2 марта стартует очередной сезон «Формулы-1». Одним из самых ярких пилотов королевских гонок за всю их историю был британец Джеймс Хант. И дело не в красивых обгонах и огромном количестве титулов. Хант был настоящей рок-звездой «Формулы-1» - много пил, скандалил и всегда находился в окружении моделей. Но это не мешало ему показывать достойные результаты на трассе в самую опасную, как принято считать, эпоху королевских гонок. О противоречивой карьере и короткой жизни Джеймса Ханта - далее.

Октябрь 1976 года, несколько дней до решающей гонки сезона, в которой у Джеймса Ханта есть пусть и теоретический, но шанс стать чемпионом. Для этого ему нужно занять место не ниже третьего, а его главный соперник в карьере - австриец Лауда - должен вообще не попасть в очковую зону, то есть занять позицию не выше шестой.

Оставшиеся пару дней подготовки Хант проводит в отеле Tokyo Hilton в компании своего друга - мотогонщика Барри Шина. Они гуляют как в последний раз: окружают себя большим количеством женщин, безостановочно пьют, курят по несколько пачек сигарет в день.


Джеймс Хант празднует одну из своих побед

24 октября на Гран-при Японии Джеймс Хант занимает третье место, а его соперник Ники Лауда сходит в самом начале из-за погодных условий. Британец с отрывом в одно очко становится чемпионом в первый и последний раз в своей яркой карьере. Сезон 1976 года вообще считается одним из самых драматичных в истории «Формулы-1». На нем подробнее остановимся ниже. А пока - о том, с чего для Ханта все начиналось.

«Не было денег на ремни безопасности»

Джеймс Хант родился 29 августа 1947 года в Лондоне и был одним из пятерых детей в семье среднего достатка, которого, однако, хватало на то, чтобы дети учились в престижной школе. Джеймс занимался сквошем и теннисом. По некоторым данным, он принимал участие в юниорском Уимблдоне, что говорит о высоком уровне его игры.

Первую автогонку он посетил в 18-й день рождения в Сильверстоуне, где находится знаменитая британская трасса. Тогда Джеймс Хант и загорелся идеей стать пилотом - правда, родители это начинание не поддержали. Джеймс начал подрабатывать и купил на свои накопления разбитый Mini Cooper.



Хант потратил два года на подготовку автомобиля своими руками, но его не допустили к соревнованиям в Королевском автомобильном клубе. Еще через год он все-таки добился того, что его пригласили в одну из команд чемпионата Formula Ford, но там Хант чаще попадал аварии, чем побеждал. Например, в 1968 году на трассе «Ултон-Парк» он утопил свой автомобиль в озере. Его спасло то, что гонщики устанавливали ремни безопасности по желанию, поэтому у Джеймса их не было и он смог быстро выбраться из тонущей машины.


Вращаясь в гоночных кругах, Хант познакомился с «добрым лордом», как он называл молодого и очень богатого аристократа Александра Хескета. Он любил гонки, но не был погружен в детали. Тем не менее Хескет решил потратить часть щедрого наследства, чтобы нанять несколько менеджеров и создать команду «Формулы-3», которую назвал своей фамилией Hesketh Racing. И пригласил в эту команду Ханта, потому что у них совпадали жизненные приоритеты - гонки, тусовки и женщины. С Hesketh Racing британский гонщик в итоге за несколько лет прошел путь от «Формулы-3» до «Формулы-1», куда команда попала в сезоне 1973 года.


«Езжу так быстро, как только могу»

С приходом Hesketh Racing в «Формулу-1» бунтарский образ Ханта стал медийным и подкреплялся аурой всей команды. О ней писали: «Их больше интересует, сколько у них в паддоке шампанского, а не бензина, механиков в этой команде меньше, чем каких-то длинноногих девушек». Хант в роли звезды этой команды иногда устраивал оргии прямо накануне гонок.

Менеджер Hesketh Racing однажды сказал, что у них никогда и не было настоящей команды, они просто вместе хорошо проводили время. Владелец команды Александр Хескет не скрывал, что не особо претендует на высокие места, а просто наслаждается самим фактом участия в «Формуле-1».


