджер раскладывал продукты по местам. Поехав за продуктами для друга, он не забыл прихватить с собой ящик любимого пива и, конечно же, водки, самой настоящей водки, которую они так любили пить перед репетициями, разделяя на троих. Лорд тогда тоже их поддерживал. Гиллан достал заначку и, довольно улыбаясь, поставил её на столешницу рядом с раковиной. Гловер брезгливо покосился на раковину с грязной посудой, потом перевел взгляд на жирную зеленую муху, сидящую на ручке сковородки и недовольно поморщился. Муха потирала друг о друга лапки и поправляла прозрачные крылышки.
-Признайся честно, когда ты убирался в последний раз?
Гиллан стыдливо замялся, молча достал из кухонного ящика две тарелки и два стакана и поставил на стол, отодвинул блюдечко с окурком и поднял с пола обглоданный кусок сыра и положил его около блюдечка, потом перевернул, чтобы не было видно погрызенной стороны.
-Знаешь, Ян, я подумал, давай завтра уберем, – с этими словами Роджер вынул из пакета пиво, соленую рыбу, огурцы и маслины в жестяной банке.
Ян облегченно разулыбался, пододвинул Рождеру стул, а сам сел на табуретку и открыл пиво зажигалкой.
-За тебя. – скомандовал Роджи и они сделали по большому глотку «Гиннеса».
-Роджи, если бы ты знал, как мне погано, ты бы приехал раньше. Ты бы не оставил меня в беде, я-то знаю.
-Ян прекрати канючить. Как тебя, вообще сюда занесло в эту дыру?
-Я попросил у Ковердейла ключи.
-Я в курсе. Мне пришлось ему позвонить, когда ты так внезапно пропал.
-Я загибаюсь Роджер! Вспомни, как все было, когда мы играли с Ричи. В нас было полно энергии, мы заводили зал, собирали громадные стадионы!.. – захныкал Ян, вытирая нос рукавом клетчатой рубашки, висевшей на стуле Роджера.
-Боже… от кого я это слышу, - Гловер выронил из рук тарань. – Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, ты же ненавидишь Блэкмора.
-Мне нужна музыка, а не Блэкмор! Я загибаюсь! Я был счастлив в те годы. Роджи, умоляю, сделай меня счастливым! - Гиллан плюхнулся на колени и схватился за ножку стула, на котором сидел Гловер.
-Вспомни, вспомни, как я пел Smoke On The Water! А как играл этот ублюдок Ричи! А риф! Это же прекрасный риф!
-Я помню, помню. – Гловер начал поднимать Яна с пола и усаживать на место. – а сейчас, мой друг, ты прозябаешь на ферме со свиньями, которые везде гадят. Ты забросил вокал…
-Ничего не говори мне! Мне надо встретиться с Блэкмором! Организуй мне это, как хочешь. Ты ведь в хороших с ним отношениях. Я тебя умоляю!
-Ян, тебе надо выпить! Роджер схватил Янову заначку, открыл ее, налил полный стакан и протянул Гиллану. Тот выпил все до капли как микстуру от кашля. Роджер налил и себе, выпил полстакана, закусил маслинкой и закурил. Дым над столом сгущался.
Проснулся Гловер от отвратительного храпа и постанываний Гиллана – он лежал под столом, накрывшись клетчатой рубашкой, и спал. Гловер поднял лицо с тарелки. На щеке отпечатался рельеф рыбьего позвоночника. Голова трещала нещадно и мучила жажда. Еле волоча ноги, он подошел к крану, открыл воду и начал жадно пить. Напившись, он лег на загаженный диван и погрузился в тяжелый сон.
Вечером сон Гловера был нарушен уверенными и твердыми шагами человека, который войдя в дом недовольно прореагировал на представшую его взору картину.
-Свиньи. – коротко, но не без ноток сожаления в голосе сказал человек и ткнул носком начищенного ботинка Гиллана. Гиллан хмыкнул что-то невнятное и развернулся лицом к человеку:
-Джоооннни!
-Джооони. Тьфу. Поднимайтесь, Ян Гиллан. Мне больно на вас смотреть, когда вы в таком виде.
Лорд развернулся к валявшемуся на диване Гловеру:
-Дэвид вас убьет.
-Он сам мне дал ключи! – вякнул, вставая Гиллан.
