СТАРООБРЯДЧЕСТВО В ДОНБАССЕ

На территории современной Донецкой области старообрядческие поселения появляются в конце ХVII – начале ХVIII веков. Они основываются на порубежных землях южных границ Русского государства. Их основывают выходцы из Курской губернии. Наиболее крупными центрами старообрядчества были северо-восток (село Ольховатка) и юг области (село Мелекино и близлежащие поселения). Село Ольховатка основано в 1720 г. (официальная дата основания, хотя поселение появляется ещё в конце ХVII в.) выходцами из Курской губернии. К началу ХХ в. численность верующих староверов Ольховатки составляла 2614 человек. Верующие имели церковь, в селе располагался небольшой женский монастырь. В 30-е годы монастырь был закрыт. Пожар в 1929 г. уничтожил церковь. Поселения староверов на юге области появляются в конце ХVIII века. В 1910 г. верующими была построена церковь, которая была закрыта в 1930 г. К середине 20-х годов на территории Донецкой губернии насчитывалось 9 общин староверов-поповцев, объединявших 3266 верующих. Кроме того, на территории губер­нии действовало 2 общины староверов-беспоповцев (62 человека).

Во время Великой Отечественной войны религиозная жизнь верующих староверов оживляет­ся. С 1944 по 1947 г. возобновляются богослужения в общине Мелекино. В это время община объединяла около 300 – 350 человек, членов местного рыболовецкого колхоза.

Численность верующих Ольховатки в 1945 г. – 550 человек.

В конце 40-х годов в южные районы области переселяются верующие-староверы из Румынии и Болгарии. Они поселяются в хуторах Безымянный, Еланчик, Седовка, в селе Широкино, поселке Буденовка. Они возбуждают ходатайства об открытии церкви в Мелекино. В 1950 г. было разрешено совершать богослужения 2 – 3 раза в год приезжему священнику из Ростовской области.

В 1952 г. верующим Ольховатки также было разрешено приглашать для совершения богослужения священника из Луганской области. Долгое время приход Ольховатки окормлял священник Савелий Калистратович Голубятников. По состоянию на 1 октября 1978 года община Ольховатки объединяла 155 человек; 9 октября 1978 года община была официально зарегистрирована. В настоящее время это единственная официально действующая община Рус­ской православной старообрядческой церкви на территории области. В 1995 году верующие своими силами построили новую церковь во имя Покрова Пресвятой Богородицы.