Милуоки.
Милуоки Бакс были образованы в 1968-м в ходе расширения лиги.
Как обычно это и бывает, первый год получился не рыба, не мясо. Бакс были худшими наряду с ещё одними новичками из Финикса. И между двумя этими командами решалось, кто будет выбирать на драфте-69 первым. Жребий пал на Милуоки, и они выбрали центрового Лью Алсиндора, выпускника UCLA.
С Алсиндором в составе Бакс совершили мощный рывок. Уже во втором своём сезоне команда выиграла 56 игр в регулярке и дошла до второго раунда ПО.
Следующее межсезонье Бакс провели опять здорово, получив Оскара Робертсона – человека, который первым сделал трипл-дабл в среднем за сезон.
С двумя такими игроками Бакс влёгкую выиграли регулярку и катком прошлись по соперникам в ПО, став чемпионами в третий год участия в НБА.
Но всё шло слишком хорошо. Травмы лидеров стали мешать Бакс. Однако в 74-м Милуоки снова вышли в финал, где проиграли в семи матчах Бостону (тогда они играли в Западной конференции).
Следующий сезон был провален из-за травмы Алсиндора, вернее, уже Карима Абдул-Джаббара, ведь к тому времени Лью принял ислам и поменял имя.
Сюжет, когда суперзвезда травмирована и получает время подумать о насущном, уже давно стал классикой. Вот и Абдул-Джаббар задумался о том, что в Милуоки хорошо, но есть такие крупные города, как ЛА и Нью-Йорк, и что было бы здорово жить и играть где-нибудь там.
И летом 75-го Милуоки обменяли Абдул-Джаббара в Лейкерс, где Карим стал чемпионом ещё 5 раз, добавил к 3 статуэткам MVP, выигранным в Бакс, ещё 3, доиграл до 89-го года, 19 раз съездил на МВЗ и назабивал так много очков, что его не смог переплюнуть ни Джордан, ни Кобе, никто. Карим Абдул-Джаббар до сих пор самый результативный игрок в истории НБА.
Без своего лидера Милуоки, конечно, стали играть хуже. Однако в 79-м на драфте Бакс выбрали разыгрывающего Сидни Монкрифа, который повёл команду к новым свершениям.
7 раз подряд, начиная с сезона 79/80, Бакс становились вторыми в конференции по итогам регулярки (один раз на Западе и шесть на Востоке после переезда), но в ПО так и не смогли пройти дальше финала конференции.
Настоящим проклятьем Бакс стали Филадельфия и Бостон, в первые 7 лет после возвращения на Восток, Милуоки каждый год заканчивали ПО серией с одной из этих команд. Даже если они обыгрывали Филу, они проигрывали потом Бостону; если выигрывали у Бостона, сразу же проигрывали Филадельфии.
К началу 90-х серия из поражений Филе и Бостону закончилась: Милуоки перестали выходить в ПО.
Следующего взлёта команде пришлось ждать с десяток лет. Только, когда в команду оказались сразу 3 сильных игрока – Рэй Аллен, Сэм Кэссел и Гленн Робинсон – Бакс стали регулярно попадать в ПО. В сезоне 00/01 они даже вышли в финал конференции, но уступили там… правильно Филадельфии.
В 00-х Милуоки стали выбирать на драфте и делать ставку на травматов и странных личностей. Высшей точки это проблема достигла в случае с Ларри Сандерсом.
Если в первые годы карьеры Сандерс ещё оставался в рамках приличий, то после подписания контракта на 44 млн за 4 года слетел с катушек.
Марихуана, драка в баре и сломанный в результате палец, снова марихуана, нежелание тренироваться, марихуана. Всё это, естественно, закончилось отчислением из Бакс.
Но все злоключения Бакс последних лет стоили того.
В 2013-м году под №15 они выбрали Янниса Адетокумбо (или Адетокунбо, в общем Antetokounmpo). Яннис грек с нигерийскими корнями. В 2013-м он был высок и очень худ, однако в Милуоки рискнули и выиграли суперзвезду.