-Ну, вот сам и будешь отдуваться. Собственно я здесь, чтобы отвезти Яна домой. Я ожидал, что он успеет загадить ферму Ковердейла куда хуже, чем его свиньи. Не думал, Родж, что ты опустишься до такого.
Спустя час Лорд уже гнал по трассе и периодически недовольно поглядывал в зеркало на Гиллана, сидевшего сзади. Гловер спокойно похрапывал на переднем сидении. Если бы они не была его друзьями и коллегами по Deep Purple, Лорд бы их удавил. Он всегда был очень педантичен и на дух не переносил грязи. А Гиллан смотрел в окно и думал о своем будущем успехе и ре-юнионе Deep Purple.
(продолжение следует)

Глава 4

В темных очках, цветастой кофте, начищенных новых ботинках, с фривольно одетой красоткой, сидящей рядом и со вторым комплектом ключей в кармане, Ковердейл, вдавив педаль газа в пол, несся по трассе. Он продумывал каждую деталь заранее спланированного вечера с девицей по имени Мэри, на его уютной ферме в Нью-Джерси. Мэри положила ногу на ногу, томно вздохнула, сделала глоток виски и протянула бутылку Дэвиду.
-Детка, чуть позже. Я за рулём. – он одарил ее пошловатой улыбкой.
-Мммммммм… - разочарованно протянула Мэри, надув пухленькие губки и снова сделала глоток виски. День был довольно теплым, потому на Мэри была белая маечка с надписью GOOD LOOK и коротенькая джинсовая юбка. Он познакомился с ней два дня назад в одном баре, куда часто захаживал. Она была несколько глуповата, жевала розовую жвачку, надувала пузыри и носила пластиковые сережки. Прошло еще минут двадцать, и «Крайслер» Дэвида затормозил около уютного домика.
-Ой, тут миленько, правда, Дэйви, - жуя жвачку заметила Мэри и прильнула щекой к плечу Ковердейла.
-Да, детка, выходи. Ты еще не видела мой дом. Пойдем, я покажу тебе кое-что.
-Ммммм. Покажи-ка мне бар и спальню.
Мэри, открыла дверь и, прихватив бутылку виски, сделала первый шаг на черную от навоза почву.
-Ой, Дэйви, тут как-то грязно.
-Ничего, милая, у меня есть ванна и джакузи.
-Да? Как мило, я иду, - Мэри, обворожительно улыбнувшись, элегантно поскользнулась на дерьме и исчезла за «Крайслером».
-Мэри! Детка. Где ты?
-Дэйв! Тут ужасно! Что мне теперь делать? – истерично вопила девушка, поднимаясь с земли и рассматривая испачканную одежду.
-О, боже, дорогая, идем скорее, я отведу тебя в ванную. – Дэвид дотронулся до ее талии, но тут же пожалел, что сделал это, и немедленно вытер руку об забор. «Чёрт. Откуда эта грязь?» - недоумевал Ковердейл. Он почуял неладное, когда вспомнил о том, что неделю назад давал Гиллану ключи от дома. Дэйву стало жарко от страха, больше всего он боялся, что Пейс оказался прав, когда говорил, что Ян не тот человек, которому можно доверять. Преодолевая себя, он сказал приторно-сладким тоном:
-Мэри, подожди секунду, присядь тут, я хочу сделать тебе сюрприз.
-Нет, Дэйви, мне надо в ванную!
-Дорогая, я мигом. Ничего страшного. Если ты подождешь совсем чуть-чуть, мы примем ванну вместе. Дэвид посадил Мэри на уютную скамеечку и на ватных ногах подошел к двери, доставая дрожащими руками ключи из кармана гавайки. Ключ совершил два роковых поворота в замочной скважине, и дверь распахнулась, предоставив ему возможность трезво оценить свое положение. Дэвид нервно ахнул и медленно закрыл за собой дверь: в раковине покоилась сковородка с заплесневелой яичницей, на полу лежал погрызенный кем-то кусок сыра, воняло водкой, плесенью и рвотой. Диван был заблеван, из спинки его торчал кусок паралона, а дорогой китайский ковер был затоптан грязными ботинками. У Дэвида зашлось сердце: «Господи, что мне делать?». Он в ужасе заметался по кухне, пытаясь навести порядок, но, поняв, что никаких видимых результатов за пятнадцать минут он не добьется, окончательно запаниковал. Он бессильно опустился на стул, ударил кулаком по столу так, что белое блюдечко с окурками подпрыгнуло в воздух, и заплакал, то ли от обиды, то ли от злости, то ли от безвыходности положения.
