Глава 2. Роковые сутки 2 часть


Полдень следующего дня. Замок де Клер

Корнелия в упоении носилась по извилистым коридорам замка. Мерлин,
как давно она не была дома! Холла, назначенная няней сразу после
рождения наследницы, даже используя волшебство эльфов, ели поспевала
за ней. Девочка была вне себя от счастья, когда родители сообщили
ей, что скоро вместе с ними будет жить её крошечный двоюродный
братик.
Взрослые же тем временем пили чай в комнатах вдовы де Клер, матери
Люсьена, и обсуждали сложившуюся в стране обстановку. Было абсолютно
ясно, что их главный противник – директор Хогвартса, Министерство в
расчет можно не брать, так как после падения Лорда Волдеморта,
Дамблдор на волне и сбить его оттуда крайне трудно. Тут старшая леди
спросила:
- Вы не могли бы уточнить, за что именно вы выступаете? – повисла
тишина.
- Мама, наша семья никогда не прислуживала Темному Лорду, но это не
значит, что вы с отцом не поддерживали его идей. Нам же с Элоизой
довелось пообщаться не с Волдемортом, а с Томом Риддлом. Мы вместе
завтракали, гуляли, наблюдали за тем, как взрослеет Корнелия. И все
то время, которое он проводил с нами во Франции, он не переставал
выдавать новые идеи или взахлеб, как ребенок о первой метле,
рассказывать о том, каким именно он видит магический мир. Это не
значит, что мы не знакомы с его темной стороной. Иногда, когда он
возвращался после очередного длительного отсутствия, усталый,
бледный и злой, его глаза сверкали алыми отблесками. Он, не говоря
нам не слова, поднимался в свои апартаменты, а утром команда
домовиков несколько часов приводили их в порядок. Но Темный Лорд,
опять становился нашим Томом и, смеясь, возил Корнелию на шее. И
реже, чем злость или веселье, в его глазах можно было рассмотреть
тоску, одиночество, страстное желание бросить все и остаться с нами
в роли дяди Тома. Подобные эмоции были настолько мимолетны, что
казались иллюзией. Но однажды, после уж запредельно жестокого
собрания или сражения, я точно не знаю, он никогда не знакомил нас с
той стороной своей жизни, он напился. И рассказал нам о своей жизни:
о приюте, о Дамблдоре, потом о школе, о том, как его презирали и
чистокровные сокурсники, и остальные студенты, и снова о Дамблдоре,
который следил, подозревал, вынюхивал и снова следил. Затем он
поведал нам все о своей второй личине, лорде Волдеморте, и о войне,
которую он ведет. Потом его речь стала неразборчивой, но из неё было
точно понятно, что именно директор вселил в него манию преследования
и, скомпилировав все комплексы юного волшебника, подтолкнул его на
путь Темного Лорда. После этого случая мы сблизились ещё сильнее, и
мы уже надеялись, что его паранойя ослабевает. Но тут Том узнал о
Пророчестве, и началось. Он не хотел слушать доводы рассудка, за что
и поплатился жизнью.
- Но мы уверены, что он вернется. Хотя бы ради того, чтобы я могла
проучить его за излишнюю самоуверенность и неспособность
прислушаться к совету ближнего, – Элоиза замолчала ненадолго, а
затем продолжила грустно. - Самое ужасное, что когда я узнала о
происшествии, я в первую очередь заволновалась о судьбе Тома, а уже
после оплакала потерю брата. Конечно, мы не виделись более
четырнадцати лет: Джеймс сознательно не шёл на контакт, хотя я
пыталась наладить с ним отношения. Но он все же мой родной брат…
Муж, ободряюще поцеловал её в щеку и опять перехватил эстафету:
- А теперь ясно видно, что ситуация повторяется, только на этот раз
выращивается Герой в противовес уже созданному Злодею. И я не
допущу, чтобы старый маразматик покалечил ещё одну детскую душу.
Мать с гордостью смотрела на сына и его избранницу; казалось, они –
разделенная на две части душа, поселенная в два противоположных
тела. А ведь так и было, она сама помогала детям в проведении
обряда. И результат её весьма устраивал: как метафизический, так и
материальный, который в данный момент с диким кличем влетел в
комнаты бабушки и залез к ней на колени.
- Леди Селена, присмотрите, пожалуйста, за Корнелией. У нас есть
неотложное дело, – получив милостивый кивок, они повернулись к
дочери. - Жди нас с малышом, Кора.
Не дослушав восторженные крики дочери, они аппарировали на
Диагон-аллею.

