Лето - короткий период, когда Русский Север можно увидеть во всем его великолепии. Многие слышали о Соловках: туда давно проторена туристическая тропа, и все же добраться на архипелаг не так просто, как, например, на Валаам. Между тем многовековая история этих мест, потрясающие пейзажи, возможность провести отпуск познавательно и побыть наедине с собой делают Соловецкие острова чрезвычайно притягательными.
Соловецкие острова - архипелаг в Белом море, входят в состав Архангельской области. Туристический сезон на островах длится три месяца, так как до Северного полярного круга отсюда всего 160 километров.

Добраться на Соловки по воде, теплоходом, можно лишь с июня по конец сентября. В остальное время - только самолет. Теплоходы ходят от причалов карельских городов Кеми и Беломорска.

Соловецкий монастырь - главная достопримечательность крупнейшего острова архипелага. Годом основания здесь монашеского поселения считают 1436-й.

На Соловецких островах около четырехсот озер. Многие из них соединяются каналами, которые были проложены еще в XVI веке. О титаническом труде, проделанном монахами в старину, красноречиво свидетельствует и рукотворная дамба, ведущая на остров Большая Муксалма.

Большой Соловецкий остров, точнее, поселок Соловецкий - центр жизни архипелага, здесь есть четыре продуктовых магазина и с десяток гостиниц. Беспроводной интернет не работает. Оплату картой принимают далеко не везде.

Прочие острова - это дикая потрясающая северная природа, полное отсутствие асфальта, крайне малое количество автомобилей. А еще встречаются молчаливые монахи и уединенные скиты. Но и сюда приезжают туристы - правда, с соблюдением всех подобающих правил.

Для передвижения по архипелагу можно арендовать велосипед, но важно не переоценить свои силы - расстояния тут не такие уж маленькие. Еще понадобится хорошая непромокаемая обувь. Имейте в виду, что на некоторые пешеходные экскурсии детей не допускают из-за сложности маршрута.

В лесах в конце лета изобилие северных ягод и грибов. На пешеходных тропах можно встретить и диких зверей, например лисиц.

На Соловецких островах можно посмотреть на белых китов - белух. Мыс, где они проходят буквально в нескольких метрах от суши, так и называется - Белужий. Он расположен на Большом Соловецком острове.

Зима на Соловках теплее, чем на материке, средняя температура составляет всего −10 °C, но из-за высокой влажности кажется, что тут намного холоднее. И вообще, погода на архипелаге очень переменчивая.

Но летом острова выглядят ярко и нарядно.

Конечно же, здесь можно наблюдать и северное сияние.

Археологи считают, что первые поселенцы пришли на Соловки еще в древности. Об этом свидетельствуют загадочные каменные лабиринты, которые встречаются на нескольких островах.

Из-за сурового северного климата жизнь на архипелаге была трудной во все времена. Но монахи умудрялись выращивать на Соловках даже арбузы!

Сегодня на Соловках пекут хлеб, добывают морепродукты, рыбу и водоросли. Все прочее - привозное, а потому и цены на продукты и другие товары тут выше, чем на материке, минимум раза в полтора.