[640x480]

- Всю войну я две работы справляла - дояркой в колхозе и уборщицей в конторе леспромхоза, - вспоминала мама. - Как устроилась в контору-то, всю ее каждый день со щелоком выскоблю... Вызвал меня однажды Патоличев и спрашивает, долго ли я намерена у него работать. "А пока не прогоните!" - "Ну тогда не ломите так, как ломите, а то вас не надолго хватит, о ребятишках своих не забывайте..." В войну нам авансец раз в неделю выдавали - по три кило ржаной, а то и ячменной муки. Бывало, городишь изгородь, таскаешь на себе еловые комли - откуда токо сила бралась? Выпьешь бутылку разбавленного молока - и весь обед. Да еще ребятишкам надо оставить - они от лесовика гостинца ждут. А лошадям нашим бедным скоко доставалось?!

Всем этим Рыжухам, Копчикам и Орликам действительно доставалось: на них пахали, боронили, вывозили собранный урожай, дрова... - всего не перечтешь. При острой необходимости их реквизировали на нужды близкого фронта. И редко когда возвращали.

В середине 1942 года в колхоз пригнали конное пополнение - несколько низкорослых, гривастых и хвостатых, раскосых, кареглазых лошадок. Городской житель, бывший в зоопарке, непременно сравнил бы их с пони.

Коштужане, отдавая должное красоте лошадок - одну из них, серенькую, ласковую, тут же нарекли Мышкой - и дивясь их миниатюрности, ломали головы, для чего их пригнали в колхоз. Они же не то чтобы груженую, пустую телегу не сдвинут с места. И откуда их пригнали?..

Лошадок, оказалось, пригнали из далекой Монголии. И выяснилось, что по трудолюбию они нисколько не уступают местным лошадям, а по выносливости и неприхотливости даже превосходят их. Переночевать в зимнем лесу для монголок было не проблемой.

Об одном эпизоде, случившемся у нее именно с Мышкой, самой терпеливой, самой доброжелательной и неприхотливой из всех монгольских лошадок, мама до конца своей жизни не могла вспоминать без горьких покаянных слез. Как-то поздно вечером мама отправилась в лес по дрова. В сани была впряжена Мышка. Желая побольше прихватить дров, мама перегрузила сани. Снег был глубокий, и лошадка не смогла сдвинуть воз, как мама ни понукала и ни уговаривала ее. И тогда мама схватила тяжелый кол...

- Не ведаю, что со мной сделалось, убью диверсантку, думаю. И убила бы, не появись из-за облаков луна. Гляжу, а из глаз Мышки слезы ручьем хлещут. Опомнилась: что же я чуть не натворила-то? На чужой сторонушке, бедная, ни за что бы головушку сложила... Упала я ей в шею, прощения попросила, плачем вместе. Про все свои беды я тогда Мышке вышептала. Наплакались. Убавила я дров, и мы вернулись домой.

http://www.xfile.ru/best/xf_10_137/index_2.htm