***
Спустя пару часов. Привит-драйв 4

Нет смысла описывать, сколько сил отнял поиск места, куда Дамблдор
упрятал Гарри. Но в итоге, с помощью зелья поиска, смешанного с
кровью Элоизы, они все же поймали ели заметный сигнал и немедленно
аппарировали. Они оказались в маленьком городке, на недлинной улице,
вдоль которой высились одинаковые, двухэтажные домики, и тотчас
ощутили покалывание во всем теле. От одного дома исходила мощная
волна магии непонятного происхождения. Создавалось впечатления, что
она была нейтральной – ни темной, ни светлой. Это было очень
странно.
Они приблизились к дому и постучали в дверь. Через минуту она
распахнулась, и на пороге показалась высокая сухопарая женщина лет
тридцати, выглядевшая измученной. Она их осмотрела и, выделив то,
что на них были мантии, угрожающе сузила глаза:
- Так-так-так. Кто тут у нас? Если вы от старика, то я вас не то что
к ребенку не подпущу, но даже за порог ногу занести не позволю.
- Здравствуйте, мадам. Мы не имеем никакого отношения к Альбусу
Дамблдору, можете нам поверить. Мы столь же сильно презираем его,
как и вы, - Люсьен уважительно склонил голову.
Петунья, немного смягчившись от тона мужчины, спросила:
- Тогда кто вы? Вы же волшебники? И что вам надо в моем доме?
- Пригласите нас зайти, и мы обо всем подробно поговорим, – Элоиза
мягко улыбнулась.- Не волнуйтесь, мы обещаем, то не причиним вреда
вам и вашей семье.
Петунья ещё раз на них посмотрела, но потом все же немного
сдвинулась в сторону, пропуская гостей в дом. Пригласив тех пройти в
гостиную, хозяйка отправилась на кухню и занялась угощением.
Она не заметила, с каким выражением лиц переглянулись супруги. Они
оба почувствовали, что характер магической сферы колебался от
агрессивного к изучающему в зависимости от эмоций Петуньи, что в
достаточной мере усложняло дело. Напрашивались два вывода. Либо
знаменитая защита крови Лили Поттер действительно существовала, о
чем на каждом углу кричал директор, но чему мыслящие люди не особо
верили; либо же миссис Дурсль обладала латентной магической силой,
достаточной для того, что бы носитель мог выступать в роли некого
волшебного замка на страже своего подопечного. А вот кто бы мог
провести магическую защитную паутину, столь идеально и изящно
созданную – большой вопрос. Но вряд ли директор способен на такое:
он, несмотря на всю свою огромную магическую силу и хитрость, в
чарах и заклятиях был достаточно неаккуратен, предпочитая изяществу
грубость. От размышлений их отвлек усталый голос:
- Пожалуйста, чай, пирожные. И расскажите, наконец, кто вы такие? –
с этими словами она протянула Элоизе поднос со сладостями, и та,
мельком взглянув на руки женщины, оторопела. Обе руки от запястья до
предплечья были покрыты синяками. Внимательно присмотревшись, она
также заметила тщательно замазанный тональным кремом ушиб на щеке.
Она подскочила и, отобрав у неё поднос, усадила хозяйку на диван, а
сама присела на корточки пред ней и взяла её ладони в свои:
- Дорогая, Мерлин, что случилось? Расскажи мне…- её темно-коричневые
глаза с фиалковым ободком вокруг зрачков затягивали, приказывая
расслабиться.
А Элоиза тем временем бережно просматривала воспоминания женщины:
бессонная ночь… драгоценная находка… письмо… клятва защитить ото
всех… они вместе лежат на диване… утро… жирная туша спускается вниз
и требует завтрак… заходит в гостиную… видит ребенка… вопрос… ещё
один… но ответы не устраивают нелюбимого мужа… удар по лицу…
пытается ударить ребенка… она прикрывает его руками… он умудряется
дотронуться до ребенка… из её тела вырывается свет и сбивает его с
ног… он в ужасе выбегает из дома… рев мотора… и тишина… а затем
тихий плач Дадли... она поднимается в детскую, берет сына… женщина
сидит на диване и, прижимая к себе двоих детей, горько плачет…
Последняя картинка, и она покидает мозг девушки. Только сейчас
Элоиза осознала, что сидящая перед ней особа младше её лет на пять;
по внешности и не скажешь, но просмотренные мысли сразу поставили
все на свои места.
Петунья тихо плакала, и волшебница привлекла её в свои объятья:
- Милая, все хорошо. Мы с тобой. Не бойся своего мужа. Ну, хочешь, я
его в борова превращу, чтобы его натура сразу была видна? -
послышался тихий смех, и Элоиза удвоила усилия. - Нет? Тогда сделаем
по-другому: соберем вещи, возьмем с собой мальчиков и покинем этот
дом, а твой обжора-муж останется без ужина. Все, решено! Люсьен?
Он, все это время с интересом и нежностью наблюдавший за сценой
реабилитации, подошел к девушкам:
- Да, Элоиза? Твой верный раб ожидает приказов своей королевы!
- Не паясничай, лучше поднимись в детскую и забери детей, – когда
муж отправился выполнять её поручение, она тихо позвала. - Томтит.
Перед ней тут же очутилась молодая эльфийка, занимавшая в замке
должность горничной:
- Да, леди?
- Пройдись по дому и собери все вещи, которые могут принадлежать
даме или же детям, – она на секунду задумалась, а потом
ухмыльнулась. - И ещё, Томтит, уничтожь в этом доме все, что можно
употреблять в пищу. Поняла?
- Да, хозяйка! – и она, не сдержав шаловливой улыбки, с тихим
хлопком исчезла.
Тем временем Люсьен вернулся, держа в руках двоих, завернутых в
одеяла, детей.
- Все готовы? Отлично,- она посмотрела на Петунью. - Крепко держись
за меня и ничего не бойся. О детях позаботится Люсьен.
Сказав это, она последним взглядом окинула гостиную, и тотчас
раздались два хлопка аппарации.
Они уже не увидели того, как защитная сфера сжалась в крошечный
комок и помчалась в сторону родового замка де Клер, чтобы там
продолжить выполнять свои обязанности.

