— Я не рыжая! – звонко воскликнет она, лучась светом не хуже итальянского снега, блестящего на солнце.

Отмотать штрафной круг, отработать в связке с именитыми немками, обойти их…

— Не рыжая! – повторит ещё раз и бросит озорной взгляд из-под длинных ресниц.

Догнать занятых разборками друг с дружкой финку и белоруску, убежать и от них…

Ясно улыбнётся, рассмеётся, лукаво подмигнёт журналистам и фотографам, легко перебросит за спину копну огненно-рыжих волос.

Пропахать лыжами последние метры, пересечь финишную черту первой…

Задорно помашет зрителям, весело окликнет подругу:
— Альбин, ты какая?!
— Седьмая, - ответят ей.
— А я… - потеряет дар речи, солнечная улыбка станет ещё шире.
Осознает победу.

Выключить микрокомпьютер, закреплённый на руке, пойти переодеваться… Перекинуться парой слов с тренерами, поблагодарить за поздравления, выйти к камерам…
— Я не рыжая!!! – звонко воскликнет она.

«And the winner is… ANNA BOULYGINA, RUSSIA!»

В Ханты-Мансийске, в завершающей гонке сезона 2006-2007, двадцатитрёхлетная Анна Булыгина стала лучшей из россиянок, финишировав четвёртой.
«Эх, если бы не заковырялась на последней стрельбе! – зашевелил усами тренер по стрельбе Сан Саныч Селифонов, отходя от подзорной трубы. – Была бы третьей…»
Действительно, от первого в карьере призового подиума на этапе Кубка Мира, Анну отделили считанные секунды, но это вряд ли кого-то расстроило – на межсезонье она уходила едва ли не главной после Екатерины Юрьевой надеждой на предстоящий сезон. Но судьба распорядилась по-другому. У Булыгиной случился рецидив травмы, заработанной на крутых спусках Оберхофа. Две операции, костыли, восстановление – в сборную Аня вернулась лишь через год, в 2008-м. В сборную, лидерами которой были грозные Юрьева, Слепцова и Ахатова; в которую отобрались биатлонные «мамы» - матёрые олимпийские чемпионки Зайцева и Медведцева; в которую всё ещё пробивались опытные Анисимова и Неупокоева. Кто-то от неё что-то ждал? Ну, болельщики-то само собой. А на трассе? На трассе Булыгина воспринималась исключительно как талантливая, вечно подающая надежды, но довольно посредственная биатлонистка, которая подпирает тридцатку лучших в тотале. А она возьми да выиграй гонку преследования на этапе в Антхольце, да ещё и аккурат перед чемпионатом мира! И как выиграй – в контактной борьбе! Да и не с кем-то, а с опытными олимпиониками Вильхельм и Хенкель; и с такими же, как она сама, неискушёнными победами Домрачевой и Макарайнен!

… А через месяц, после известных событий, Булыгина уже была неприкосновенной фигурой в сборной. И бежала на втором этапе, наверное, важнейшей эстафеты в своей жизни. И стала в составе этой эстафетной команды чемпионкой мира. Похоже, судьба отдаёт долги за потерянный год.

«Но я упорная…»

Анна – очень интересный и разносторонний человек не только на лыжне, но и в жизни; к ней можно подобрать массу ярких, красочных эпитетов, и все подойдут к ней так точно, как будто она и была создана для этих слов!

Аня очень целеустремлённа, трудолюбива и основательна, внутри у неё – настоящий железный стержень, который не сломить. А иначе тут быть и не может, куда же без такого прочного остова жительнице холодного северного Салехарда!
«— Без этого в Салехарде нельзя. Там ведь и минус 50 градусов мороза – не редкость. Сейчас целый месяц минус 30 стоит. Но это тепло считается, почти что Сочи».

На юношеских и юниорских соревнованиях Булыгина обыгрывала Нойнер. Нойнер, у которой в активе шесть медалей чемпионатов мира, Большой Хрустальный Глобус и целая коллекция Малых.
«— Не хочу ссылаться на свою травму, но по-прежнему считаю, что результаты сегодняшней Нойнер для меня — досягаемая высота. Ведь из одного теста люди сделаны», - уверена Аня.

Солнечная, улыбчивая, общительная – и это всё о ней. Недаром же преданные болельщики прозвали Анюту Рыжим Солнцем!

Также она добра, не по годам мудра и человечна. Ведь после той злополучной гонки преследования, ночью, вместо того, чтобы отдыхать и набираться сил перед следующим тяжелейшим стартом, Аня рисовала плакат в поддержку Максима Чудова!

Спортсменка! Комсомолка! Динамовка!
И просто красавица.

Уверенный пронзительный взгляд ярких глаз. Искрящаяся улыбка. Всегда аккуратный маникюр, несмотря на обстановку. И, конечно, рыжие-рыжие развевающиеся на ветру волосы, в которые забились клочки снега. Судьба любит таких. Рыжих и настойчивых. Ведь они – дети Солнца.