Проблема была вовсе не в Брендоне. Я же прекрасно понимаю,что он гений, с Гарвардским дипломом в кармане… Что он интересный, воспитанный, умный, но…Слишком лощенный для меня. К тому же, американец! А я не собиралась покидать родной Уэльс. Родителеи не могли смириться с тем,что я не собираюсь выходить замуж за сына из друзей, Брендона Ниссона. Я поставила жесткое условие: пока не окончу университет Суонси, о моем замужестве и речи быть не может! И о Брендоне я в ближайшие пять лет ничего слышать не желаю. Родители пытались побороться со мной но вскоре поняли, что это бесполезное занятие. Я была слишком пертой и настойчивой. Итак,я 18-летняя Линда Кредсон, выбрала учебу на престижном финансово-экономическом факультете. Я держала свое слово, и вместо веселых вечеринок с вином и мальчиками,я зубрила учебники. К тому же, парни меня побаивались: я была слишком резкой и жесткой. На самом деле, я просто боялась сорваться. Я боялась стать обычной наивной, тонкой, романтичной девчонкой. Я боялась влюбиться. Но, это было необратимо…
Стоял теплый сентябрьский полдень. Я отправилась в библиотеку на своем велосипеде. Путь туда был близкий, если отойти на пять шагов от столовой, перейти через двор, и пролезть через дырку в заборе. Но, я решила проехать через весь парк,который находился рядом с библиотекой.. Обычно, я рулю хорошо. В этот день мне просто не поезло,и я наехала на камень. Велосипед лихо подскочил, я упала,и мой железный конь придавил меня. Книги полетели сверху. Я лежала в пыли, отплевывая камни. Неприятное занятие, поверьте мне на слово… Вдруг чьи-то сильные руки сначала подняли мои книги, затем велосипед,наконец они добрались и до меня.
-Да…У тебя все ноги в крови…Как ты?
-Ничего…Только видно все плохо… Темные круги…Я ослепла?
-Нет,это болевой шок… Минуты через три должен пройти.
Я закрыла глаза, открыв их, я обрадовалась: все прояснилось. Правда,моя одежда*бриджи и футболка* были в пыли, а колени разбиты в кровь. Мой спаситель стоял рядом,и старательно промывал минералкой мои колени. Я подняла на него глаза: высокий парень с красивыми руками. У него был потрясающий взгляд:огромные карие глаза,окруженные пушистыми веточками ресниц. Глубокий, теплый, грустный взгляд… Темные волосы были аккуратно причесаны.
Я смущенно пролепетала:
-Спасибо…Я такая неловкая…
-Ничего,всякое случается…
-Можно узнать,как зовут моего спасителя?
-Ах,да…Я Ричи Эйванс…
-Линда Кредсон.
-Очень приятно. Давай,я помогу дойти тебе до дома…
Кое-как Ричард помог мне добраться до дома. Мы тогда жили в двух остановках от университета. Мои родители часто путешествовали, так как оба работали дипломатами. Заботу обо мне и моих младшем брате Кевине и младшей сестре Элайзе,на себя взяла бабушка Рут.
Ричи помог мне влезть на крыльце,и затащил велосипед в гараж. Я виновато посмотрела на него:
-Спасибо. Чаю?
-Нет,я пойду… Не за что…
Он лишь улыбнулся мне,бросил беглый взгляд. И ушёл. Я вздохнула,и доковыляла до ванной.
Дома было пусто: Кевин ещё был на занятиях по айкидо, Элайза убежала к подружке,а бабушка ушла за продуктами.
Я спокойно сделала экономику,и прочла парочку научных работ. Колени продолжало ссадить.
После встречи с Ричи,во мне что-то изменилось…Я не могу это объяснить. Что-то маленькое, то,что томится в самом закуточке души,захотело вырваться наружу. Забилось,затрепетало… Я смотрела в окно. На город надвигалась ночь. Обычная ночь…Для всех,кроме меня…В эту ночь произошло то,что изменило мою жизнь...
…Элайза гостила у подруги,которая жила на другом конце города. Бабушка Рут попросила меня съездить за сестрой на отцовской машине. Про колени бабушка так и не узнала:я талантливо «упаковала» их в старых джинсах.
Я приехала за Элайзой в дом её подруги Пенни:милой девочки с золотыми локонами. Пока Элайза собирала свои вещи, и прощалась с Пенни, с кухни раздался голос:
-Пенни,мама не звонила тебе?
Он вышел. Это был мой дневной спаситель. Мистер Ричи Эйванс. Он оказался братом Пенни… На этот раз, Ричи был одет в простую темно-зеленую футболку,и серые джинсы.