***
Немного позже. Замок де Клер

- Шевелитесь, совсем разленились, пока я одна в замке жила! – леди
Селена, ободренная возращением детей, была очень активна. - Кора,
юные леди так себя не ведут, лучше сходи в оранжерею и срежь букет
роз. Все должно быть торжественно.
Девочка, прекратив левитировать кошку, со всех ног помчалась в сад.
Внезапно среди этого хаоса появились виновники переполоха. Селена
тотчас кинулась к Люсьену:
- Какие прелестные… а почему их двое? – она бросила взгляд на
невестку и только сейчас заметила, что та тоже была не одна; оценив
измученный вид незнакомой женщины, она продолжила. - Я думаю, стоит
оставить вопросы и объяснения на потом. Эльфы уже подготовили
детскую, но апартаменты леди будут готовы чуть позже, так что я
предлагаю ей временно занять одну из гостевых, всегда готовых на
случай неожиданных гостей.
Закончив свою речь, она подошла к девушкам:
- Элоиза, представь нас.
- Леди Селена, это Петунья Дурсль, тетя Гарри со стороны матери, а
второй ребенок – её сын Дадли, - она обернулась к Петунье. -
Петунья, это леди Селена де Клер, мать Люсьена.
- Очень приятно познакомиться, леди Селена, – она была поражена всем
этим блеском, манерой разговора и тоже попыталась соблюсти правила
этикета.
- Мне тоже, Петунья. Могу я вас называть так?
- Да, конечно.
- Вот и отлично. А теперь отдыхайте, встретимся за ужином, - затем
она обратилась к сыну. - Люсьен, пойдем, я покажу тебе детскую, там
без проблем поместятся оба мальчика.
Люсьен кивнул и отправился вслед за матерью.
Элоиза позвала домовика и приказала показать, где располагается
комната гостьи, но Петунья прервала её:
- Элоиза, я бы хотела провести время с мальчиками.
- Ты права, отдохнуть можно и позже, но давай немного переждем, пока
леди Селена не покинет детей, - заметив удивление, она пояснила, -
она конечно милая женщина, особенно для свекрови, но выносить её в
больших количествах весьма трудно. Но ты скоро это и сама поймешь.
Ненадолго повисла тишина, а потом Петунья заговорила:
- Я вам очень благодарна, но я не понимаю ваших мотивов. Вы пришли
за Гарри, теперь это совершенно ясно, но кто вы, кем ему
приходитесь? Насколько мне известно, кроме меня у него больше никого
нет, – она вздохнула. - И вы привели меня в этот прекрасный дом,
хотя, по-моему, мне нельзя находиться в магическом мире.
- Сколько вопросов! – рассмеялась Элоиза. - В очередной раз
повторяю: успокойся, милая. Сейчас я разъясню основное, а остальное
прояснится вечером.
Она отметила, что девушка немного расслабилась и продолжала:
- Насчет того, что ты не должна здесь находиться: по идеи ты и знать
не должна о магическом мире, но ты же знаешь? – она ей подмигнула. -
Тем более это наш родовой замок, и мы кого хотим, того здесь и
принимаем.
- А по поводу того, что ты единственная живая родственница… Тебе кто
это сказал? Дамблдор? По идеи, если поискать, в магическом мире
найдется не одна знатная семья, связанная кровными узами с
Поттерами, все-таки этот род ужасно древний, а до того момента, как
они связались с директором, был ещё и очень влиятельным среди
светлых волшебников. Они так же, как и все чистокровные, обращали
внимание не на оттенок магии, а на личные качества, – видя, что
Петунью заинтересовало повествование, она продолжила. - На самом
деле, серьезное расслоение магических семей произошло после падения
