Смотрите начало: Корабли-призраки. Часть 1


«Леди Лавибонд»

«Леди Лавибонд» имеет славу корабля-призрака, который является морякам раз в 50 лет. Эта легенда появилась ещё в XVIII веке. Согласно ей, 13 февраля 1748-го капитан трёхмачтовой шхуны Саймон Рид отправился в морское путешествие вместе со своей новой женой Аннеттой из Англии в Португалию. Их путь лежал через Пески Гудвина (Goodwin Sands), которые находятся около побережья графства Кент.


Пески Гудвина

Эти пески представляют собой группу отмелей, расположенных на оживлённых морских путях: с XIII века там разбились тысячи кораблей. Крушения происходят из-за резкой смены погодных условий. Зачастую матросы не успевают заметить, что прилив закончился. Согласно одной из версий, раньше на месте Песков был целый остров Ломэа, но около 1100 года море его размыло. Однако никаких подтверждений этому нет.

Вся команда праздновала недавнее бракосочетание. Но на борту находился человек, которого свадьба Рида с Аннеттой не радовала. Им был первый помощник капитана Джон Риверс, выступивший на свадьбе шафером. Согласно легенде, он был втайне влюблён в Аннетту и чем больше думал о ней, тем сильнее злился на весь мир, сожалея, что девушка вышла за другого.



Когда корабль проплывал через Пески Гудвина, Риверс убил боцмана и захватил управление шхуной. Затем он нарочно на полной скорости отправил «Леди Лавибонд» на мель. Судно разбилось, а экипаж погиб. Остатки корабля «растворились» среди Песков, и в ходе дальнейшего судебного разбирательства событие расценивалось как «несчастный случай». Даже несмотря на признание матери Риверса, что её сын перед поездкой клялся отомстить капитану Риду.

Мир вспомнил про «Леди Лавибонд» спустя ровно 50 лет. 13 февраля 1798 года команда каботажного судна «Элдридж» проплывала рядом с Песками Гудвина. Внезапно капитан заметил трехмачтовую шхуну, которая с поднятыми парусами плыла прямо на них. Столкновения удалось избежать, и капитан уверял, что отчётливо слышал радостные голоса, доносящиеся с палубы корабля-призрака.

«Леди Лавибонд» явилась и 13 февраля 1848 года. В этот день корабль увидели рыбаки: им показалось, что появившееся из ниоткуда судно налетело на мель. Они отправились на выручку, но на месте предполагаемого крушения оказалось пусто. Похожую картину увидели очевидцы и в 1898 году. Наконец, последнее сообщение о появлении корабля-призрака датируется 1948 годом: на этот раз очевидец сообщил, что судно окутывало зелёное свечение.


И.К. Айвазовский «Буря»

Однако в 1998 году историй о появлении загадочной шхуны не поступало. Интересно, что именно в этот год на Песках Гудвина собралась любопытная публика, но её ждало разочарование. Авторы книги «Lost at Sea: Ghost Ships and Other Mysteries» пришли к выводу, что история «Леди Лавибонд» - чистая фикция, ведь прямых доказательств существования корабля нет.

По их мнению, журналисты выдумали легенду в честь Дня Святого Валентина в 1924 году - именно тогда в газете Daily Chronicle впервые была опубликована эта история. Следующее «появление» корабля-призрака запланировано на 13 февраля 2048 года: возможно, тогда кому-нибудь удастся подтвердить правдивость легенды.

«Мария Целеста»

«Мария Целеста» - вероятно, самый знаменитый реальный корабль-призрак. История началась с того, что в октябре 1872 года Бенджамин Бриггс стал новым капитаном судна. С предыдущими хозяевами паруснику откровенно не везло: кто-то отказывался от него из-за повреждений, полученных во время поездок, а кому-то пришлось отдать корабль кредиторам.

7 ноября 1872 года Бриггс с семью членами экипажа, женой и двухлетней дочерью отправился в путь из Нью-Йорка в итальянскую Геную. Они доставляли 1701 баррель технического спирта. Спустя месяц - пятого декабря 1872-го - «Мария Целеста» была обнаружена командой корабля «Деи Грация». Когда капитан судна поднялся на борт обнаруженного парусника, то на нём никого не оказалось.


Картина корабля от неизвестного художника

Моряки начали исследовать «Марию Целесту». Они обнаружили, что груз был в целости и сохранности, но несколько баррелей спирта оказались пусты. На корабле также остался шестимесячный запас еды и воды. Некоторые вещи команды указывали на то, что судно они покинули в спешке: жена капитана, например, не закончила шитьё на своей машинке.