Джеймс Хант за рулем болида Hesketh Racing, 1973 год

Техническая база Hesketh Racing была хуже по сравнению с другими командами, болид тоже оставлял желать лучшего. Но в таких условиях Хант сделал то, что в современной «Формуле-1» представить невозможно.

В первый же сезон на относительно медленной машине он дважды заехал в тройку призеров. Джеймс стал третьим на Гран-при Нидерландов и вторым на Гран-при США. Трасса в Нидерландах еще через пару лет стала исторической для Ханта и всей Hesketh Racing: там Джеймс впервые в своей карьере выиграл гонку, а команда взяла золото Гран-при единственный раз за всю историю существования.


В конце 1975 года владелец Hesketh Racing решил, что не может больше тратить деньги на такую дорогостоящую игрушку, как команда «Формулы-1», и она раз и навсегда перестала существовать. Джеймс Хант, уже весьма заметная фигура в гоночном мире, остался без контракта.

И тут ему помог случай.

Эмерсон Фиттипальди, который тогда был на пике карьеры, покинул успешный McLaren, чтобы присоединиться к команде Copersucar, спонсируемую Fittipaldi Automotive его старшего брата Уилсона Фиттипальди. Эмерсон Фиттипальди позднее признавал, что совершил ошибку, но ею воспользовался Хант.

Именно он стал пилотом McLaren и теперь мог претендовать на самые высокие места во всех стартах. Характерно, что при заключении контракта с новой командой Хант вычеркнул один из его пунктов, в котором было написано, что гонщик должен появляться на официальных мероприятиях в костюме.

«Хант был дикарем»

Начало дебютного сезона в McLaren в 1976 году сложно назвать удачным. На первом Гран-при в Бразилии Хант выиграл квалификацию, но не доехал до финиша гонки из-за технических проблем. На этапе в ЮАР Джеймс стал вторым, а затем в США снова не смог финишировать. За эти же три этапа главный соперник Ханта - австриец Ники Лауда из «Феррари» - успел дважды выиграть Гран-при и один раз занять второе место.


Джеймс Хант за рулем болида McLaren

На четвертом этапе в Испании Хант наконец победил. За нарушение технического регламента его дисквалифицировали, но команда подала протест, и победу вернули. Эту победу он отметил в своем стиле: шумно и весело, да и в целом продолжал поддерживать образ плохого парня. Нашивка на его гоночном комбинезоне гласила: «Секс - завтрак чемпионов». Нарушение режима, однако, не мешало ему успешно соревноваться.

Хант стал лучшим на восьмом этапе во Франции и на девятом в Великобритании. Правда, победу в домашнем Гран-при отобрали за использование запасной машины, McLaren снова подала протест, который был рассмотрен только в конце сезона, но не в пользу Ханта.


А затем случился злополучный Гран-при Германии, который повлиял на дальнейшее развитие событий в чемпионате «Формулы-1» 1976 года. На очень сложной и опасной трассе Нюрбургринг, построенной еще при Гитлере, лидер сезона Ники Лауда из «Феррари» попал в страшную аварию уже на втором круге - болид австрийца врезался в отбойник, его развернуло на 180 градусов, и в этот момент к машине Лауды подлетел Бретт Ланджер, врезался в нее и протащил по полотну еще больше ста метров.

Болид загорелся, австриец получил сильнейшие ожоги, повредил легкие и на четыре дня впал в кому. Гонку после рестарта выиграл Хант, но никакой радости на пьедестале почета не было и близко. Хант и Лауда знали друг друга с давних времен в «Формуле-3», снимали на раннем этапе карьеры одну квартиру на двоих в Великобритании и в целом относились друг к другу с уважением.


Джеймс Хант после победы на Гран-при Германии

Лауда чуть не погиб на трассе, но спустя всего месяц невероятным образом вернулся к соревнованиям. Пока австриец отсутствовал, а затем набирал форму и пытался побороть страхи, Хант сильно прибавил, выиграв три Гран-при - в Нидерландах, США и Канаде. Перед заключительным этапом в Японии Хант проигрывал Лауде всего три очка.

