«Не бывать тебе сержантом»

Он бахвалился как всегда. Никогда не понимал, зачем гвардейцу выпячивать
себя во время пьянки… У нас такого не было. Он рассказывал о «своих»
подвигах, вокруг него крутились девушки, зеваки и прочая людская шелуха,
которая появляется в моём кабаке.
- Вот, а тут я понимаю, что у меня клинит лазган, я отбрасываю его в
сторону и врукопашку…
- Ух ты, какой ты храааабрый… (я даже из-за стойки вижу как у девушки
глаза блестят от его россказней).
- Ха, а ты думала… Хэй, там за стойкой, пива, ещё!
- Секунду, сержант… (попробовал бы ты, мудак, управляться одной рукой…
Хотя кто знает, может это у тебя тоже впереди…)


Давно это было, лет двадцать назад. Я даже не помню, где мы
базировались… Помню только Дэна, высокого плечистого, почти лысого
бугая… Человека, который был мне другом… Я не помню даже лиц Корнелиуса
и Мекленберга. Капитан Ибрагим Корнелиус и Комиссар Рудольф Мекленберг.
Люди, от которых много чего зависело, в частности моя жизнь… В один из
прекрасных дней Комиссар сказал, что я, Дэн, он сам и ещё тройка парней
из нашего взвода будут «добровольцами», мы ответили есть. Разведка боем,
так разведка боем… К оркам, да хрен бы с ними… Просто когда такое
доверие, перед всем взводом к тому же, тебе оказывает сам Комиссар (до
сих пор называю Мекленберга не комиссаром, а Комиссаром), тогда для меня
это много что значило… Молодой был, наивный…
Три часа на подготовку и мы вышли. Всё, как всегда… Дэн даже
сказал, что это становится похоже на рутинную работу: «выползли,
постреляли по оркам, свалили в туман». Для него это всегда было
весельем… Мы шли в течение часов пятнадцати, после чего Комиссар решил
устроить привал. Мы достали свои сухпайки, перекусив, я решил покурить.
- Дэн, у тя есть чё? – млин, до чего же неуютно сидеть на мокрой земле.
У меня за те несколько минут жопа окончательно промёрзла и промокла.
- Макс, для тебя у меня всегда найдётся «чё»… - Хм, этот оптимист своей
вечной ухмылкой доставал всех, иногда даже меня.
- Ну, дык не тяни десант за болтер, давай…давай…ДАВАЙ!!! – хотя чаще
хорошее настроение а не раздражение преследовало тех, кто общался с
Дэном…
- Хм…Гы…Гы-гы… Давай, взрывай, отец…
- Сейчас взорву… Тех, кто будет орать (ствол болт-пистолета глядел точно
в лоб Дэну), и тех, кто будет заниматься светодемаскировкой (ствол
плавно переместился мне в лицо, интересно, кто-нибудь, хоть раз в жизни
глотал бычок?). Ещё вопросы, предложения не по теме будут?
-Нет, Комиссар…
- Всегда обожал нашего Комиссара за то, что умеет запихать настроение в…
- Дэн даже дошептать не успел.
- Куда? Рядовой, отвечайте, куда???
- На самую недосягаемую высоту, Комиссар! – Мдя, с Дэна в тот момент
можно было рисовать лик какого-нибудь святого для одного из храмов
экклезиархии.
Я пропустил Комиссара и остальных бойцов вперёд, после чего обратился к
своему другу.
- Дэн?
- Я вас да-да? – Его отклик как всегда поражал своей лаконичностью и
абсолютной бессмыслицей.
- Слушай, может не стоит настолько открыто раздражать Комиссара? – Я уже
четвёртый раз пытался забросить лазган на плечо, и четвёртый раз получил
прикладом по затылку.
- Не, Макс, не бывать тебе Сержантом.
- Слышь, бритая скотина, ты к чему это сказал?
- К тому, что не дождёшься ты повышения…
Либо тогда я чего-то недопонял, либо он слишком умный…
Где-то через час - полтора мы вышли на окраину какой-то
деревушки. Мекленберг послал Дэна и Джордана (одного из той тройки
бойцов, что отправилась с нами) к ближайшей халупе. Пока мы
перекуривали, Дэн и этот парнишка вернулись.
- Ну, что там, рядовой? – Ну да, такое вот хобби было у нашего
Мекленберга: задавать очевидные вопросы.
- Деревня как деревня, правда, были мы всего в одной избушке…
- Ага, ничё интересного: Бочка со спиртом, каски валяются, грибы растут…
Нормально всё.
- Раздолбаи… раздол… кхм… каски, спирт, грибы??? РАЗДОЛБАИ МАТЬ ВАШУ!!!
- Э-э, Комиссар, а зачем так кричать?
- Идиоты…идиоты…идиоты…идиоты…идиоты… - что-то напрягало меня в позе
нашего Комиссара, сидеть подогнув под себя одну ногу и вытянув другую,
правой рукой массировать лоб, а левой сжимать локоть правой -
…идиоты…идиоты…
- Комиссар, да, признаю, идиоты, но может вы нам хоть что-нибудь ещё
скажете?
- Рядовой, слово «орки» вам знакомо?
Чегой-то зябко стало в тот момент, и не только мне… Мы собрались
обойти деревушку стороной, но… кто там говорил, что великие планы ломают
мелочи? Вот обойти нам и помешали две таких мааааленьких мелочи со
своими стрелялами и рубилами…
- Гы, смари, людишки…
- Ага…
Я подобрал свою челюсть с пола, помахал незажженной папиросой,
отобранной у Дэна, и произнёс то, чего сам от себя не ожидал…
- Ребят, у вас огоньку не найдётся?
- А? Щаз! – на морде орка возникло истинное желание помочь мне, но
помочь по своему, по орковски. Поэтому я не удивился стрелялу
направленному в меня.
«Император, здравствуй, вот и я пришёл…Рад???»: каждый раз не о
том думал в последний момент… Благо этих последних моментов было…
Орк выстрелил, но офицеры ведь всегда говорили, что по всем законам
природы, стреляло стрелять не может… но говорили ведь… Почему орки не
верят… Эта железная дрына взорвалась у него в руках… Мне процарапало
щёку каким-то осколком, и волной жара вырвало папиросу…Орку оторвало
руку… После этого второй решил помочь мне прикурить. Достал своё рубило…
Но Комиссар Мекленберг достал своё визжало… тьфу… свой цепной меч… Вот
тут и понеслось…


