1 января Новый год
20 января День памяти защитников баррикад 1991 года
26 января Признание Латвийской Республики de jure на международном уровне
Март - апрель Пасха
1 мая День созыва собрания Сатверсме Латвийской Республики
1 мая День труда
4 мая День провозглашения Декларации независимости Латвийской Республики
8 мая День памяти погибших во время Второй мировой войны и жертв нацизма
2-е воскресенье мая День матери
9 мая День Европы
Середина мая - начало июня Летний праздник
14 июня День памяти жертв коммунистического террора
17 июня День оккупации Латвийской Республики
22 июня День памяти героев битвы под Цессисом
Конец июня Лиго, Праздник летнего солнцестояния
4 июля День памяти жертв геноцида еврейского народа
11 августа День памяти борцов за свободу Латвии
21 августа День восстановления независимости Латвийской Республики
1 сентября День знаний
22 сентября День единства Балтии
11 ноября День Лачплесиса
18 ноября День независимости Латвийской Республики
4 декабря День памяти жертв тоталитарного коммунистического геноцида, направленного против латышского народа
24 декабря Канун Рождества
25 - 26 декабря Рождество
31 декабря День Старого года

Языки

Официальный государственный язык – латышский. Он принадлежит к индо-европейской языковой семье, родственным для латышского языка является только литовский язык. Все жители хорошо понимают по-русски. В общении с иностранцами чаще всего используется английский язык. По-немецки и по-французски говорят реже.

Краткий исторический обзор

9 тыс. до н.э.
Появление человека на территории Латвии после отступления ледников.

Начало 2 тыс. до н.э.
Поселение балтских племён (предков современных латышей) на территории Латвии.

900 г. – начало 1200 г.
Формирование племенных объединений (курши, латгалы, селы, земгалы, ливы).

Вторая половина 1100 г. – 1200 г.
Появление немецких торговцев, миссионеров и крестоносцев. Основание Риги – 1201 год. Территория Латвии находится под влиянием Германии. Образование Ливонии.

1500 г.
Ливонская война (1558 – 1583)
Территория Латвии находится под Польско-Литовским государством. Образование Курляндского и Задвинского герцогств.

1600 г.
Польско-Шведская война (1600 – 1629)
Видземе и Рига под господством Швеции. Рига – крупнейший город Швеции. Курляндское герцогство достигает экономического расцвета.

1700 г.
Северная война (1700 – 1721)
Видземе и Рига входят в состав Российской империи. В течении века Латгалия и Курляндское герцогство тоже входят в состав России.

1850 – 1870 гг.
Пробуждение национального самосознания латышского народа. Движение младолатышей.

18 ноября 1918 года
Провозглашение независимости Латвии.

1940 – 1945 гг.
Вторая мировая война. Окупация Латвии войсками СССР, за тем – 3-им Рейхом Германии. Возвращение советских войск и установление советского режима.

4 мая 1990 года
Декларация о восстановлении независимости Латвийской Республики.

21 августа 1991 года
Полное восстановление независимости Латвийской Республики.

География

Латвия находится на берегу Балтийского моря. Она граничит с Эстонией, Литвой, Россией и Белоруссией. Холмы и равнины перемежаются густыми лесами, которые занимают 43% территории страны. В Латвии более 3000 озёр и 12000 рек. Самая высокая гора – Гайзиньш (311 м). На площади 64589 кв. км. проживает около 2,5 млн. жителей.

Климат

В Латвии умеренный климат, временами бывают значительные перепады температуры. Мягкая, мокрая зима длится с ноября до середины марта. Средняя температура зимой от – 5 до + 5С, хотя могут быть и морозы до – 30С. Лето не жаркое, теплое. Средняя температура летом от + 23 до +30С. Самыми комфортными месяцами для отдыха являются июль и август. Весна и осень относительно мягкие. А кратковременный дождь может пойти в любое время года. Прогноз погоды: http://www.meteo.lv

Время

Жизнь протекает по Восточно-европейскому времени, которое отличается от Гринвичского на 2 часа летом и на 3 – зимой.

Столица

Столица Латвии – город Рига, основанный в 1201 году. Рижане по праву гордятся великолепием реставрированных зданий в стиле модерн, узкими улочками Старой Риги, тенистыми парками в самом центре города и просто его уникальной атмосферой.

Административное деление

Территориальное деление на 26 районов (483 волости) и 7 муниципалитетов. Латвия состоит из четырёх регионов: Видземе, Земгале, Курземе и Латгале. Крупнейшие города: Рига – 816 тыс. чел., Даугавпилс – 117 тыс. чел., Лиепая – 97 тыс. чел., Елгава – 71 тыс. чел., Юрмала – 59 тыс. чел., Вентспилс – 47 тыс. чел.

Форма правления

Латвия – парламентская демократическая республика.
Исполнительная власть: глава государства – президент. Президент избирается парламентом сроком на 4 года.
Глава правительства – премьер-министр, кабинет – Совет Министров. Кандидатуры предлагаются премьер-министром и назначаются Парламентом.
Законодательная власть: однопалатный Сейм (Saeima) – 100 мест (избираются сроком на 4 года).
Юридическая власть: Верховный Суд. Судьи назначаются с одобрения Сейма.
Политические партии: 20.
Избирательное право: с 18-ти лет, всеобщее избирательное право только для граждан Латвии.