-Дэйви, ты там, - Мэри сдержанно постучала в дверь.
-Да, милая, я сейчас иду. Одну секунду, киска. – Ковердейл снова заговорил медово-сахарным тоном. Надо было срочно что-то делать. Но что? А главное, как? Он вскочил со стула, собрал все со стола и швырнул в раковину, скатерть постелил на загаженный диван и судорожно начал разбирать грязную посуду, распихивая ее по кухонным ящикам.
-Дэйви! Мне надо в ванную! Ты совсем забыл! – Мэри стучала куда настойчивее, чем в первый раз. Каждый стук ее кулачка в дверь отдавался в мозгу Дэйва.
-Да, да, да. Я сейчас. Знаешь, я...
-Что ты? Открывай сейчас же!
-Дорогая, мой сюрприз еще не готов, подожди минут десять.
-Ты совсем сдурел! Немедленно открой дверь.
Ковердейлу ничего не оставалось, как пустить ее. Смирившись с положением и плюнув на все, он открыл дверь и встал на пороге.
-Я могу войти?
-Оо, дорогая, я подумал, может быть, мы поедем с тобой куда-нибудь выпьем?
-Ты с ума сошел? Посмотри на меня!
-Ах, да. Аа, может мы искупаемся? Тут неподалеку есть замечательное озеро.
-Ты надо мной издеваешься? – наседала Мэри.
-Нет, что ты! – Дэвид загораживал собой комнату от ее любопытных взглядов.
-Так ты пустишь меня или нет?
«Будь, что будет». – решил Дэвид и впустил девушку в комнату. Мэри плюхнулась на диван как раз на самое загаженное место. Дэвид промолчал и встал спиной к раковине, загородив собой вонючую сковородку, которая не влезала ни в один ящик. Девица снова сделала глоток виски и недовольно сказала:
-А чем это воняет?
-Воняет? Где? Я ничего не чувствую.
-Брось! Воняет, как будто кто-то сдох.
«Лучше бы Гиллан тут сдох». – подумал Дэвид.
Тем временем скатерть медленно сползала со спинки дивана, обнажая след от ботинка и вырванный кусок паралона.
-Дэйви, подойди ко мне, мой сладкий. – Мэри сексуально положила ногу на ногу и откинула голову назад. –Ну, иди же сюда, проводи меня в ванную. Я ведь тебе нравлюсь? Ведь так?
-Ээээээ… да, конечно, я сейчас.
-Дэйви, ну, я жду тебя. Может ты хочешь, чтобы я сама подошла к тебе? Ты такой робкий.
-Эээ. Нет! Сиди! То есть, я хотел сказать, я сам. Конечно же, я сам.
-Мммм. Ты настоящий джентльмен, котик. – Мэри плотоядно улыбнулась и поманила его пальчиком. Ковердейл стоял как вкопанный. Вдруг он почувствовал, что дверца под раковиной открывается из-за давящей на нее с той стороны грязной посуды. Дэвид нервно сглотнул.
-Да, что с тобой, чёрт побери? – возмутилась девушка. –Ой, Дэйви, а, может быть… - она заливисто засмеялась. – Ты что, не можешь?
-Что? Я? Не могу? Сейчас ты убедишься в обратном. – Дэвид, забыв о посуде твердом шагом направился к девушке. Спустя, ровным счетом, секунды две из-под раковины в жутким грохотом вывалилась стопка грязных тарелок, стаканов и чашек. Дэвид замер на полпути к дивану, Мэри выкатила глаза. Она молчала пять секунд. В это время Ковердейл сильнее всего на свете желал разобраться с Гилланом.
-С меня хватит этих издевательств! Что эта за дыра? Куда ты меня привел? – Мэри вскочила с дивана, швырнул в угол бутылку с виски. – Если ты не скажешь мне, где тут ванная, я немедленно уйду!
-Там. – Дэвид слабо махнул рукой в сторону. Девушка развернулась спиной и пошла по направлению к двери с нарисованным на ней силуэтом писающего мальчика. Дэвид посмотрел на ее попу и ужаснулся: вся юбка была загажена пеплом и старой едой, вероятно, чем-то жирным. Мэри резко дернула на себя дверь ванной, сделала несколько шагов и издала истошный крик, полный брезгливости и злобы:
-Мать твою! Что это за дрянь?
