...Единственным секретом бабушки Джесс было её поведение каждый год 5 ноября. До этого она была открытым,добродушным человеком,готовым прийти на помощь каждому. Она со всеми шутила,двери её дома были открыты для каждого, и она очень любила угощать гостей своими фирменными блюдами. Но,5 ноября все изменялось:бабушка Джесс ни с кем не разговаривала, она просыпалась ранним утром,набрасывала старенькое пальто,и шла к старому развесистому клену. Там она сидела под ним на лавочке до обеда,затем возвращалась,закрывалась у себя в комнате, и сидела в ней до самого вечера.
В этот день родители старались увести меня из дома на долгое время: в детстве они отвозили меня к другой бабушке,когда я стала постарше,то шла после школы к кому-нибудь из своих подруг.
Но,когда мне было 16 лет,и я ещё не помышляла о том,чтобы стать известной писательницей, а просто была ученицей кардиффской школы, бабушка Джесс открыла мне "секрет 5 ноября".
Родители тогда жили в Лондоне:у отца там была работа,а я жила с бабушкой. Это было удивительное время: мы доверяли друг другу все секреты,бабушка принимала активное участие в моей жизни. И именно 5 ноября она рассказала мне все то,что таила всю свою жизнь.
В этот день мой друг Ники Рейнс обещал зайти ко мне после школы,чтобы помочь разобраться с физикой,в которой я ничего не понимала. Мы с Ники были знакомы давно,но лишь недавно стали особенно близки:нас начинало связывть нечто большее,чем просто дружеская привязанность.
Утром 5 числа я осторожно зашла к бабушке на кухню:
-Бабушка Джесс...
-Да,Беки..
-Сегодня ко мне зайдет мой друг Николас...Мы позанимаемся физикой...Можно?
-Конечно,милая. Я испеку пирожные и сварю какао...
После занятий физикой мы с Ники спустились вниз. Бабушка радушно улыбнулась моему другу:
-Какой милый юноша! Подожди... Ты....Случайно не родственник Роберта Рейнса?
-Да,мэм, я его внучатый племянник. Мой дедушка-его родной брат...
Бабушка изменилась в лице,и ушла в свою комнату,через минуту она вернулась,держа в руках старый фотоальбом в кожаном переплете. Она достала осторожно из него фотографию:на ней стояла моя бабушка. Молодая,не старше меня сейчас,с длинными косами, в простом платье. Рядом с ней был высокий молодой человек. У него были искрящиеся зеленые глаза,его волосы смешно кудрявились, и ещё у него была очень добрая улыбка...
Бабушка тихо сказала:
-Я никому не рассказывала про него.... расскажу лишь вам...Эта история должна остаться в памяти...
Мы молчали. Я посмотрела на Ники:он ждал.
Бабушка начала свой рассказ:
...Мне исполнилось 15,когда мы приехали в Кардифф. Отец много работал на шахте,мы с мамой видели его крайне редко. Мама работала на небольшой кондитерской фабрике,от неё всегда пахло шоколадом... Я была довольно тихой девушкой,очень любила читать. Как раз в библиотеке я и познакомилась с Робертом. Он подсел ко мне,и начал рассказывать про какую-то книжку...Я уже даже не вспомню про какую... Но,он так смешно и интересно про неё рассказывал! Он просто заражал меня своим искрометным состоянием...
Мы быстро сдружились. Сначала мы просто вместе ходили из школы. Но,когда я после лета,вернулась из гостей,из Ливерпуля,мы стали больше,чем друзьями. И каждое утро я находила на своем подоконнике букет ландышей...Где он их находил:ума не приложу.
Мы часто гуляли,взявшись за руки:на старом утесе, качались на качелях, но любимым нашим местом было старое развесистое дерево. Однажды,Роберт сказал мне,что оно нас объединит... Что даже.если мы будем не вместе,дерево нас соединит... Мы очень хотели пожениться...Мы мечтали о том,что у нас родятся трое детей,и мы построим дом рядом со старым деревом...
Все наши планы оборвала война. Он ушел на неё,прижимая меня к себе. Обещая,что он скоро придет,что война ненадолго...Он опять шутил.
Мы переписывались постоянно,я ждала его...Я верила,что однажды моя дверь раскроется,и там будет стоять Роберт. Мой улыбчивый Роберт.
За несколько дней до Рождества я получила два письма. В первом письме Роберт писал,что он скоро обнимет меня,что наша любовь сильнее зла и войны...Там стояла дата:5 ноября, и лежала веточка ландышей...
Второе письмо было от друга Роберта. Он писал,что Роберта расстреляли немецкие солдаты ранним утром 5 ноября. Роберт просил передать мне это письмо и слова,которые он сказал по развесистым деревом:
-Оно соединит нас.
И его улыбка.
Бабушка Джес закончила свой рассказ,и ушла в свою комнату. Мы с Ники тоже молча вышли с кухни,оделись,и взявшись за руки,пошли к старому развесистому дереву напротив нашего дома.
...Через много лет,когда я уже начала печататься,мы с Ником поженились,и у нас родилась первая деввочка:Джессика,в честь бабушки, бабушка умерла. Не оверите.но именно 5 ноября. И,да:её похоронили под старым развесистым деревом...