Со мной никогда ничего не случалось.
Еще в школе мне казалось, что вся жизнь проходит где-то мимо меня: шумные вечеринки, клубы, встречи с друзьями- это было настолько далеко от моей ежедневной жизни, что я всегда задавалась вопросом- может со мной что-то не так? И не раз я жалела об этом.

Может именно поэтому тогда, 23 августа, я с жутким нетерпением паковала сумки, мне предстоял целый месяц быть вдали от моего города, от моего надоевшего за летние каникулы дома- меня и еще 16 студентов пригласили поучаствовать в восстановлении нескольких ферм на востоке. Это конечно не самое лучшее место, в котором хотелось бы оказаться в последние дни заслуженного студенческого отдыха. И вообще я пессимист, и трудно внушить мне, что в любой ситуации есть свои плюсы.

Я оглядела свою комнату- непривычно пустую, путешествовать налегке- не для меня, если мне и предстоит жить целый месяц в чужой обстановке- я постараюсь сделать ее максимально приближенной к моим привычным будням. Несколько картин на стены, рамки с фотографиями, книги, тапочки, дюжина флаконов с гелем для душа и куча другой полезной мелочевки.

У дома уже стоял Форд моего отца, он выглядел таким же уставшим как и вчера, а вчера таким же уставшим как и месяц назад. Когда я вижу его лицо- мне хочется молчать втряпочку, потому что кажется, будто любое мое слово утомит его как после стометровой пробежки.

Облака свисали так низко, что казалось наша машина врезалась в них на полном ходу, у стен колледжа уже толпились оживленные студенты, кто-то кидался чипсами друг в друга, другие сидели на пухлых чемоданах.
- Эй, Кристи!
Ко мне спешил Майкл- улыбка до ушей, взъерошенные волосы и как всегда- незавязанные шнурки, и как только он держится на ногах?
- Привет, Майки..
-Откуда столько чемоданов?
- В дороге пригодится всякое..
- Ну это.- прервал нашу беседу отец, слегка кашлянув в кулак- удачи тебе,- он сухо чмокнул меня в щеку и кивнул Майку, подняв воротник (ветер поднялся не на шутку) куртки и двинулся к машине.
- А почему он сам тебя не отвез?- поинтересовался парень, похватив мои чемоданы.
- Эм..- такая идея даже не приходила мне в голову и я ответила первое, что пришло на ум,- он едет на рыбалку. Наверное.

Длинный желтый автобус качался на больших резиновых колесах, когда по ступенькам в него со своими сумками взбиралась целая толпа подростков, с громким шлепком они падали на кожание сиденья, попутно закидывая сумки на полки. Мы с Майком сели сразу после водителя- в конце автобуса меня бы жутко укачивало. Пока Майк переговаривался с двумя парнями по соседству, я удовлетворенно вставила наушники в уши и погрузилась в свой музыкальный мир. Что-то так резко щелкнуло, что от неожиданности я сняла наушники.
- Что это было?
Майк, еще хохоча от рассказанной ему шутки, обернулся:
- Что, Крис?
- Какой-то звук..Как будто колесо лопнуло.
Парень отмахнулся:
- Тебе показалось, или кто-то лопнул упаковку от чипсов. Тебе плохо?
Он обеспокоено посмотрел на меня, я прижала ладонь ко лбу и поняла, что все горит, видимо меня укачало еще прежде, чем мы тронулись с места.
- Не знаю…
Он дотронулся рукой до моих щек:
- Да ты как чайник! Слушай, может тебе не ехать?
- Нет!- я не любила менять планы так резко, да и чемоданы ведь собраны,- мне было хорошо все утро,- но увидев его озабоченный взгляд, добавила,- выпью аспирин.
Майк взял меня за руку:
- Ты моя единственная сестренка, Крис, и если я не позабочусь о тебе, то кто?
- Успокойся.- огрызнулась я,- со мной все отлично.
Автобус мягко тронулся.

Город быстро исчез в окне, мокрые крыши, пустые дворы- в такую погоду, когда дуют холодные ветра, никого на улицу не выманишь- и я была рада, когда можно было уставиться на трассу, пролетающие машины, или дымившие вдалеке фабрики. Деревья пестрели перед самым носом- автобус свернул с главной дороги и несся по гальке, камушки отлетали в окна, я прижалась лбом к стеклу- так намного лучше. Сердце бешено колотилось в груди- видимо я так переволновалась что…
Тут странный щелчок повторился, на этот раз его услышали все- судя по поднявшемуся шуму. А потом началось что-то странное- сумки попадали с полок, потолок и пол поменялись местами, я увидела испуганные глаза Майка, когда он сжал мою руку в своей ладони. И все погрузилось во тьму.