-Где? – вяло спросил Дэвид – его уже ничего не удивляло.
Мэри резко развернулась и пошла к выходу, на ходу дав Ковердейлу оглушительную пощечину.
-И не вздумай мне больше звонить, свинья! – Мэри яростно хлопнула входной дверью.
Дэвид, потирая ушибленную щеку медленно зашел в ванную. Его любимая джакузи была завалена грязным бельем, тряпками, обувью. Здесь была даже, откуда-то взявшаяся собачья игрушка в виде кольца и теннисный мячик. Он вздохнул и устало присел на бортик ванной. Посидев так минут пятнадцать, он достал из кармана телефон и набрал знакомый номер:
-Алло. Ян.
-О, Дэйв, рад тебя слышать, как ты? – послышался в трубке радостный голос Пейса.
-Отвратительно. Хуже не бывало.
-Боже, что произошло?
-Понимаешь, я сегодня хотел провести время на своей ферме. – Ковердейл говорил медленно, явно подводя друга к апогею развития повествуемой истории.
-Это та, которая в Нью Джерси?
-Да. Сегодня у меня выходной и я решил, сам понимаешь, я решил расслабиться с девушкой.
-И что? Она оказалась несовершеннолетней?
-Всё гораздо хуже.
-Хуже? Ухххуммммм. С этого места поподробнее.- было слышно как Пейс точит пилочкой ногти.
-Помнишь, неделю назад Гиллан просил у меня ключи, жаловался, что устал, говорил, что негде отдохнуть, что давно не был на природе.
-Ухххуммммм. – внимал Ян.
-В общем, Гиллан…
-Так засрал твоё гнездышко, что ты чуть не плачешь.
-Откуда ты знаешь?
-Я знаю Гиллана и этого мне вполне достаточно, чтобы я мог делать выводы. Кажется, я тогда тебе говорил, чтобы ты не давал ему ключи. Говорил?
-Говорил. – Дэвид ненавидел признавать, что облажался.
-И девица, конечно же, послала тебя далеко и надолго? Ведь так? Так?
-Так! И что из этого? – огрызнулся Дэйв.
-То, что ты полный лох. Несколько секунд длилось тягостное молчание.
-Хорошо. Что ты от меня хочешь? Чтобы я приехал? – обреченным тоном спросил Пейси.
-Да. Очень хочу. Ян, найми, пожалуйста, уборщиков, я верну тебе деньги на следующей неделе.
-Ладно. – Ян лениво вздохнул. Скоро все устрою. Жди. Буду… часа через три. Покури пока что ли…
-Спасибо, Ян, я знал, что ты мне не откажешь.
-Конечно, Дэйви, о чем разговор. До встречи.
-До встречи.

Глава 5

Пейс повесил трубку, посмотрел на ногти, положил ноги на стол, откинулся в кресле, взял в руки мобильный и набрал номер Гиллана. Его встретил знакомый голос:
-Извините, я сейчас сильно занят, поэтому не могу поговорить с вами. Оставьте ваше сообщение или перезвоните позже.
-Угу. Я чертовский занят. У меня заплетается язык, и я не могу с вами поговорить, – съязвил Пейси и, сбросив звонок, набрал еще один номер, по которому было возможно выловить незадачливого вокалиста.
-Да! Слушаю! – орал Ян в трубку. Посторонние звуки, а именно: звон стекла, хохот и музыка представляли яркую картину дешевого паба.
-Ян. Ты слышишь меня? – спокойно спросил Пейси.
-Алло! Да. Ян, это ты? Кстати, я не был в четверг на репетиции, потому что у меня умер двоюродный дедушка. Сижу, поминаю.
-Хорош хохмить. Мне надоело твое поганое отношение к работе. Еще одна такая выходка и мы просто позовем Ковердейла. Его тоже многие захотят услышать, тем более, ты сильно сдал в последнее время.
-Слушай, Пейси, ты прекрасно знаешь, что все лучшее Deep Purple записали со мной. Так что не надо тут мне указывать…
-Ты меня услышал? Поминай дальше. – Пейс положил трубку, достал пилочку из нагрудного кармана клетчатой голубенькой рубашки и принялся полировать ногти.