Геллерта Гриндевальда, весьма одаренного волшебника, которому не
повезло встретить на своем пути Альбуса Дамблдора. Сначала тот
активно поддерживал идеи господства волшебников над маглами, но
потом произошла какая-то темная история, связанная со смертью сестры
Дамблдора, и они разбежались. Через какое-то время, когда Геллерт,
который до этого участвовал в магловской мировой войне, вернулся в
раннее завоеванную им магическую Европу, Дамблдор, тянувший
несколько лет, сошелся с ним в поединке и выиграл. Как именно,
никому неизвестно. Между прочим, поверженный маг до сих пор жив, он
заключен в собственноручно основанную тюрьму. Какая ирония!
Она перевела дыхание и закончила:
- После этого популярность Дамблдора резко взлетела, и большая часть
населения магической Англии прислушалась к его словам о том, что
причиной всех бед является недоверие к маглам, а также то, что
темная магия слишком распространена. Даже многие чистокровные
светлые волшебники повелись на его слова и разорвали связи со своими
друзьями и родственниками с темной стороны. В их числе были и
Поттеры.
Она замолчала, а Петунья с удивлением заметила в её глазах печаль,
как будто и её коснулись последствия давних событий.
- Что-то я разболталась. Пойдем, Селена наверняка уже покинула
детей, - с этими словами, Элоиза дотронулась рукой до плеча Петуньи
и аппарировала в детскую.
Там в двух кроватках сладко спали мальчики, а мужчина сидел в кресле
у столика и что-то писал. Заметив появление женщин, он поднял голову
и улыбнулся:
- Я так и думал, что вы не пойдете отдыхать, Петунья. Мальчики один
раз проснулись, и эльфы их покормили. Видимо аппарация сильно
утомила детей, так как сразу после этого они опять уснули. Я решил
остаться здесь и понаблюдать, – он перевел взгляд на жену. - Кстати,
произошло кое-что интересное. Та энергия, которую мы заметили на
Привит-драйв, не далее чем десять минут назад влетела в детскую
сквозь окно и сразу устремилась к Гарри. Покружив вокруг него и,
видимо, поняв, что в этом доме он в безопасности, она отлетела от
него и впиталась в стену. Но сейчас, когда сюда зашла Петунья, она
стала ощущаться немного сильнее, как будто приветствует её.
Чувствуешь, как ели уловимо покалывает пальцы?
Элоиза кивнула, и Петунья бросила на них заинтересованный взгляд,
ничего не поняв из слов Люсьена. Она уже открыла рот, но Элоиза
предупредила вопрос:
- Когда мы подошли к твоему дому, то почувствовали исходящую от него
магию, когда же ты открыла дверь, то нам показалось, что она,
охраняя Гарри, в какой-то мере основывается на твоем отношении к
ситуации. Мы пока не поняли, откуда взялась эта защита, но
практически на сто процентов уверены, что она не относится ни к
защите крови, ни к проискам директора.
Петунья кивнула, принимая информацию, и тут же покачнулась. Люсьен,
вовремя заметив это, подскочил к ней и поддержал. Элоиза взволновано
спросила:
- Как ты себя чувствуешь? Наверное, все же надо было прилечь, –
сказав это, она достала палочку и трансфигурировала кресло в удобную
кушетку. - Не хочешь оставлять детей, не надо, ложись прямо тут.
Петунья с благодарностью посмотрела на Элоизу и присела на ложе.
- Петунья, если вам что-либо будет нужно, то просто щелкните
пальцами, и появится домовой эльф, который исполнит любое ваше
желание, а также поможет с малышами, - сказал Люсьен.
Пожелав ей хорошо отдохнуть, супруги вышли из комнаты.

