В дождевых лесах на юге Бразилии водятся ночные бабочки-сатурнии из рода лономия (Lonomia). Сами по себе они безвредны. Но вот их гусеницы… В обиходе их называют «ленивый клоун». Однако тем, кто, по несчастью, к ним прикоснулся, совсем не до смеха.
К ветвистым шипам этих гусениц подведены протоки желез, выделяющих специфический яд из класса антикоагулянтов. Он нарушает свертываемость крови, что приводит к внутренним кровотечениям, причем не только в месте укуса, но и во всем организме. Случаются кровоизлияния в головном мозгу, в клубочках почек с развитием острой почечной недостаточности. Заканчивается это чаще всего смертью.
Страшно то, что гусеница практически незаметна на коре обычных деревьев. Поэтому даже если вы стараетесь уберечься от нее, это не всегда удается. Но самое ужасное в том, что ее яд чуть ли не в 1000 раз опаснее змеиного.
Ежегодно от соприкосновения с гусеницей лономии умирает несколько человек. Правда, опасный период продолжается всего два-три месяца. А затем на свет появляется безобидная бабочка…