Я долго потом вспоминала этот момент- пыталась зацепиться за детали, но ничего кроме того, что написала мне вспомнить не удалось. Будто мне кто-то стер память.

Когда я открыла глаза, то подумала, что проспала полдня- болело все тело- я лежала животом в проходе между сиденьями , но автобус стоял на земле не на всех колесах- а перекосившись на бок, уткнувшись носом в землю, я машинально схватилась за голову- горячая кровь текла по волосам, кажется я здорово ударилась. В каком-то шоке, я поднялась на ноги и первое время не понимала, что делать. В проходе лежали сумки, еще 6 студентов сидели вытаращив на меня глаза.
- Что произошло?
- Автобус налетел на камень, мы левым боком все деревья собрали,- я обернулась и увидела, что там, где сидела я- огромная дыра в обшивке.
- А остальные?
- Не знаю..- пожала плечами невысокая девушка в очках, она кивнула на черноволосого парня в кожаной куртке,- Том сказал, что они вроде как пошли за помощью, я была в отключке, когда они ушли…
- Том?- я повернулась к нему.
- Да я мельком их видел! Как они выбегали из автобуса. Тут связи никакой- проверь свой мобильник! Другого объяснения их исчезновению нет.
- О госпади…- я присела рядом с напуганными студентами. Но мне отчего-то не было страшно.,- где Майк?
- Я его не видел,- черноволосый парень оторвал кусок от футболки и обмотал порезанную осколками стекла руку,- наверное ушел с остальными.
Я достала мобильный, но Том был прав- ни одной полоски. Мы были далеко от города- сигнала не было, даже 911 не набрать.
- Кто-нибудь обязательно нас увидит! Мы ведь не так уж и далеко уехали!- взвивзгнула неожиданно блондинка в джинсовке, соскочив со своего места,- тут должен же кто-то быть.
- Дейзи, сядь.- недовольно пробурчал Том,- видимо они были одногруппниками,- мы сидим тут уже больше часа- ты видела хоть одну машину?
- Но ведь скоро стемнеет.- испуганно пролепетала девушка в очках.
- Я не собираюсь сидеть и ждать.- я направилась к месту водителя, из-под искореженной панели управления нашла аптечку, достала фонарик, остальное отдала ребятам,- я иду за помощью.
- Я тоже не хочу здесь сидеть!- согласилась Дейзи и кинулась ко мне, такой напарнице я была не особо рада.
- Еще желающие?- раздраженно поинтересовалась я.
- Нет. Мы останемся тут на случай, если они вернутся.
Я спрыгнула с автобуса, его действительно перекосило так, что из дверей пришлось действительно прыгать- высота около полутора метров, Дейзи еле как слезла, опираясь на колесо и огляделась. Я с ужасом смотрела на автобус- его смяло так, будто по нем проехал танк, это чудо, что никто сильно не пострадал. Но почему они ушли без нас? Почему не разделились и не оставили кого-нибудь объяснить нам?
- Ты знаешь этого Тома?- внезапно начала беседу Дейзи, когда мы зашагали по шуршащей траве через лес к черным виднеющимся квадратикам ферм.
- Нет, я почти никого не знаю.
- Он странный какой-то! Я когда садилась в автобус- всех знала и помнила! Каждое лицо! У меня очень хорошая память, представляешь, я знаю все столицы всех государств в мире. И Тома я не помню.. Но он вроде как такой неприметный, сам в себе, вот тебя то я тоже плохо помню..
Ее поток речи лился без конца. Я даже не пыталась ее заткнуть- это было бесполезно. Она тут же начинала говорить о чем-то другом.
Мы шли и шли, но фермы ни на дюйм не приблизились к нам, я устало упала на траву- вокруг была такая незнакомая мне тишина. Дейзи взмахнула волосами и наконец уселась, поменяв при этом несколько поз, но видимо ей было все неудобно.
- У меня колит в боку. Не могу сидеть спокойно. Почему-то хочется лежать или стоять.
Она прижала руку к джинсовке и с визгом отдернула ее, и я поняла почему. Я только сейчас увидела, что весь бок девушки пропитан алой кровью, она с ужасом отдернула джинсовку, и меня чуть не вывернуло. Бок был разодран, как будто провели огромным лезвием. Дейзи как ненормальная смотрела на огромный порез.
