В то же самое время в квартире с дымчатым видом на Химкинское водохранилище подходил к концу многострадальный ремонт. Здесь не то чтобы возвели новомодный дизайнерский каприз, а элементарно заменили комнатные двери, окна, батареи, уложили паркетную доску, а теперь выкладывали на кухне плитку забавной расцветки. Предстояла и еще кое-какая галиматья. В комнатах будто пронесся смерч: сдвинутая мебель под пленкой, вещи в мешках, всë в побелке, баллоны с краской, рулоны обоев… Все как попало и вверх тормашками. А запах стоял на радость любому токсикоману.

Работал всего один мастер, и работал фантастически медленно — все мусолил и мусолил. Однако хозяйку квартиры — зловредную каракатицу — которая неизменно стояла за его спиной, наблюдая за происходящим, успокаивала искренняя вера в то, что в итоге она получит обещанное отменно качество. Тем более что этого умельца порекомендовала старинная подруга Инна — владелица нескольких элитных квартир, доставшихся ей от бывшего мужа.

Мастеру набежало под сорок и по паспорту он числился Николаем Слепухиным. Был он на редкость худ, будто питался исключительно стружкой и ветошью, с истрепанной физиономией и фрагментами гнилых зубов во рту. Да еще и альбинос — с белой курчавой головой и белыми бровями. Но работал убедительно, не хамил и вроде не обманывал. Вот если б не дымил, как паровоз…

Несметные расходы, необходимости ежедневно видеть этого недоноска… Каракатица давно прибила бы его, если б с некоторых пор не стала замечать, как ее революционные мечты постепенно воплощаются во вполне осязаемые образы. Миленькая желтенько-голубенькая кухонька, в ней будут радовать глаз подобранные в тон стенам и плитке вазочки, баночки, корзиночки и чайными сервизы…

Плитка на кухне почти выложена — осталось на пару часов работы.

Мастеру пришло текстовое сообщение на мобильный. Он поспешил его прочитать. Телефончик у него был самый паршивый.

— Ангелина Альбертовна! — Он поднялся с колен, с неизменной сигаретой в зубах, посмотрел своим непременным затравленным взглядом. — Вы меня извиняйте, но у меня срочное дело! Давайте, кухню я завтра доделаю?

Женщина почувствовала квашеный душок, который исходил от ее работника.

— Николай, вы обещали за месяц мне сделать, а уже три прошло! Я все лето из-за вас в Москве проторчала! И не дерзите мне!

— Я… Вы извиняйте… Вы же помните, сколько нам по мелочи пришлось сделать. А потом у вас денег не было на прошлой неделе…

«Какой же он сморчок!» — с усмешкой подумала Ангелина Альбертовна, глядя на мастера.

— Вы же знаете, что я работаю хоуммастером, — продолжал Слепухин. — Как сейчас принято говорить. То есть всякий мелкий ремонт по квартире. Так вот, у моих хороших клиентов трещины по всем стенам пошли. Наверное дом дал усадку. Просят срочно приехать и посмотреть.

— А мне-то что до их стен? — Каракатица растопырила руки, окончательно перекрыв выход с кухни.

— Ну вот, когда мы закончим вашу квартиру, я могу стать вашим хоуммастером. То есть, все, что я вам лично делал — даю годовую гарантию и буду ремонтировать бесплатно. А остальное по самым символическим расценочкам. Могу стиралку починить, мебель восстановить… Любая фирма вам обойдется в десять раз дороже!

— Зачем мне это? — не поверила женщина, глянув на сморчка ироничным плевком.

При этом, рассматривая его смешное, словно побеленное лицо и белоснежные волосы, она задумалась о том, какого же цвета волосы у него на лобке. Очень интересно!

— Да как же это? Посмотрите, сколько всего у вас тут. Начиная с лампочек и кончая кондиционерами. Или вот батарею ночью прорвет. Горячая вода хлестать будет. Или еще что. Я все брошу и сразу приеду. Я и у вашей подруги Инны хоуммастер. Она вам не говорила?

Ангелину Альбертовну убедили слова белобрысого. «А он неплохой малый!» — поскребла она нос. — «Лобок по идее у него такой же!»

— А насчет плитки — не волнуйтесь! Завтра  приеду в семь утра. Все сделаем по высшему разряду!

— Хорошо, Николай, езжай. Только чтобы точно!

Слепухин неторопливо прибрался и, прихватив свою неподъемную сумку, поплелся к выходу. А там еще долго топтался. Прикурил от предыдущей сигареты.

— Да, Ангелина Альбертовна, вы обещали дать мне на лак, плинтус и кабель? Пятнадцати тысяч должно хватить.

— Пятнадцать? — Каракатица всплеснула руками. — Да что же это такое!

— Ремонт дело дорогое! — Слепухин посочувствовал тяжелым вздохом. — Все чеки я вам принесу…
Он улыбнулся чернотой своего рта и вышел. На лестничной площадке за ним захлопнулись двери лифта.

Буду рад узнать ваше мнение о прочитанном!;-)