***

Когда он открыл глаза, было темно и на редкость тихо. Он лежал на диване в библиотеке, на столе стояла свеча и лежала раскрытая книга Черной Магии. Дио не любил электрический свет, а живой огонь всегда помогал сосредоточиться. Он медленно встал с дивана, подошел к столу и заглянул в книгу. Она была открыта как раз на странице с рецептом самого мощного приворотного зелья.
-То, что надо, - Дио криво улыбнулся своему отражению в серебряном зеркале. - Я буду петь в Rainbow, - пообещал он сам себе и сел в кресло, внимательно изучая рецепт.
-Так, так, так… - Ронни водил пальцем по книге, вспоминая, все ли ингредиенты у него есть. – Жабьи глаза, человеческая кожа, хвост ящерицы – десять штук… чёрт… у меня их только восемь. Тааааааак… ногти с левой руки, шерсть волка, молотое свиное копыто… копыто. Так-так-так… где же у меня копытца?.. – Дио открыл потайной шкафчик со всякими склянками, мензурками и мешочками. Он перевернул все вверх дном но не нашел ни одного копыта. Отчаявшись, он решил разбудить призрак Пауэлла и спросить у него совета. Не долго думая, он нарисовал на полу круг с пентаграммой в середине и написал под ним имя ныне покойного Коззи Пауэлла, в центр пентаграммы поставил свечу, положил барабанные палочки и принялся произносить заклинание. Барабанные палочки заколотили по полу, а потом поднялись в воздух. в центре круга возникла дымка, постепенно принимающего очертания человека. Уже через минуту перед Ронни стоял призрак Пауэлла собственной персоной.
-Зачем ты звал меня, о Ничтожнейший из Ничтожных?
-Мне не до твоих шуток, Коззи. Мне нужно свиное копыто.
-А при чем тут я?
-Тебе легче выяснить, как и где его достать.
-Безусловно, ваша Низость.
-Порой мне безумно жаль, что ты бесплотен. Где я могу достать свиное копыто? Мне нужно копыто свиньи, которой 6 лет, 6 месяцев и 6 дней.
-Я знаю, где есть такая свинья.
-Так скажи же мне.
-Такая свинья живет на ферме Ковердейла в Нью-Джерси.
-Отлично, можешь уходить. И не вздумай греметь хай-хетом по ночам.
Палочки упали на пол – это означало, что Коззи ушел.
-Так, так, так… ферма Ковердейла… что же мне делать? Дио подошел к стене и нажал рычаг. Ему снова надо было воспользоваться магическим шаром. Ронни сосредоточился, применил заклинание и начал вглядываться в шар. Но ничего не происходило. «Странно». – подумал он и попробовал еще раз, но все усилия были тщетны. Тут он заметил трещину с одной стороны шара, и его обуяла ярость. Он вспомнил, что недавно к нему приходил его давнишний приятель и коллега по Rainbow Джимми Бейн, и они пили виски в библиотеке, а потом Ронни зачем-то вышел… а когда вернулся, ему показалось, что с рычагом было что-то не так…
-Баран. Полудурок и баран. Я всегда знал, что он идиот! – Ронни схватил шар и что было сил швырнул его на пол. Шар разлетелся на множество осколков.
Дио плюхнулся в кресло и начал раздраженно барабанить пальцами по столу. Его терзали разные мысли. Этот шар достался ему по наследству от его бабушки, которая, будучи ведьмой, тайком от родителей учила внука темному искусству. Наверное, из-за его странных увлечений он и решил стать фармацевтом, но, вскоре магия музыки переманила его на свою сторону, и он бросил карьеру. Открыв ящик стола, он достал старое, запылившееся черно-белое фото с которого ему улыбался Ричи Блэкмор.
-Здравствуй, Ричи. Рад тебя видеть. Ты совсем не меняешься… черт… как же все это скучно. – Дио отшвырнул фотографию в сторону, достал из шелкового мешочка паучью лапку и задумавшись, начал ее пожевывать. Так он просидел еще минут десять, убивая время. Ему показалось, что прошла целая вечность. Ронни открыл свою любимую настольную книгу, содержащую в себе редкие записи из «Некрономикона», «Символы смерти в черной магии». Он часто листал ее, когда было нечего делать. Книга забавляла причудливыми иллюстрациями и переплетом из мочевого пузыря могущественного мага древности. Ронни с постным лицом перелистывал плотные желтые страницы и зевал, осознавая, что ему совершенно нечем заняться. В такие минуты ему иногда хотелось пригласить в гости старых приятелей, например, того же Бейна или Вивиана, с которым он сильно разругался много лет назад.