- Хэй, ты, обрубка кусок, где моё пиво, я уже пять минут жду…
- Секунду, сержант, уже несу…
-Так вот, комиссар начал сыпать угрозами. Типа если мы…
Император, неужели и мы были когда-то такими же выродками? Нет,
Мекленберг бы просто прибил нас за такое. Я поставил пиво на поднос,
пристегнул булавкой отколовшийся рукав и направился к гвардейцу.


Цепной меч снёс башку орку… Комиссар выключил своё визжащее
оружие. Твари Варпа, мне стало непосебе, когда я понял, во что может
вылиться данное предприятие. Недоумение у меня вызывал только один
вопрос… Зная, что у нас будут настоящие неприятности, Мекленберг всё
равно пошёл с нами лично… Зачем, мог бы послать своего адъютанта. Я уже
тогда считал, что там что-то нечисто, но я никогда не доверял тому, что
чувствует моя пятая точка.
Я почему-то надеялся, что найдя лагерь орков, мы, а вернее наш
Комиссар, предпочтёт развернуться, вернуться в лагерь и доложить
начальству о том, на что мы наткнулись… Однако наш великий и ужасный
Рудольф Мекленберг счёл за лучшее продолжить наше «великолепное» турне.
Он разделил нас попарно и пустил с заданиями (или заданием, поскольку
оно было одно на всех: подпалить эту деревушку к варповой матери) на
разные концы деревни. Мы с Дэном тихо-тихо, почти на цыпочках,
пробирались к тому дому, которому суждено было стать той искрой из
которой возгорится пламя. Мы просунулись в дверь и… не знаю, как Дэн, но
у меня в голове возникло три вопроса. И почему-то в такой
последовательности: Первое - почему оно не зелёное? Второе - почему оно
не пьяное?? И третье, самое главное - почему оно держит нож у моего
горла???
Оно немного склонило голову набок, затем чуть вперёд и
посмотрело на меня исподлобья. От этого взгляда у меня волосы встали
дыбом… все… Существо носило гвардейскую униформу без опознавательных
знаков, правда вместо шлема у него была маска, из чёрного чепрака,
плотно облегавшая верхнюю часть лица, и далее свободно свисающая чуть
ниже кадыка.
- И что мы здесь забыли? – сухой чуть надтреснутый голос донёсся из-под
кожаной маски.
- Да так, просто, гуляем. – ствол Дэновского лазгана упёрся в висок
этому существу.
- Хм, ОК, значит просто поговорим. – это нечто убрало руку с ножом от
моего горла, запихав своё ковыряло за голенище сапога.
- Я надеюсь на это. – Дэн, не сводя с этого существа ствол своего
лазгана, отошёл на пару шагов.
- Ребят, насколько понимаю – Имперская Гвардия? – Незнакомец снял маску.
Под ней скрывался мужчина лет пятидесяти. – У меня к вам всего один
вопрос: Что вы здесь ищете?
Мы с Дэном переглянулись. Перед началом вылазки нам сказали, что
это будет лишь разведка. Ни о ком, кого следовало бы найти,
обезвредить, или что-нибудь подобное не упоминалось.
- Неприятности, отец, неприятности. – Дэн решил, что таким образом он
уйдёт от ответа. Я иногда начинал думать, что у него есть дар
предвидения. – А вот что любопытного нам можешь рассказать ты?
- Я? Я всего-навсего охотник за головами… - Мдя, свои челюсти мы с Дэном
искали довольно-таки долго…


