Связаться с английской школой лучше минимум за полгода: уже к марту свободных мест в школах не остается. До 20% соискателей не поступают в основном потому, что не успевают вовремя подать документы.
Выбор хорошей частной школы в Великобритании - весьма трудная задача. Сами британцы, верные традициям, отдают детей в те же школы, где учились они сами и их предки. Иностранцы ориентируются больше на рейтинги, ежегодно публикуемые Financial Times, Independent, Daily Telegraph, Times. Составляются они по результатам экзаменов A-level или IB и промежуточных GCSE. Считается, что самые адекватные рейтинги можно найти на страницах Financial Times.
Первые места в рейтингах занимают так называемые selective schools, в которых учатся дети с высоким уровнем IQ и демонстрирующие успехи в одной или нескольких смежных дисциплинах. Самые знаменитые школы: Sevenoaks, Westminster, Cheltenham Ladies, Roedean, Haileybury, Malvern Girl’s, Rugby, Malvern, Oakham, Oundle, Bromsgrove.
Впрочем, далеко не все стремятся отдать сына или дочь в такие школы. Для ребенка средних способностей, со средним уровнем английского достойный вариант - comprehensive schools (общеобразовательные школы). Образование они дают очень качественное. Самые известные школы: Caterham School, Dean Close, Downe House, St.Swithun’s School, The Leys, Repton, Uppingham.
Для учеников из-за рубежа comprehensive schools предлагают специальный курс английского для иностранцев EFL (English as a Foreign Language) и индивидуальный план занятий с минимумом незнакомых предметов.
В какую бы школу ни поступал ваш ребенок, ему придется выдержать вступительные испытания по английскому языку и математике. В школах для талантливых детей, как правило, сдают еще и экзамены по физике, химии, биологии. Кроме того, иногда предлагают пройти тест на определение IQ.
Большинство учебных заведений предпочитают проводить экзамены у себя, но некоторые разрешают сдать вступительные испытания в образовательном агентстве, которое сотрудничает со школой, или в представительстве Британского совета.