- Что это?! Что это?!- она провела пальцем по ране и свободно просунула его внутрь живота. Меня вырвало. Я в ужасе пятилась от нее, Дейзи наоборот- ее тянуло ко мне, она хватала меня за руки, прижимала их к разодранному боку, от запаха крови у меня закружилась голова. И снова эта темнота. Снова тишина.
Я очнулась от того, что штанину моих Джинс расклевывала жирная нахальная ворона.
- Кыш!- я толкнула ее ногой и ворона неохотно оторвалась от ярких стразиков, наворовав вдоволь.
Мне потребовалось минут 15, чтобы вспомнить что случилось, но даже вспомнив- я ничего не поняла, я стояла одна посреди огромного поля, ни Дейзи, ни тем более крови на моих руках или одежде не было. Девушки как будто вообще не было со мной. Я подумала, что она в панике кинулась к автобусу. Но как быть с раной, такое кровотечение мог бы почувствовать каждый. Шок? Но она шла почти 3 километра и ни разу не жаловалась! Я крутилась по кругу, пытаясь увидеть вдалеке очертания ее ярко-голубой джинсовки- но девушки нигде не было. Дейзи не было, но кажется было то, что я искала. За леском виднелось несколько домов. Я ускорила шаг- тучи совсем припали к земле, вот-вот начнется дождь. Но радость оказалась недолгой и моя затея искать помощь теперь казалась полнейшей глупостью.
Я бродила между заброшенных домов, кажется это одна из ферм, которую спасти не удалось- пустые дворы, выбитые окна, ни проводов, ни тем более телефонных автоматов.
Обернувшись, уже было отошла от одного дома, как услышала шуршание за спиной, это была точно не Дейзи, и…судя по рыку, точно не человек.
Я боялась пошевелиться, а шорох все приближался. И тут я услышала знакомый голос:
- Беги, Крис!
Я просто рванула с места, бежала как ненормальная, не разбирая дороги, виляя между ржавыми плугами, ныряя под досками заборов, добежав до дерева, кинулась на него и только тогда обернулась, Майк махал огромной доской , отбиваясь от угольно-черного пса, и наконец одним ударом оглушит его- пес жалобно завыл и качаясь, упал.
Я слезла и кинулась к парню, я была так рада его видеть, Майк плакал.
- Сестренка!
- Майк, я так рада..но что ты тут делаешь? Где все?
- Я один.- он удивленно посмотрел на меня,- когда все произошло, я думал что ты..что ты..- он боялся произнести это слово,- тогда я побежал за помощью.
- То есть ты один побежал? А остальные?
- Остальных я не видел.- покачал головой Майк.
- Майк, ты не поверишь, что я тебе расскажу..
Я рассказала про то, как очнулась, как мы с Дейзи пошли за помощью и вздравгивая пересказала момент с раной, но Майк будто не слышал меня. Он лишь покачал головой.
- Я видел вещи еще более странные… Это место. Оно какое-то не такое. Я не знаю, сколько блуждаю здесь, но видимо очень долго, но никого не видел вообще! Сначала бежал по дороге…но видимо мы так далеко уехали, что конца края нет. И вот теперь здесь…думал вернуться к автобусу- но так его и не нашел.
- Но Майк, у тебя всегда был топографический кретинизм…
- Это еще не все, Крис! Я видел человека. Видел старика какого-то, он шел вдоль дороги, клянусь, Крис, я его где-то видел раньше…
- Может в городе?
- Нет. Не могу вспомнить…
Мы шли молча, хотелось пить, когда я смотрела на Майка- он грустно улыбался мне.
- Хорошо съездили…я же говорил тебе- останься дома!
- Тогда бы ты ходил здесь один.- парировала я,- успокойся, это только в фильмах- вертолеты с помощью, кучи карет скорой помощи, ФБР, ЦРУ…
- Да…- он хмыкнул,- а в жизни два измученных подростка бродят по лесам и ищат эти самые ФБР и ЦРУ, и хоть бы один агент…
Он резко остановился и завопил:
- Вон он!!!!
- Да кто?- я вглядыалась в деревья.
- Тот старик! Побежали! Эй!!
Он кинулся вперед, я старалась не отставать и только теперь увидела старика с большой сумкой на плече- он семенил к какому-то домику, стоявшему на отшибе заброшенной деревни.