Из вещей капитана Бриггса в каюте обнаружился только судовой журнал: с собой он забрал секстант, хронометр и навигационный журнал. В общем и целом, корабль был ещё пригоден для плавания, даже несмотря на то, что днище оказалось на метр заполнено водой. Спасательной шлюпки на судне не обнаружилось.

Благодаря записям Бриггса выяснилось, что 25 ноября «Мария Целеста» находилась в шести милях от острова Санта Мария, входящего в архипелаг Азорских островов. Команда «Деи Грации» доставила корабль-призрак в Гибралтар, где комиссия, после длительного расследования, присудила экипажу «Грации» вознаграждение за спасение имущества. С годами появилось множество версий того, что именно произошло с судном.



Немалую роль в спекуляции внёс Артур Конан Дойл, опубликовавший в 1884 году рассказ «Сообщение Хебекука Джефсона», основанный на истории «Марии Целесты». Автор изменил имена членов экипажа и название корабля (с Mary Celeste на Marie Celeste). По его версии, за всеми бедами команды стоял темнокожий человек по имени Септимус Горинг. Он убил всех белых людей на корабле, захватил его и отправился с сообщниками к берегам Африки.


Артур Конан Дойл

После публикации рассказа в народе начали распространяться возможные причины происшествия. Одни считали, что команда корабля напилась и начала бунт, а потом эвакуировалась на шлюпке. Другие верили, что на судно напали пираты. Третьи не исключали вариант похищения экипажа инопланетянами. Однако со временем стало ясно, что любые спекуляции о насилии на корабле не имеют смысла - на «Марии Целесте» не было следов какой-либо борьбы.

Более правдоподобная версия касалась происшествия с алкоголем. Согласно ей, из некоторых баррелей со спиртом произошла утечка ядовитых газов. Возможно, они вызвали небольшой взрыв на корабле, или капитан, наоборот, боялся, что подобное может случиться. Он решил временно эвакуировать экипаж на спасательной шлюпке, отплыть на несколько метров от корабля и подождать, пока ядовитые газы выветрятся.

Моряки прикрепили к шлюпке буксирный трос, взяли остатки готовой еды, капитан захватил некоторые свои вещи, и команда отплыла от корабля на 100-150 метров. Команда провела некоторое время в море, ожидая взрыва на корабле. Но его не случилось - все газы быстро выветрились из открытых трюмов. В какой-то момент трос, соединяющий шлюпку с кораблём, порвался, люди остались посреди моря, а «Мария Целеста» отправилась в дальнейшее плавание под «командованием» ветра.


Картина Mary Celeste художника Vincent Alexander Booth

Не исключался вариант, что несчастный случай был подстроен с целью получить страховые выплаты. Дело в том, что капитаны «Деи Грации» и «Марии Целесты» были хорошими друзьями - судя по всему, они даже ужинали вместе накануне старта злополучного рейса. Не всем казалось чистым совпадением обнаружение пропавшего судна именно командой «Деи Грации». Впрочем, следствию не удалось установить существование заговора.

«Мария Целеста» вернулась в Нью-Йорк в 1873 году. Нового капитана оказалось найти не так просто. Люди считали корабль проклятым, чему поспособствовали жуткие истории об исчезновении экипажа, растиражированные местными газетами. За 12 лет у судна сменилось несколько хозяев. «Карьера» парусника закончилась уже в 1884 году, когда хозяином «Целесты» был Гилман Паркер. Дела складывались не лучшим образом, и в конце концов моряк решился на хитрую аферу.

Он набил корабль дешёвыми товарами, застраховал их на сумму в 30 тысяч долларов и отправился на Гаити. Там он умышленно разбил судно о рифы. Затем он добрался до берега, продал «ценный» груз американскому консулу за 500 долларов и подал заявление на возмещение ущерба в страховую компанию.

К несчастью для Паркера, консул быстро понял, что купленные товары не представляют ценности. Он сообщил об этом, и страховая начала проверку. В процессе выяснились подробности аферы, а капитана привлекли к ответственности. Пусть никакого наказания Паркер не получил, но инцидент поставил крест на его карьере мореплавателя. Спустя несколько месяцев он умер в нищете.


Картина художника Vincent Alexander Booth

В XXI веке появилась ещё одна версия того, что случилось на «Марии Целесте». Документалист Энн МакГрегор в своём документальном фильме «The True Story of the Mary Celeste» выдвинула теорию. Изучив все доступные улики и поговорив с наследниками пропавших моряков, она установила, что судно, судя по всему, сбилось со своего курса примерно на 120 миль к западу из-за неисправного оборудования.

Кроме того, она выяснила, что в одном из прошлых рейсов на корабле перевозился уголь, а потом его долго ремонтировали. МакГрегор пришла к выводу, что из-за этого судовой насос мог засориться углём и опилками. Это соответствовало правде: один из насосов на корабле действительно был сломан.