- Люсьен, что ты писал, когда мы зашли? – поинтересовалась Элоиза.
- Письмо Люциусу. Я забыл это сделать во Франции, - он задумался. -
Мне кажется, что пока, слава Моргане, все идет, как должно. Кое-что,
конечно, стало сюрпризом, но я думаю, что ситуация от этого только
выигрывает.
- Ты прав, дорогой. Но есть ещё одна проблема, которую надо решить.
Нам необходимо нанять педагога для Корнелии, не то она разнесет
замок из-за нереализованной энергии, – она замолкла на мгновение, а
потом с сомнением посмотрела на мужа. - Думаешь, мы приняли верное
решения, не отправив её в школу?
- Я абсолютно в этом уверен. Подумай, куда бы мы её послали? В
Дурмстранг, точное местоположение которого не знают даже родители
учеников? Навыки там вырабатываются отличные, но обстановка, климат
слишком суровы. Если бы разговор шёл о сыне, сомнений не возникло
бы, но Коре там было бы плохо. Бобатон - другая крайность. Все её
образование ограничилось бы легкими чарами, навыками в приворотах и
умением томно вздыхать, а в наше время этого недостаточно, чтобы
выжить. Ну, и, конечно, Хогвартс. Даже опуская то, что это вотчина
Дамблдора, школа уже давно утратила способность давать качественное
образование, а отношения между факультетами все более напряженные. Я
даже не говорю о частных пансионах – это не достойно наследницы
семьи де Клер. Так что пусть учится дома: и безопасно, и действенно,
и солидно, – без промедления успокоил её Люсьен.
За беседой они не заметили, как спустились в холл, очнувшись только
тогда, когда Кора буквально врезалась в них. В руках она держала
огромную охапку роз, срезанных таким образом, что Элоиза ужаснулась,
а также занесла в список важных дел то, что необходимо сходить в
оранжерею и магией поправить нанесенный розарию урон, пока леди
Селена не успела его посетить. Но как по волшебству появившаяся
свекровь разрушала эти планы: у той было такое выражение лица, что
Элоиза, быстро шепнув дочери: «Быстро беги отсюда, и советую не
показываться до ужина», - с миротворческой улыбкой пошла к старой
леди.
Предоставив право успокаивать Селену жене, сам он быстро ретировался
из холла, направившись в совятню.
Через десять минут в сторону Малфой-мэнора уже на всех парах неслась
серая ястребиная сова с посланием.