В боку непривычно кололо, я запыхалась, пока мы добежали до его дома, но Майку было мало- он кинулся за ним внутрь.
- Майк! Это частная собственность!
Вдруг это маньяк? Или серийный убийца? В голове носились разные дикие мысли, но страх за брата пересилил и я ринулась за ним.
- Брысь! Брысь!- причитал старик, прижимая сумку и испуганно смотрел на взъерошенного Майка.
- Мы попали в аварию!- верещал он, размахивая руками и пытаясь объяснить. Старик был вполне безобиден- из под шапки выбились седые волосы, старый потрепанный плащ.
- У меня нет телефона!- выпалил старик, сев за стол и пододвинув себе стакан с водой,- давно уже нет!
Я расстроено облокатилась об косяк, Майк наконец заткнулся, он просто пялился на старика и открывал рот, как рыба, не находя слов.
- Майк..у него нет телефона.
- А как..ну…блин! Там же..где..что..
Его поток несвязной речи прервало шипение, странно, что оно раздалось из сумки старика, сам старик видимо удивился не меньше нас, он испуганно посмотрел на нас и на сумку.
- Не может быть!- он видимо совсем забыл о нас, и, расстегнув ремень, достал небольшое переносное радио.
- Да что за…-сругнулся Майк.
- Тш!- махнул ему рукой старик, настраивая бегунки и поправляя антенну.
- Погода на Западном побережье ожидается…тшшшшшш…градусов…тшшшш..шквальный ветер…тшшшшш
- Чудо!- старик чуть не расплакался, обняв радио и повторяя слова диктора.
Мы с Майком многозначительно переглянулись- кажется у старика совсем с головой беда. Судя по его жилищу- так оно и есть. Стены давно покрылись слоем пыли, старая мебель, фотографии на стенах заросли паутиной, грязь на полу, а он заботился только о старом еле работающем радио.
- Подойдите ближе, ребятки!
Майк бухнулся на стул рядом, радио сново заголосило:
- Желаем вам приятного отдыха!
- Да уж..отдыхаем мы приятно.- буркнул Майк.
- ДА тихо ты!- старик соскочил с места и задернул шторки, нервно оглядываясь на двор,- так откуда вы?
- Не знаю точно..на дороге автобус налетел на что-то, мы пошли за помощью.. Вы не видели еще кого-нибудь? У нас ушли студенты за помощь..вместе с водителем…
- Нет-нет-нет.- покачал головой старик, он с любопытством смотрел на нас,- опа..опа…
Я с жадностью смотрела на стакан с водой. Старик будто прочитал мои мысли:
- Возьми там в комнате стакан…
Ничего не поделаешь- перешагивая через кучи каких-то книг, я зашла в комнату и от неожиданной картины отпрянула- там было полно всяких радио-штучек, даже приборов, выдернутых из машин, видимо этот старик действительно не в себе. Я взяла стакан с полки и вернулась в комнату, старик все еще рассматривал Майка.
Вода была очень кстати- как будто занова родилась. Старик несколько раз пыталася начать разговор, но тутже закрывал рот и хмурился. Видно что-то не давало ему покоя.
- А трасса? По моим приблизительным..- он глянул на меня,- неточным расчетом- она должна быть где-то поблизости..
-Да-да-да, трасса то у нас поблизости…Тут минут 5 ходу, я вас провожу.
Мы наконец вышли на свет, старик укутался еще сильнее, натянул кофту до самых глаз, одел перчатки, поправил сумку с радио и уверенно зашагал к лесу.
- А чего это вы так дернули от нас? Мы что похожи на преступников?- набросился с вопросами Майк.
- О нет..но как видите- я ведь один живу…и уже отвык, так скажем, от гостей. Ко мне уже лет 15 никто не захаживал.
- Я вас понимаю..- тихо проговорила я,- ко мне всю жизнь гости не приходили..
И это было правдой- я никогда не любила гостей, и они меня видимо тоже.
- Но ведь мы..ну как..дети ведь!
- Ты себя давно в зеркало то видел, юнец?- хохотнул старик,- борода во все лицо.
И снова правда- Майку следовало побриться.
-А как вас зовут?- поинтересовалась я.
- Эм..Сэм. Можете звать меня Сэмом.
- Хорошо, Сэм, долго нам еще?
- Так ведь пришли уже!
Мы с Майком радостно добежали до бетонных плит, поднялись к дороге и запрыгали на месте, радостно присвистывая- вот она! Дорога!
