Трепанг - это морское беспозвоночное животное, относящееся к типу иглокожих. У дальневосточного трепанга тело удлиненной формы, похожей на огурец. Брюшная сторона уплощена и снабжена многочисленными амбулакральными ножками с маленькими присосками на концах. Тело окрашено обычно в темно-коричневый или зеленоватый цвет, изредка встречаются светлые и даже белые особи. На поверхности имеются мягкие конусовидные выросты. С передней стороны тела у живых трепангов "распускаются" ротовые щупальца, сильноразветвленные на концах. Снаружи покрыт слизью. Скелет отсутствует, и форма тела может сильно изменяться. В нормальном состоянии достигает в длину 43 см и массы 1 кг.
Живут трепанги чаще на глубине до 40 метров. Обладают большой плодовитостью: в гоннадах одной особи может быть до 77 млн. яиц. При нересте образуют пары и стремятся вползти на какие-нибудь возвышающиеся над поверхностью грунта предметы - выступы скал, камни, наросты мидий ли устриц, корневища водорослей. Нерест происходит в течении 1-3-х дней.
Сразу после этого трепанги прячутся в убежище, перестают есть и впадают в спячку. Такое состояние оцепенения длится примерно месяц, после чего они начинают активно питаться.
Живут трепанги около 10-ти лет, размножаться начинают после 3-х. Зиму и лето проводят в одних и тех же местах.
Сведения о лекарственной ценности трепангов встречаются в литературе еще XVI века.
Морской огурец пользуется чрезвычайным спросом в Корее и Китае. Из него изготовляют медицинские препараты и косметические средства, обладающие омолаживающим и тонизирующим действием.
Современные исследования подтвердили, что они помогают при воспалительных заболеваниях опорно-двигательного аппарата.