***
То же время. Малфой-мэнор

Сначала проснулся слух, уловивший настойчивый стук клюва о стекло,
затем пробудилась головная боль, а затем память, злорадно
подбрасывающая все новые и новые подробности последних суток.
Наконец, приоткрылись глаза, а вот все остальное так и осталось в
разобранном состоянии. А сова продолжала ломиться в комнату, все
громче стучась в окно.
Люциус, зная, что, даже засунув голову под подушку, не сможет
избавить свою многострадальную голову от пытки шумом, кое-как принял
вертикальное положение и на полусогнутых поплелся к окну впускать
незваную гостью. Сова была ему незнакома. Он пытался отвязать письмо
от лапки, брезгливо протянутой ему хозяйкой, которая все норовила
клюнуть его. Видимо, ему попалась сова, на дух не переносящая
похмельных аристократов. Наконец он справился с задачей, и птица, не
став требовать лакомство или ждать ответа, возмущенно взмахнула
крыльями, задев при этом Малфоя, и гордо удалилась, по-другому и не
скажешь.
Люциус догадался, что послание достаточно важное, однако все равно
перед прочтением решил привести себя в относительный порядок.
Приняв душ и уложив вручную волосы, которые имели странное свойство
на все попытки привести их в надлежащий вид магией реагировать
повышенной лохматостью и потерей блеска, он оделся и спустился в
столовую. За столом уже сидел до противного веселый и довольный
прекрасным утром Северус.
- Доброе утро, Люциус, – насмешливо проворковал Снейп.
- И тебе, Сев, – проворчал хозяин, уже собравшись высказать все, что
он думает о жизненной несправедливости.
Но тут он заметил предмет, который полностью изменил его намерения.
На столе, рядом с ещё одним прибором, красовался маленький
прозрачный пузырек с голубоватой мутной жидкостью. Люц быстро
метнулся и, схватив и откупорив добычу, одним махов вылил содержимое
в рот. Мир мгновенно засеял красками, ароматы пищи поплыли по
комнате, желудок перестал настойчиво тянуть хозяина в уборную, а
Люциус кинулся в объятия Северуса:
- Слава Мерлину, Сев, ты наконец-то закончил его! Конец утреннему
похмелью! – и уже спокойнее добавил. - Не знаю о том твоем проекте
по совершенствованию некоторых ядов, но это открытие принесет тебе
столько денег, сколько даже я с трудом наскребу.
Северус только хмыкнул.
Мужчины уселись за стол и приступили к завтраку. Уже за кофе, Люциус
вспомнил о пергаменте в своем кармане. Достав его и развернув, он
зачитал:

«Приветствую тебя, Люциус.
Сколько мне раз просить тебя перестать в такой официальной манере
оформлять свои письма? Но это мы обсудим при личной встрече.
Хочу тебе сообщить, что сегодня около полудня мы вступили на землю
Англии и сейчас прибываем в замке. А также, думаю, тебе будет
интересно узнать, что мы с Элоизой предприняли некоторые шаги,
которые привели к тому, что сейчас в детской нашего поместья
находится Мальчик-который выжил.
Люциус, свяжись со Снейпом и пригласи его вместе с собой нанести нам
визит. Имеется множество вопросов, которые срочно необходимо
обсудить. Некоторые из них касаются Темного Лорда. Это тебе
аргумент, если Снейп заартачится. Будем вас ждать сегодня вечером.
Люсьен де Клер»

В столовой воцарилась тишина. Люциус вздохнул и обратился к Севу:
- Что ж, надеюсь, мне не нужно тебе объяснять, кто, – он интонацией
выделил это слово, - прислал нам приглашение, и что из этого
следует.
Ответом ему было молчание и хмурый взгляд.
- Тогда будь готов к восьми часам вечера, – он помолчал. - Что ты
думаешь по поводу ситуации с Гарри Поттером?
- Я ничего не знаю об их планах по отношению к ребенку, но надеюсь,
что они лучше, чем планы старого маразматика, – он вздохнул. - Хотя
все-таки я не уверен, что Поттеру будет хорошо в руках у самых
приближенных к Лорду людей.
- Северус, ты судишь по внешним признакам.
- Возможно.
Они ещё немного подискутировали не эту тему, а потом разошлись.
Северус отправился в свое поместье. Оставалось не так много времени
на подготовку к встрече, а впечатление необходимо произвести
хорошее.