- Только машин то что-то не видно..- заметил старик, облокотившись на дорожный знак,- так и будете тут сидеть ждать? Выходной ведь. Да и с погодкой что-то не повезло нынче.
- Ну нет. Погода нас сейчас меньше всего интересует.- ответил Майк, бегая по асфальту и прыгая между блестящими фонариками вдоль дороги.
Действительно, ведь старик был прав- по радио ведь сказали, что шквальный ветер обещали..Надо надеется, что тут появятся такие же идиоты, как мы.
- Вооон, вдалеке кажется Питерсон едет на своей развалюхе.- старик кивнул за горизонт, мы с Майком резко повернулись и увидели откуда ни возьмись огромный красный грузовик.
- Надеюсь у него есть телефон.
- У Питерсона? У него даже трусов нет.- веселился старик.
Грузовик резко затормозил рядом с нами, я была готова расцеловать водителя.
- Здорово! Нам нужна помощь! Телефон у вас есть?
Мужчина в кепке открыл дверь и удивленно уставился на старика:
- Здоровочки, Сэм, это что за птенцы с тобой?
- Подмастерье, Питти. У тебя телефон есть? Ребятам позвонить надо.
- Ну пусть звонят. – он протянул сотовый Майку. Парень нервно набрал три цифры и прижал телефон к уху так, что то покраснело. Гудки обрывались. На другом конце взяли трубку, Майк начал орать:
- Да! Да! Алло! 911? Вас плохо слышно…трасса 67…да! Автобус перевернулся..нас тут 16..да! Алло? Алло?
Он разочарованно оторвал телефон от уха:
- Выключился.
- Так да! Я ж его это…не зарядил с утра.- беззаботно пожал плечами водитель, судя по Макй- он был готов придушить его.
- Прекрасно! Ну тогда отвезите нас в полицейский участок!
- Так, паренек, у меня бензина ровно до дома. Ишь чего удумал.
- Питерсон, что как дурак. Там полный автобус детей перевернулся, а ты еще выделываешься.
Мужчина развеселился.
- Ну бывайте!
- Эй!- грузовик тронулся, но Майк продолжал бежать за ним, стуча кулаком по кабине,- Остановись! Отвези нас! Чертов идиот!
Я села на землю. Это было уже давно не так забавно, теперь мне было по-настоящему страшно…Как там Дейзи?!
- Не расстраивайтесь. Скоро вы привыкните к местным. Они безобидны.- Сэм присел рядом со мной.
- Вы что сумасшедший?- я повернулась к нему,- нам нужна помощь! Ведь…там девушка..она умереть может! У нее рана во все брюхо.
- Не умрет, если до сих пор не умерла. Вы что ничего не понимаете, что ли?
Майк зло посмотрел на него:
- Поняли, что тут одни идиоты. Да я в полицию на вас на всех доложу!
- Так доложи. Если ты ее дождешься. Тут последняя машина с полицейскими 3 года назад была.
- Ну-да, конечно. На трассе, связывающей 2 крупных города полицейская машина ходит раз в три года! Да! Хватит уже кормить нас своими дурацкими байками.
- Скоро придет время и ты сам все увидишь. Только вот не наложить бы тебе в штаны.
- Сам не наложи!
- Хватит!- я рыкнула на Майка, -что вы имеете ввиду, что мы увидим?
- А то, что пока понять не можете..А могли бы уже догадаться. Вот ты, красавица, твоя подруга шла с тобой 3 км с раной во весь живот, при таком умирают в течение минут 20 от кровотечения и заражения, а ты, блуждал по дороге длиной в 2 км полдня, и не вышел на трассу, пока я вам ее не показал. И да, дорогие мои, трасса пустынна, при ежедневном потоке в 400 машин как минимум. Странно, да? Пустые фермы. Телефоны без связи, хотя вон там стоит вышка- он показал пальцем на огромную металлическую конструкцию, стоявшею неподалеку от автобусной остановки.
- Да черт побери это зна…
- А я скажу тебе что это значит.- он хмыкнул,- нас тут нет.
- Ну всё ясно.- Майк взял меня за руку,- пошли, Крис, он окончательно свихнулся. Не поминай лихом, старый идиот!
- Майк!- пока мы уходили, я оборачивалась, старик стоял на том же месте и смотрел нам вслед.