Воспоминания Лауды об аварии были слишком свежи, поэтому в последней гонке сезона в условиях сильного дождя он решил не рисковать и сойти с дистанции уже на втором круге. Хант, наоборот, давил на газ как в последний раз. Теперь ему можно было не оглядываться на результат австрийца - достаточно было финишировать в тройке призеров, чтобы стать чемпионом, что он и сделал, приехав третьим. После финиша британец вылез из машины и просто закричал: «Дайте выпить, дайте выпить!»


Победа Ханта в чемпионате не осталась без внимания британских властей. В консульстве устроили торжественный прием в его честь. Но Джеймс прямо перед официальной частью напился так, что его отказались впустить на мероприятие, которое было посвящено его победе в гонках.

«Никогда не чувствовал, что снова хочу гоняться»

После победы в 1976 года у Ханта начался спад, от которого он так и не оправился. Джеймс провел в «Формуле-1» еще три неполных сезона, и в каждом из них ему категорически не везло с болидом. Сначала McLaren M26 был просто сырым, затем британские инженеры увеличили прижимную силу машины, и она оказалась слишком медленной. А в 1979-м Хант перешел в Wolf Racing, но их болид был еще слабее. Сойдя из-за различных проблем в семи гонках из восьми, Хант в том же 1979 году объявил об уходе из «Формулы-1».

Но он остался в королевских гонках, только теперь - в роли комментатора на телеканале BBC. Он стал работать в паре с Марреем Уокером, который до этого много лет комментировал один. Уокер рассказывал, что сначала очень негативно воспринял новость о приходе бывшего гонщика на канал, так как не любил Ханта, считал его разнузданным и не имеющим ни малейшего представления о профессии комментатора.


Хант оставался верен себе и своей жесткой манере поведения - мог в прямом эфире оскорбить пилота, который, по его мнению, неверно управлял болидом, или выдавал несогласованные ни с кем политические тирады - например, жестко критиковал режим апартеида во время Гран-при ЮАР. Но именно прямота и резкость сделали его одним из самых популярных комментаторов «Формулы-1» на британском телевидении.


Когда Хант уже работал на BBC, ему поступали предложения вернуться в «Формулу-1» в качестве пилота. Он мог снова оказаться в McLaren в 1980 году, но потребовал контракт на один миллион долларов за каждую гонку, а в 1982 году просто отказался от соглашения с командой Brabham, которая предлагала три миллиона долларов за сезон.

Потом у Ханта стали заканчиваться деньги, заработанные за годы в автоспорте, а любви к женщинам и шумным вечеринкам он не утратил. В 1989 году он предпринял попытку вернуться в королевские гонки и даже поучаствовал в тестовых заездах команды Williams, но на большее его не хватило.



Хант вернулся к работе на телевидении, влюбился в молодую официантку и решил жениться во второй раз. Его первый брак с топ-моделью Сьюзи Миллер распался меньше чем через год. Новая возлюбленная британца была на отдыхе в Греции, когда он позвонил ей по телефону и сделал предложение. Она согласилась, а всего через два часа 45-летний Хант умер от сердечного приступа.

То, как Хант подготовился к своей смерти, очень ярко характеризует то, как он жил. Он отложил пять тысяч фунтов на поминальную вечеринку в свою честь и завещал, чтобы она продолжалась всю ночь.

* * *
О многих пилотах Ф1 можно найти кучу информации на русском языке. Но об этом гонщике было сказано мало. Восполняем пробел и рассказываем несколько фактов его короткой биографии.


11 мая 1975 года - Джеймс Хант, гонщик команды Hesketh-Ford (Хескет-Форд) и Сьюзи Миллер (недолго была его женой) на Гран-При Монако.

Любимая нашивка – «Секс - самая прекрасная вещь.» В то время, как многие атлеты отказываются от секса перед соревнованиями, Хант был физически ненасытен – частенько, кхм-хм, расслаблялся буквально перед тем, как прыгнуть за руль и отправиться в гонку. Это ярко проявилось в Токио за две недели, предшествующие его знаменитой битве с Ники Лаудой за звание чемпиона мира Ф1 в 1976 году.

«Hunt the Shunt» и приятель Барри Шин (мировой чемпион в мотогонках тех лет) часто устраивали тусовки. Как по часам, каждое утро стюардессы Британских Авиалиний доставлялись к дверям отеля для 24-часовой остановки в пути. Хант очаровывал их, и когда они стучались, он приглашал их составить ему компанию – они всегда отвечали «да». Как утверждают, Джеймс Хант весьма разошелся в своем двухнедельном загуле (33 стюардессы British Airways).