Также известно, что «Мария Целеста» попала в несколько штормов незадолго до катастрофы. МакГрегор утверждает, что во время одного из них в корпус корабля попала вода. Из-за неработающего насоса, плотно запакованного груза и общей усталости от путешествия, капитан Бриггс не мог понять, пойдёт корабль ко дну или нет. В такой ситуации он вполне мог распорядиться покинуть судно, пока у экипажа ещё была возможность добраться на спасательной шлюпке до берега. Впрочем, нет никаких гарантий, что и эта версия верна.

«Огонь Палатина»

Легенда о горящем корабле-призраке, который появляется неподалёку от американского острова Блок, основана на реальном кораблекрушении. В августе 1738 года из Роттердама вышел британский грузовой корабль «Принцесса Августина». Он направлялся в Вест-Индию и по пути подобрал больше двух сотен мигрантов с территории Германии, которые хотели попасть в Америку. Подобные рейсы приносили неплохой дополнительный доход.


Иллюстрация художника George Grie

Но в путешествии всё пошло наперекосяк. Вода на судне оказалась непригодна для питья, некоторые пассажиры подхватили лихорадку и скончались, а сам корабль сбился с пути из-за постоянных бурь. «Принцессу Августину» унесло к северу, и выжившим пришлось бороться не только с уменьшающимися запасами еды, но и с постоянным холодом. После смерти капитана командование принял первый помощник Эндрю Брук, который принял решение продавать оставшиеся припасы еле живым пассажирам.

27 декабря 1738 года корабль разбился около острова Блок. Брук пытался разными маршрутами достичь места назначения в Филадельфии, но из-за шторма и снегопада не справился с задачей. Согласно воспоминаниям выживших, Брук в первую очередь волновался о собственной жизни, поэтому покинул «Августину» первым вместе с остатками своей команды. Пассажиры должны были эвакуироваться сами.

Местные жители приютили пострадавших, выходили их, помогли достать с корабля личные вещи и похоронили погибших (около 20 человек). Приём оказался настолько тёплым, что несколько мигрантов решили остаться на острове. Сам же корабль, судя по всему, люди подожгли и потопили в море.


Картина «Горящий корабль» художника Альберта Бирштадта, 1869 год

Есть мнение, что на борту осталась некая Мэри Вандерлин, которую путешествие свело с ума. Женщина якобы сгорела вместе с кораблём, так как её не заметили во время эвакуации. Также возможно, что она сама отказалась покидать «Августину». Однако останки корабля обнаружить никому не удалось. Из-за этого появилась слухи, что судно на самом деле починили и отправили в Филадельфию.

Впрочем, есть и другая версия событий. Её популяризовал американский поэт Джон Уиттьер. От одного из жителей Род-Айленда он услышал более мрачный рассказ, основанный на дурной славе острова Блок. Моряки не любили проплывать мимо него, поскольку местные жители постоянно заманивали корабли на берег и забирали себе весь груз, убивая несчастных мореходов.


Побережье острова Блок в 1900 году.

В стихотворении Уиттьера The Palatine 1867 года местные жители завели корабль на мелководье сигнальными огнями, добили голодных и замерзших пассажиров, подожгли судно и спустили его в море, чтобы спрятать следы преступления. Спустя год, у берегов острова появился горящий корабль-призрак, который с тех пор преследует жителей. Автор назвал судно «Палатином» из-за того, что оно, как и «Августина», перевозило жителей из немецкого региона Пфальц (Палатинат), которых называли палатинами. Именно это название позднее оказалось у всех на слуху.


Джон Уиттьер

Интересно, что жители острова с начала XIX века, а то и раньше, начали говорить о загадочных огнях, напоминающих горящий корабль, которые появлялись между Рождеством и Новым годом. Они утверждают, что очевидец может даже услышать крики той самой женщины, сгоревшей вместе с кораблём. Вероятно, Джон Уиттьер общался с одним из тех, кто верил в появление корабля-призрака, и на этом построил сюжет стихотворения.

На территории Новой Англии, расположенной рядом с островом Блок, верят - «Палатин» появляется, чтобы покарать жителей острова, которые давным-давно разграбили корабль, убив его пассажиров. Местное население, в свою очередь, рассматривает появление огня на горизонте просто как нехороший знак, предсказывающий плохую погоду.

В 1947 году на месте крушения «Принцессы Августины» историческое сообщество острова Блок установило памятник в честь жертв катастрофы: Palatine Graves - 1738. Это единственное доказательство правдивости хотя бы части легенды. Но, как и во многих других случаях, точно подтвердить или опровергнуть историю уже невозможно.