-Роооооонннниииии. Ронни!
-О, Господи, опять… Что?
-Ронни, где ты?
-Здесь я. – Дио отвечал унылым, слегка раздраженным тоном.
-Ронни! Аа, вот ты где! – Венди ворвалась в библиотеку, как ураган.
-Да, Венди… я тебя слушаю… – он едва сдерживал свое раздражение.
-Ронни, ты совсем со мной не общаешься. Ты почти не выходишь из библиотеки, очень мало ешь. Я сильно волнуюсь. Ты не заболел?
-Нет. Я здоров.
-Я так и думала. Сейчас принесу градусник.
-Нет, это просто невозможно. Я ее убью… Точно убью, когда-нибудь. – Дио мученически закатил глаза. Глухая Венди порой страшно выводила его из себя, но он терпел. Это было его долгом, ничего не поделаешь. Узы брака не всегда сладостны и заманчивы. Спустя минут пять она вернулась, неся с собой аптечку.
-О, Боже… только не это.
-Ронни, тебе срочно надо лечь. Ты ужасно выглядишь. И не вздумай мне перечить!
Венди заботливо уложила Ронни на диван и накрыла пледом. Ему было решительно все равно. Она его так достала, что у него абсолютно не оставалось сил злиться и отпираться, поэтому он лег на диван и закрыл глаза.
-Ронни! Что с тобой такое? – Венди испугалась и начала судорожно копаться в аптечке.
-Ничего. Все хорошо. Будет еще лучше, если ты выйдешь отсюда.
-Да, Ронни, я согласна. Тебе надо выспаться. На-ка, температуру померяй. – Венди всунула ему в рот градусник. Дио всегда был кумиром многих людей, музыкантов, фанатов. Казалось, ему было море по колено. Но у него была одна слабость… Эта слабость постоянно пихала ему в рот градусники, лечила его касторкой и клизмами и думала, что он без ума от ее внимания. Но это было совсем не так. Ронни давно мечтал совсем о другом. Меньше всего его интересовала семейная жизнь, которая так нравилась его супруге. Порой он начинал проклинать все на свете, когда из кухни доносился запах горелого змеиного жаркоя. Готовила Венди отвратительно. Но это не было самым большим ее недостатком. Самым ужасным было то, что она постоянно требовала к себе внимание и если она его не получала, то она начинала крутиться вокруг мужа и выдумывать ему всяческие недуги. Дио терпел.

Глава 6

Было тепло и безумно скучно. Уединение не помогало бороться с творческим кризисом, звук балалайки несказанно раздражал. Надо было на ком-то сорваться. Или на чем-то. Одинокая слеза пробежала по усу Блэкмора и капнула на балалайку.
-Ненавижу музыку. – Ричи дернул струну и раздался громкий, плавающий звук. –Не дребезжи, сволочь! – Блэкмор схватил балалайку за гриф и ударил ее об угол камина. С камина упала фотография, с которой сверкала глупой улыбкой его некогда любимая Кэндиз. Блэкмор вошел в раж и уже прыгал на балалайке. Та беспомощно хрустела под ногами.
-Любимый, что это за шум? – Кэндиз зашла в комнату. –Ричи, дорогой, ты что делаешь? Ей же цены нет! Это же балалайка, которую сделал сам Хендрикс в двенадцать лет! О боже! Моя фотография! Ты разбил рамочку! Ее подарила моя мама, когда у нас была годовщина! Ричи!
-Молчать! – Блэкмор отшвырнул ногой обломки балалайки и плюхнулся в кресло.
-Дорогой! А когда же мы будем репетировать Catch The Rainbow? – голос Кэндиз срывался. По щекам потекли слезы, она села около обломков балалайки и заревела, вытирая нос рукавом. В комнате повисла душная пауза. Блэкмор решил прервать молчание и нарочито покашлял. Супруга методично всхлипывала.
-У меня кризис. Творческий. Понятно?
