В мире насчитывается около 260 видов подорожника. Однако наибольшей популярностью пользуется подорожник большой. Его крупные яйцевидные листья (до 20 см. в длину и до 10 см. в ширину) плотно прижаты к земле, на них хорошо видны 3-9 дугообразных жилок. Из середины розетки поднимается высокий цветоносный побег, на вершине которого расположено плотное колосовидное соцветие. Цветки мелкие, светло-бурые.

Рядом с подорожником большим нередко встречаются другие виды: лацетный, средний, подорожник Корнута, которые не используются в медицинской практике. От подорожника большого они отличаются формой листа, его опушением и длиной черешка. У подорожника лацетного листья продолговатые, жилки снизу листа покрыты волосками, а на цветоносе хорошо заметны продольные бороздки. У подорожника среднего листья по форме сходны с подорожником большим, но имеют короткий черешок и опушены, особенно снизу. Листья подорожника Корнута также по форме похожи на подорожник большой, но снизу покрыты волосками и имеют черешки, по длине равные листовой пластинке или несколько длиннее ее.

Подорожник большой входит в число самых древних лекарственных растений. В его листьях содержатся полисахариды, горькие и дубильные вещества, витамины К, С.

В медицинской практике листья подорожника большого используются как отхаркивающее средство при острых и хронических заболеваниях органов дыхания. А в народной медицине еще и как наружное средство для лечения ран, ссадин, фурункулов, язв. К ним прикладывают целые или измельченные свежие листья.

Из листьев подорожника большого медицинская промышленность изготавливает сок подорожника и плантаглюцид. Сок применяют при анацидных гастритах и хронических колитах. Плантаглюцид используют для лечения больных гипацидным гастритом, язвенной болезнью желудка и двенадцатиперстной кишки при нормальной или пониженной кислотности желудочного сока, а при повышенной кислотности он противопоказан. Препараты подорожника принимают за 20-30 минут до еды.

Листья подорожника собирают во время цветения (в мае-августе) до начала их пожелтения или покраснения. Они не должны быть поражены вредителями и болезнями. Рекомендуется проводить сбор после дождя, но когда листья обсохнут. Срезать их лучше всего ножом. Чтобы не пострадали заросли подорожника, ни в коем случае не выдергивайте растения и не обрывайте все листья. Повторные заготовки на том же месте допустимы только через 3-4 года. Ну и, конечно, нельзя заготавливать растительное сырье в городах, а также в непосредственной близости от транспортных магистралей.

Сразу же после сбора листья подорожника раскладывают тонким слоем (толщиной не более 3 см) на бумаге (но не на газете) и время от времени перемешивают. Сушат сырье под навесом, или на чердаке, или в хорошо проветриваемом помещении. Сушка закончена, если черешки при сгибании ломаются. Переберите сушеные листья и удалите побуревшие или пожелтевшие. Затем сложите сырье в бумажные пакеты или картонные коробки. Храните в сухом, хорошо проветриваемом помещении. На пакете обязательно напишите дату заготовки сырья. Сушеные листья подорожника можно хранить не более 3-х лет.

Для приготовления водного настоя 1 ст. л. измельченных листьев заливают в эмалированной посуде стаканом кипятка, закрывают крышкой и настаивают на водяной бане 15 минут. Затем выдерживают при комнатной температуре 45 минут и процеживают через 2 слоя марли. Сырые отжимают и, если необходимо, доливают кипяченой водой, чтобы стакан был полным. Полученный настой можно хранить в холодильнике не более 3-х суток.

Водный настой применяют внутрь при различных кожных заболеваниях-сыпях, угрях. При сальной коже и воспаленных угрях полезно делать маски из мелко измельченных свежих листьев подорожника. Их накладывают на 10-15 минут на кожу, смазанную тонким слоем любого питательного крема.
[240x370]