Ирбис, или снежный барс (лат. Uncia uncia) — млекопитающее из семейства кошачьих.
1. Место обитания:
Горные массивы Центральной Азии (Гималаи, Гиндукуш, Памир, Тянь-Шань).
2. Вес:
Около 40 кг.
3. Продолжительность жизни:
Не более 20 лет.
4. Враги:
Волки.
5. Пища/еда:
Хищник.
Летом пищей служат: горные козлы, тары, суслики и пищухи. Зимой, когда ирбис спускается в леса, он охотится на оленей, косуль и кабанов. В голодные времена он не брезгует также мышами и птицами.
6. Поведение:
Больше всего он активен ночью, обходя высокогорные плато в поиске добычи.
7. Социальная структура:
Одиночка.
8. Сезон/период размножения и потомство:
Конец февраля - начало апреля. За один раз самка рождает от двух до пяти котят.
9. Польза/вред для человека:
В прошлом подвергался истреблению из-за красивого меха. С 1952 года в Индии и СССР он был взят под бдительную охрану. Несмотря на запреты международных организаций, на азиатских рынках торговля его мехом продолжается.
10. Популяция/статус сохранения:
В последнее время количество ирбисов слегка возросло и составляет сегодня около шести тысяч особей, после того как в 1960-х их оставалась всего тысяча.
Занесен в Красный список МСОП и Красную Книгу РФ.
11. История названия:
Название - ирбис - укоренилось в нашем языке давно. Еще в XVII веке русские купцы-меховщики переняли его у охотников в Азии. Жители Тувы называли зверя ирбиш, в Семиречье он был известен как ильберс, к востоку от Алма-Аты в пограничных районах с Китаем-ирвиз. На тюркском языке-ир-биз, что в переводе на русский язык значит снежная кошка.
12. Интересные факты:
1. Снежный барс - единственная большая кошка умеющая мурлыкать;
2. Из всех кошачьих у снежного барса самый длинный хвост, если сравнивать длину хвоста и тела;
3. Ирбис немного меньше леопарда, но благодаря своей густой и длинной шерсти он кажется намного крупнее, чем есть на самом деле;
4. Снежный барс является национальным символом республик Северная Осетия и Южная. Также изображение барса использовано в гербах республик Татарстан и Казахстан. Стилизованный крылатый ирбис, Ак Барс (тат. Снежный барс), изображён на гербе Татарстана. Альпинистам, покорявшим все пять гор-семитысячников на территории Советского союза присваивался титул «Снежный барс»;
5. Он может совершать прыжки до 15 м в длину;
6. В воспитании потомства участвуют и самцы.