-У-у. – Кэндиз отрицательно покачала головой. – Ты стал такой нервный в последнее время. Хочешь, я поиграю тебе на флейте? – Кэндиз выбежала пулей из комнаты и вернулась с блок-флейтой в руках. Блэкмор сидел в кресле с постным лицом. Настроение было хуже некуда. Кэндиз начала наигрывать какую-то ирландскую мелодию. Ричи заметно раздражался, потом резко встал с кресла, но застонал и тут же повалился обратно.
-Риченька, что с тобой? – Кэндиз испуганно вытаращила глаза и прекратила играть.
-Ох-ох-ох-ох-ох. – он стонал, потирая поясницу. Радикулит мучил его уже очень давно. Когда он нервничал, старые заболевания сразу спешили о себе напомнить.
-Вот, видишь, родной, это все из-за твоих нервов. Тебе нельзя нервничать. Отдохни, а я принесу тебе кружечку эля. Послушай пока нашу замечательную музыку. – Кэндиз включила диск Blackmore’s Night. Надо было действовать. Муж совсем отбился от рук и в последнее время вел себя безобразно. Не помогали даже ее зелья. Кэндиз предполагала, что кто-то пытается воздействовать на Ричи, но не могла понять, кому же это надо. Она снова вылила в кружку с элем львиную дозу любовного зелья. Ричи слушал свою музыку, и его она раздражала.
-Выключи это немедленно! Я не хочу это слушать! Меня тошнит!
-Риченька, выпей немножко эля, расслабься. – Она протянула ему кружку, обворожительно улыбаясь. Блэкмор сделал несколько глотков и почувствовал прилив сил.
-Ну, что, дорогой, на гитару и сыграй мне что-нибудь. – Кэндиз мягко улыбнулась. Ричи взял гитару и заиграл Зеленые рукава. Усы его выглядели еще более уныло, чем обычно. Кэндиз пыталась танцевать и выглядела неуклюже. Своими однозначными движениями она не оставляла ему надежды отдохнуть. Ричи нервно сглотнул.
-Дорогая, мне надо побыть одному… это совсем недолго. Кэндиз изменилась в лице и перестала соблазнительно двигаться.
-Как? Ты что, обалдел? Недаром моя мама говорила, что ты ни на что не способный болван! Ты не можешь даже уделить мне достаточно внимания. Ничтожество! Ладно, Ричи, тебе и, правда, надо отдохнуть, а мне пора к мамочке. Она ждет нас на ужин, но ты останешься дома. И не возражай мне. Я, ведь, тоже должна отдыхать.
На лбу у него выступили капельки пота. Он ее боялся. Она была ведьмой и просто стервой.
-И не вздумай звать сюда всякий сброд.
-Дорогая, они сами приходят.
-Не перечь мне! Я помню, как сюда пришел этот убогий Микки Ле Соул и выкурил всю белену, которую я посадила!
-Он же не хотел… - Ричи терпеть не мог Deep Purple, но Микки был у них техником и иногда приносил всякие сплетни, а потому был единственным из всех, с кем он мог общаться.
-Все. Я ушла! Целую тебя в носик, мой сладенький пупсик. – Кэндиз вильнула бедрами и закрыла дверь. Блэкмор облегчено вздохнул. У них дома не было средств связи с окружающим миром, и он очень страдал от этого. Прислушавшись к удаляющимся шагам жены, Ричи вздохнул и медленно встал с кресла. Поначалу он не знал, что ему делать дальше и потому принялся шататься по комнате взад и вперед.
-Совсем достала меня, гадина. Сил моих совсем нет. Ричи резко остановился, постоял секунды две, потом пулей рванул в сторону комода, открыл один из ящиков, достал пачку денег, сунул ее в карман, метнулся в гостиную, снял огромную картину со стены. За картиной был сейф. Трясущимися руками Ричи набрал код, открыл массивную стальную дверцу и выволок из сейфа стратокастер. Тот самый, с красными подпалинами. На нем он играл в Rainbow. Еще тогда, когда пел Ронни. Ричи стало тоскливо и он несколько минут молча разглядывал гитару. Он пока сам толком не понимал, чего же на самом деле он хочет: ему хотелось музыки. Той самой музыки, которую он играл раньше. Для этого он был готов практически на всё. В первую очередь надо было делать отсюда ноги. И, главное, всё равно, куда. Ричи закинул гитару за спину, вернулся в комнату, взял сумку, ключи, документы, надел любимую кожаную куртку и вышел вон из дома.