Что-то в душе забилось ещё сильнее…
За окном забушевала гроза, и я беспокойно поторопила Элайзу. Ричи же предложил нам переночевать у них:
-Мама на работе…Отец уехал в Глазго… Я думаю, ты не откажешься составить мне компанию за чаем с кексами…
-Ричи печет очень вкусные тыквенные кексы,- затрещали Элайза и Пенни.
Я согласилась. К тому же,это была пятница… Предупредив бабушку,я отправилась на кухню:помочь Ричи. Девочки мирно играли с куклами в гостиной.
-Ты неплохо готовишь…
Ричи смущенно засмеялся:
Родители вечно в разъездах. Я к 10 годам научился готовить,пеленать,купать и ухаживать за младенцами…
Его руки ловко управлялись с духовкой,в какой-то момент мы случайно задели друг друга руками, бегло встретились глазами…
Когда девочки были уложены,мы с Ричи сели на кухне. За окном устало капал дождь. Ричи тихо сказал:
-Наверное,тебе кажется,что я веду себя странно с тобой… У меня пари с родителями,что я ни в кого не влюблюсь… Пока не закончу университет… Иначе,мне придется жениться на дочери материнской подруги… Я боюсь влюбиться… Ты заставила мою душу трепетать…
Сначала я молчала. Потом начала дико смеяться,а потом тихо заплакала. Именно заплакала,а не заревела или заистерила. Я рассказала Ричи свою ситуацию,и то,что после встречи с ним,за эти 8 или 9 часов,во мне что-то изменилось…. И,это что-то-моя душа…
Ричи осторожно дотронулся моей руки. Вначале я хотела её отдернуть,но не смогла. Мы сидели,скрепив руи,и молча смотрели друг другу в глаза. С этого дня…точнее, с этой ночи,все изменилось.
…Отныне я пропадала допоздна. Родителям и бабушке Рут я все объяснила просто: много учебы. На самом деле, я не забросила учебу,по-прежнему,изображая зубрилу. Но, после учебы,я шла к Ричи. Мы встречались тайно. Мы пытались показать всем,что не знаем друг друга.
Наш первый поцелуй произошел в снежное предрождественское утро. Я освободилась раньше,и он встретил меня у входе в парк.
-У тебя все глаза в снежинках… Подожди,Лин,а что с бровью?
-Что с ней?
-Она вся в крови…
Я ахнула. Точно! Пока бежала,незаметно ударилась о дверной косяк. Ричи улыбнулся,и достал платок. Он аккуратно вытер кровь с моей брови.
А потом поцеловал. По-настоящему,вложив в меня всю свою искренность, чистоту и любовь.
Мы оба понимали,что тянуть нельзя. Что мы любим друг друга. Что мы безумно похожи:оба скрытные, не любители выставлять себя напоказ… Но, мы не знали что делать. Мы не знали,как объяснить родителям всю ситуацию.
…Прошло полгода,и на улице стояла настоящая весна. В тот день я собиралась после завтрака съездить в парк,чтобы погулять с Ричи, Внизу уже сидели родители. Бабушка с Элайзой и Кевином уехали загород. Я поняла,что они уже что-то решили. Это было ясно по папиному тону:так обычно разговаривают с тяжелобольными людьми. Родител забирали меня с собой в Америку. К Брендону.
Нет,о Ричи они не знали. Просто им не хотелось тянуть. Им хотелось быстрее отпраздновать успешную помолвку. Я пыталась протестовать,но мама отвела меня в машину. Мы ехали в аэропорт.
Когда машина выехала за пределы Кардиффа, в моей голове что-то стукнуло. Нет,Линда,ты не должна сдаваться. Ты любишь и ты любима. Ты должна отстоять свое чувство. Во чтобы то ни стало! Поверьте,я не экстрималка,просто я чересчур упертая. Я открыла дверь машины,и выпрыгнула из неё на ходу. Мне повезло,я оказалась в каких-то кустах. Машина не остановилась. Мне было стыдно перед родителями,но я сделала так,как приказала моя измененная душа.
Перед глазами ползли темные круги. Это шок. И он скоро пройдет… Пройдет…
-Конечно,пройдет… Давай сюда свои несчастные коленки…
-Риииии…РИЧИ?!
-Я бросилась к нему. Он лишь смеялся:
-Как ты…Здесь?
-Все-таки,прыгаю я лучше,не спорь! Родители решили отвезти меня,но…
-Душа подсказала,что надо прыгать…
Он кивнул. Мы не задумывались о будущем, о том,что скажем родителям и о том,что с нами будет. Мы просто стояли вдвоем.