Сегодня наступил день зимнего солнцеворота — самый короткий день в году и один из самых холодных дней зимы.
В старину язычники почитали 21 декабря бога Карачуна, который, как считалось, берет в этот день свою власть.
Карачун – грозное подземное божество, злой дух.
Древние славяне верили, что он повелевает зимой и морозами и укорачивает светлое время суток.
Слуги грозного Карачуна — медведи-шатуны, в которых оборачиваются бураны, и метели-волки.
Считалось, что зима длится по медвежьему хотению: повернется медведь в своей берлоге на другой бок,
значит, и зиме ровно половину пути до весны пройти осталось.
Отсюда поговорка: "На Солнцеворота медведь в берлоге поворачивается с одного бока на другой".
В народе понятие "карачун" в смысле погибели, смерти иногда используется даже сегодня.
С другой стороны, слово "карачить" может иметь следующие значения — пятиться задом, ползком, "скорячило" — скорчило, свело.
Возможно, Карачуна так называли именно потому, что он как бы заставлял дневное время идти в обратную сторону,
пятиться, ползти ползком, уступая ночи. Подробнее:http://www.rosbalt.ru/style/2014/12/21/1350614.html