Планета Земля
Опасностей, которые нам грозят, хоть отбавляй — разрушение озонового слоя, глобальное потепление и, наконец, метеоритная угроза, о которой так много говорят в последнее время. Гибельное столкновение нашей планеты с гостем из космоса предрекают на 2014, 2036, 2050 годы… И не так долго осталось ждать, чтобы выяснить, насколько справедливы эти прогнозы. Надо отметить, что Земля периодически сталкивается с космическими объектами небольшого диаметра (до 30 м), но они просто сгорают в атмосфере, не долетая до поверхности. Диаметр знаменитого Тунгусского метеорита был равен “всего” полусотне метров, однако его разрушительный эффект соответствовал пятистам Хиросимам. Так что для катастрофы локального значения, как видишь, много не надо. А тело диаметром километр-полтора вызовет глобальный катаклизм. Из образовавшегося астероидного кратера случится выброс вещества, в 1000 раз превышающий по объему сам метеорит, в результате возникнет эффект “ядерной зимы”: пыль поглотит солнечные лучи, температура на планете снизится градусов на 50, причем повсеместно — уехать туда, где потеплее, не получится. Кроме того, землю обойдут огромные цунами, возникшие в результате удара, — в общем, мало не покажется.
Американские ученые С. Чепмен и Д. Моррисон считают, что шансы каждого человека погибнуть от падения астероида примерно равны вероятности гибели в авиакатастрофе. При этом планета Земля — не самолет, хочешь не хочешь, а сойти не получится. Остается надеяться, что либо беда пролетит стороной, либо разработки человечества по созданию космического щита увенчаются успехом.