- Хэй, ты, обрубок, мать твою, пива Герою Империума ещё…
- Секунду, Сержант… (Я просто пристрелю этого мудака…)
Дверь в кабак открылась, и внутрь вошёл высокий здоровяк, в
кожаном пальто, под которым угадывались очертания брони гвардейца. Его
длинные седые волосы спадали на загорелое лицо. Да, такого быка я,
пожалуй, видел всего один раз в жизни…


За десять минут мы услышали интереснейшую сказку про бывшего
гвардейца, который не сошёлся во мнениях со своим комиссаром и удрал в
самоволку, став вольным наёмником.
- Мдя, красивая сказка… – Я мечтательно затянулся папиросой.
- Макс, ты ведь ничего так и не понял… Вольный наёмник, это – жизнь, это
– приключение, звёзды, битвы. А когда получаешь то, что тебе
причитается… Лучшие девушки вокруг тебя, лучшее пиво в твоей кружке,
толпы зевак, которые хотят тебя угостить… Нет, друг, не бывать тебе
Сержантом.
- А тебе – наёмником. Такова жизнь. Мы – Гвардейцы, и будем ими, пока не
сдохнем. – Дэн, я-то считал тебя умнее, ну не принимай то, что он
натрепал близко к сердцу. – Ладно, я пойду, пробегусь до Мекленберга…
- Ага, а заодно до ветру, да? – Скотина, даже сейчас не может не
хохмить.
- Угу, и туда заверну по дороге…
Я не успел пройти десятка шагов, как из халупы, в которой мы
находились, раздались выстрелы. Я стрелой рванул обратно, но когда я
добрался до двери, меня швырнуло взрывной волной назад.
Я не помнил ничего, у меня в голове, словно удары сердца, билось
только одно слово, вернее имя: Дэн, Дэн, Дэн…
Не прошло и двух минут, как надо мной склонился Мекленберг.
- Что? Что случилось? Вы встретили человека в гвардейской униформе и
кожаной маске?
- Комиссар, а в… а ты откуда знаешь… (мне уже было всё равно на вы или
на ты я обращаюсь к Комиссару.)
- Рядовой, а это уже не твоё… - Продолжение фразы я не услышал, ибо
провалился в небытиё.
Спустя три дня, в госпитале мне ампутировали те лохмотья, что
ещё не давно назывались моей рукой. Провалявшись ещё две недели, я
предстал перед Комиссаром. Пересказал бред того сумасшедшего. Меня
комиссовали. Подзаработав деньжат, я открыл свой кабак. Но до сих пор у
меня в голове бьётся мысль, что если бы я не оставил Дэна одного, он был
бы жив. И вместо этого гвардейца, что сейчас нажирается в моём кабаке,
мы, два лучших друга могли бы нажраться до потери пульса, прийти к
Мекленбергу с повинной и в следующий бой идти в первых рядах. Но, я –
жив, а Дэн – не смог…


- Нет, этот старик Мекленберг всё ещё считает себя лучшим комиссаром!
(Неужели этот юнец служит под началом Комиссара Рудольфа?)
- Да я прямо сейчас могу показать, что я клал на него и на Корнелиуса…
Парень чего-то подавился, когда ствол моего болт-пистолета
упёрся ему в затылок…
- Повтори-ка, чего ты собирался положить на Комиссара Мекленберга и
капитана Корнелиуса?
- Майора…
- Чего? – В смысле положить майора на кого-то? Не понимаю я современного
сленга…
- Ибрагим Корнелиус, он это, того – майор…
- Ты так и не ответил на вопрос…
Мой палец дрожал на спусковом крючке, ещё чуть-чуть и его мозги
украсят стену моего кабака. Те из посетителей, что послабее духом стали
пробираться к выходу.
Из дальнего конца кабака поднялся тот парень в плаще и с длинными
волосами, прошёл к выходу и обратился ко мне. После его слов я совсем
забыл о гвардейце. Парень натянул на голову капюшон и вышел на улицу. Я
же рванулся за ним. А в голове не переставая звучало то, что он мне
только что сказал…
- Звёзды, битвы – романтика, ха… Грязь, кровь, убийства – работа, мать
её. Да, тогда ошибся я. Но, Макс, ты ведь тоже, так и не стал Сержантом…