Согласно Киотскому протоколу предписывается среднегодовым выбросам в период 2008-2012 соответствовать выделенной квоте. В среднем квота на 5.2% ниже уровня выбросов 1990 года, но для разных стран по-разному. Для Евросоюза предписанное снижение составляет 8%, для США — 7%, для Японии — 6%. В случае России выбросы должны быть на уровне 1990 года (снижение 0%), что действительно несравнимо проще, так как сейчас они ниже этого уровня (некоторые считают что это нечестно, но вцелом соглашение есть соглашение). Для некоторых стран (Австралия — 8%, Исландия — 10%) разрешено небольшое превышение уровня 1990 года.
США подписали Киотский протокол, но не ратифицировали его, таким образом никаких обязательств они на себя не взяли. Немаловажная причина этого ещё и в том, что Китай согласно Киотскому протоколу имеет статус развивающейся страны и никаких обязательств на себя не берёт, а штатам типа завидно.