Каждый год Яннис играет всё лучше, в 17-м году его впервые пригласили на МВЗ, он стал самым спрогрессировавшим, во всех пяти основных стат.категориях в Милуоки стал лучшим – всего пятый игрок в истории, кто в своей команде лучший по сезону во всём, мало того, он вошёл в топ-20 в лиге по очкам-подборам-передачам-блокам-перехватам – первый случай в истории НБА.
Яннис по-прежнему лёгок, у него очень длинные руки и ноги, а шагает он так широко, что создаётся ощущение, что может перешагнуть Атлантику
С Яннисом в составе руководство клуба (а это больше 20 людей и организаций!) может смело рассчитывать, что переезд на новую арену, который ожидается в ближайшее время, оправдает себя.
Благодаря Яннису (ну и общей слабости Востока), Милуоки постепенно становятся регулярными участниками ПО, хотя дальше первого раунда у них пройти пока не получается. В прошедшем ПО они в семи матчах проиграли, правильно, Бостону.
Начиная с 2014-го и по середину прошлого сезона Бакс тренировал Джейсон Кидд – очень крутой в прошлом разыгрывающий, который давал кое-какой результат с Бакс, но был уволен во многом из-за жёсткого стиля руководства, который тем не менее не приводил к лидирующим позициям. Прошлый сезон команда закончила с помощником Кидда Джо Пранти, но летом в команду приходит бывший помощник Грегга Поповича и бывший главный тренер Атланты Майк Буденхольцер. С его приходом связаны довольно большие надежды.
Помогать Яннису поднимать Милуоки будут продолжать:
Прежде всего Крис Мидлтон – форвард, который в прошлом году стал полноценной второй звездой команды, забивал в среднем 20 очков за матч и иногда попадал важные трёхочковые;
Далее – Эрик Бледсоу – разыгрывающий, который пришёл в команду по ходу прошлого сезона. Мощный, энергичный, немного слишком эгоистичный (потому мной нелюбимый) игрок. Эрик хочет доказать всем, что он звезда, но есть маленькая проблема – это не так.
Малкольм Брогдон – ещё один разыгрывающий, лучший новичок позапрошлого сезона (там было безрыбье), умный игрок, но есть проблемы с массой. Часто от нехватки кадров играет вместе с Бледсоу, хотя в таком низкорослом сочетании защитников есть большая угроза обороне.
Брук Лопес – новичок команды, центровой, в прошлом сезоне отыграл за Лейкерс. Брук опытный подвижный центр с трёхой – какраз то, чего не хватало Милуоки. Должен многое добавить команде.
Тон Мэйкер, Тони Снелл, Мэттью Делаведова и Джон Хенсен – основные запасные игроки прошлого сезона. Теоретически могут быть очень полезны, практически часто бесполезны. Наверное, за исключением Хенсона, который во второй части прошлого сезона стал основным центром, потому что в команде просто больше не было нормальных игроков на эту позицию.
В команду вернулся Эрсан Ильясова – опытный турецкий форвард. Эрсан многое умеет: потолкаться, бросить, отдать. Тем удивительнее, почему из год в год он путешествует по командам. Его меняют так часто, что Эрсан толком и освоиться не успевает на новом месте. Начиная с 2015-го: Милуоки-Детройт-Орландо-Оклахома (всего 3 игры)-Филадельфия-Атланта-Филадельфия-Милуоки. Но игрок полезный.
На драфте Бакс выбрали атакующего защитника Донте ДиВинченцо – двукратного чемпиона NCAA. Донте играет как раз на той позиции, которая провисает в Милуоки, так что, может быть, и получит много шансов, несмотря на то, что белый:)
Милуоки должны спокойно выходить в ПО, борясь с Индианой за 4 место конференции. Но с приходом Буденхольцера Бакс могут и совершить так долго ожидаемый рывок. Будет удивительно видеть их в тройке, но если у Филы будут проблемы с травмами Эмбиида или Симмонса, то всё может быть.