1973 год. Красивый и эксетричный - Джейм Хант, пилот March-Ford, на Гран-При Австрии в Цельтвеге.

Его стремительный взгляд и индивидуальность сделали его гоночным Золотым Мальчиком, болельщики любили его. Он имел ... осанку и разговаривал выразительным низким голосом с расставленным акцентом, говорил только исключительно то, что думал. Он ненавидел красиво одеваться - носил старые синие джинсы и частенько ходил босиком, даже в формальной обстановке. Сильно бухал, выкуривал две пачки сигарет в день, экспериментировал с наркотиками, жестко тусил, развлекался с девушками.

На одной из них он женился, Сьюзи Миллер, модель которая в итоге бросила его ради актёра Ричарда Бёртона. Бёртон был в таком восторге с ней, что даже предложил Ханту заплатить за развод с Сьюзи: 1 миллион долларов. Бёртон не предполагал, что Хант так легко расстанется со своей женой. Хант просто сказал: "Расслабься, Ричард. Ты сделал для меня замечательный обмен, отдав за это самую скандальную в стране сумму денег."


Легендарный ловелас Ф1 и всемирный playboy - Джеймс Хант, 1974

Когда он стал любимчик СМИ в их "желтой" прессе, его поведение все меньше оценивалось журналистами Ф1, которые считали его печальной смесью чертовского шарма и запредельного тщеславия. Дважды его называли самым худшим гонщиком и отчаянные члены Formula One establishment обвиняли его в том, что он приносит спорту дурную славу.

Он умел самосовершенствоваться, но никогда он не мог победить свои страхи.
В гараже перед гонкой его часто выворачивало наружу (тошнило, рвало) - и на стартовой решетке его трясло так яростно, что его машина вибрировала. Мощный коктейль адреналина и тестостерона делали его жестким соперником на трассе.


1974 год, Джеймс Хант и его жена Сьюзи Миллер на Гран-При Британии.

Сьюзи хотела обычной семейной жизни, но в 1975 году призналась друзьям, "я чувствовала себя буквально как запасная часть, я была здесь лишь для шоу". Через несколько месяцев Сьюзи осознала, что брак ни к чему не привел. Тем не менее она готова была дать время на то, чтобы события могли заставить ее ошибаться в выводах. Мать Ханта была на стороне "дочери", сказав - "Сьюзи великолепна, но как я вижу брак для Джейса - вещь невыполнимая. Я люблю его, но будь он моим мужем - возненавидела бы."


18 октября 1974 года - Джеймс Хант и хороший человек Лорд Хескет перед свадьбой с Сьюзи Миллер. Джеймс Хант и его возлюбленная.


1977 год, Монте-Карло - Чемпион Мира Ф1, английский гонщик Джеймс Хант получает некоторые квалифицированные советы от Принцессы Монако Каролин перед тренировочными заездами 21 мая перед вокресной гонкой на приз Гран-При Монако. Принцесса Каролин засекала пилотов (хроометрировала) когда они гоняли по треку в самом центре Монте-Карло.


Чемпион Ф1 1976 года, Джеймс Хант, пилот McLaren наслаждается лаврами победителя - дымящая сигарета, холодное пиво, горячая девушка и венок победителя. Ханту было тяжело адаптироваться к цивилизованной жизни после его окончания карьеры в 1979, что привело к глубокой депрессии, которую даже сильнейшая пьянка не смогла остановить. В его личной жизни также произошли перемены.


1980 год, Long Beach, - Покинувший Формулу 1 гонщик Джеймс Хант на Гран-При США в гипсе (последствие инцидента на горных лыжах). Cправа - гонщик McLaren Джеймс Хант.

Хант женился во второй раз, на Саре Ломакс, брак также распался, но после него осталось два ребенка, которым Джеймс уделял много времени. Позже он вновь влюбился, в очаровательную блондинку по имени Элен, которая была вдвое младше Ханта. 15 июня 1993 года она приняла предложение от Ханта. А затем у него случился обширный сердечный приступ.