[368x444]
19 января 1730 года в возрасте неполных 15 лет умер российский император Пётр Второй. И хотя царствование его не было отмечено чем-либо выдающимся, смерть Петра стала для России поворотным событием. После него на русском престоле на 10 лет водворилась Анна Иоанновна. Это было суровое правление. Не самое хорошее в истории России, но и не самое плохое.
Но сейчас речь не об Анне, а об её предшественнике. 14-летний император вёл жизнь разгульную и невоздержанную, чем сильно подорвал своё неустоявшееся здоровье. Когда 6 января 1730 года Пётр появился на празднике водосвятия, он уже был сильно простужен. Но по настоянию клана Долгоруких, он всё-таки проехал на запятках кареты своей невесты Екатерины. Вернувшись во дворец, Пётр почувствовал озноб и на следующий день слёг с оспой. Через несколько дней императору стало лучше, и Долгорукие, путём женитьбы императора на Екатерине рассчитывавшие занять ведущие позиции в государстве немного успокоились. Но улучшение было кратковременным, и в результате жесточайшей простуды Пётр заболел окончательно и больше не вставал.
Когда врач утром 18 января сказал, что надежды нет, Долгорукие собрались на семейный совет. Император впал в бессознательное состояние. Глава клана Алексей Григорьевич Долгорукий сообщил родственникам, что император умирает и надо выбрать наследника. При этом указав пальцем вверх. Там, на верхнем этаже, располагались аппартаменты царской невесты Екатерины Долгорукой. Стали думать, каким образом обручённую невесту, но никак не жену, возвести на престол. Возможность оставалась только одна: через личное завещание императора. Закон Петра Великого о престолонаследии, по которому монарх имел право выбирать себе наследника по своему усмотрению, никто не отменял. И Долгорукие начали составлять текст документа. Одни подсказывали фразы, другие переносили их на бумагу. Когда завещание было готово, стали соображать, как поставить подпись, притом что Пётр уже несколько часов лежит без сознания. Ругались между собой как извозчики, понемногу переходя на личности.
Спасение пришло со стороны одного из молодых представителей клана, Ивана Долгорукого - фаворита умирающего императора. Иван умел виртуозно подделывать царскую подпись. Действительно, слово "Пётр", написанное рукой Ивана ничем не отличалось от личной императорской подписи. Оставалось только догадываться, как нахальный подросток мог использовать это в своих интересах. Но в тот момент было не до рассуждений. Пацана похвалили за сообразительность и немедленно велели ему подписать подложный документ. Хотя, конечно, для отвода глаз надо было представить всё так, будто император сам подписал завещание. Но в опочивальне Петра всё время кто-то находился. В час пополуночи Пётр в бреду потребовал себе лошадей. "Запрягайте сани, хочу ехать к сестре..." - это были его последние слова, и через несколько минут император скончался.
Иван Долгорукий, выхватив из кармана составленное фальшивое завещание, пробежал с обнажённой шпагой по всему дворцу выкрикивая: "Да здравствует императрица Екатерина!" Но как уже известно, никакой императрицы Екатерины не случилось.
Пётр Второй похоронен в Архангельском соборе московского Кремля, так как во время его правления столица была перенесена обратно в Москву. Возможно, если бы Пётр оставался жив, и правил ещё долго, Санкт-Петербург так и остался бы маленьким портовым городишком с разрозненными строениями.