Фермерский дворец в Петергофе — здание с удивительной судьбой. В одно и то же время здесь разводили английских коров и растили наследника российского престола.
Дворец вначале был просто фермой, построенной в 1830 году в полуверсте от собственно дачи, известной как Дворец-коттедж. Автор обоих сооружений – архитектор Адам Минелас. Ферма была выполнена в пасторальном стиле и должна была отражать эстетические пристрастия Александры Федоровны. Здание было одноэтажным, с кухней, кладовыми и комнатами для пастухов. В скотном дворе содержались породистые коровы и быки.
Следующий император Александр II решил превратить ферму в Фермерский дворец, который бы служил ему "вторым домом". Перестройку осуществил архитектор Андрей Штакеншнейдер в 1838-1840 годах. Здание стало двухэтажным, а его фасады были отделаны в неоготическом стиле. Во дворце появилась приличная коллекция живописи, а также некоторые технические новинки, например первый в России лифт (он представлял собой кабину, которую лифтер поднимал вручную с помощью ворота).
По велению Николая I на втором этаже дворца были устроены жилые комнаты для тринадцатилетнего наследника Александра Николаевича. Они располагаются в восточном флигеле; в южной части дворца – комнаты персонала; а в западной помещается ферма.
Фермерский дворец стал для Александра II тем местом, где не любящий шумных собраний и не стремящийся к роскоши император, мог отдохнуть и уединиться. Фермерский дворец для него был вторым домом.
С Фермерским дворцом связаны важные исторические события конце 50-х гг. 19 в. – здесь проходили совещания в рамках подготовки крестьянской реформы. В дальнейшем во дворце жили великий князь Александр Михайлович с великой княгиней Ксенией Александровной
Обустройство участка вокруг Фермерского дворца произведено по проекту Э.Л. Гана, которым на участке было определено место для веранды, запланирована большая площадка с пышными цветниками, которая с трех сторон ограничивалась увитой зеленью перголой, состоящей из двух рядов колонн.
Я сегодня листал очень большую и тяжелую книгу "Памятники архитектуры пригородов Ленинграда". Так там фотографии Фермерского дворца, Коттеджа, Капеллы ещё дореволюционные и довоенные. Они очень пострадали во время войны. И какие молодцы реставраторы, что с таким мастерством восстановили эту красоту... Боже, как я тебе завидую...