Я боялалась заговорить в Майком, ведь теперь, и меня стали посещать такие мысли- слишком много всего было странного, и если мы действительно не так далеко от города- почему нет связи, куда делись остальные и самое главное- почему никому нет дела до нас? Когда смотришь телевизор- попавших в аварии или жертв катастроф кутают в пуховые одеяла, дают чашку горячего какао и с ними беседуют психологи, все свидетели плачат, спрашивают- нужна ли помощь, переживают за тебя. А тут? Мы не встретили никого, кого могла бы хоть как то заинтересовать наша жизнь.
- Не понимаю,- внезапно сказал Майк,- мы как будто ходим по кругу, или тут деревья такие все одинаковые.
- Скорее одинаковые,- я достала из кармана фонарик,- смотри!,- я махнула рукой вперед, где виднелось что-то странное,-пошли-ка туда!
Мы посеменили по сырой траве к видневшемуся кладбищу, откуда ни возьмись в низинках стал собираться туман, день клонился к вечеру. А мы по-прежнему одни.
Старая полуразвалившаяся оградка перекосилась, мы без труда перемахнули через нее и оказались перед небольшим, но видимо очень старым кладбищем. Такий надгробий уже не делают, да и даты нас пугали- тут был еще 19 век. Мы читали фамилии, оглядывались по сторонам, я так засмотрелась на одно надгробье, что не заметила, как налетела на что-то, дернулась назад и растянулась на земле. Майк быстро подскочил:
- Ты что? С тобой все в порядке?
- Да..кажется…-я поднялась, потирая затылок,- а что это?
Среди пышных и вычурных надгробий передо мной был чуть ли не обычный камень, на котором не очень аккуратно было высечено- Сэмуил Джей Гринвальд. 1903-1979.
- Самая молодая могила.- заметил Майкл,- у остальных годы смерти едва задевают период Второй Мировой.
- Мне стало жутко холодно, я поежилась и тут резко почувствовала странный запах, я схватила за руку Майкла и обернулась- к нам, переступая могилы, двигался странный человек в мешке на голове с прорезями для глаз, он поднял ружье и прицеливался.
- Майк!!!!
Парень, едва бросив на него взгляд, сжал мою руку и мы побежали, я не знала, что делать, я умоляла про себя, чтобы все это был сон, мы петляли между могил пока не выбежали на пустырь, кажется тот тип остатал от нас- может испугался чужаков, а может…Раздался странный визг, подпрыгивая на кочках к нам несся красный грузовик, тот самый, что остановился на трассе.
- Ах ты сукин сын…-дрожжащим голосом произнес Майк,- БЕЖИМ!
Но куда убежать от несущейся на всех парах на тебя машины? Мы бежали к лесу, который сейчас казался таким недоступным, он был далеко, очень далеко. В боку кололо так, что я едва от боли могла наступать на землю, наконец запыхавшись, я выпустила руку Майка.
- Я не могу…больше не могу…- еле как произнесла я, согнувшись.
- Крис,- Майк схватил меня за руку,- потерпи…побежа..
Внезапный удар прервал его, я не сразу поняла, что нас сбил тот самый грузовик, все вокруг было в замедленной съемке- деревья, улетевший в них грузовик, открытая дверь кабины, которая и сбила нас с ног, Майк с остекленевшими от ужаса глазами. А потом…
Я лежала, кружилась голова, но я все прекрасно видела, человек с ружьем приближался к нам, но откуда ни возьмись возник старик, тот самый старик, он преградил ему путь и начала что-то говорить. Питерсон сначала отмахивался, делая вид, что ему все равно, но Сэм открыл сумку и дал что-то ему, мужчина тут же сел в грузовик и покачиваясь на кочках убрался прочь.
- Эй-эй.- он бил меня по щекам, пока его лицо не было ясным перед моими глазами. Я могла сосчитать все его морщинки.,- что ж вы какие неугомонные, детки…
- Майк…- я повернула голову и увидела его лежащим рядом.
- Сейчас и Майка разбудим, не переживай.- старик подошел к парню и встряхнул его за плечи, тот резко соскочил, чуть было не заехав логтем старику в грудь.
- Что этому козлу надо было?- Майк, морщась, потирал голову.
- По ваши души началась охота.- хмыкнул старик, присев рядом и достав откуда то трубку смачно ее прикурил.
- Что еще за охота?- удивилась я.
- Ну-с. Наверное пришло время вас посвятить, после всего произошедшего- я думаю больше вам все равно не во что будем поверить.
Я родился на этой ферме в 1903 году, тогда здесь все поля сеяли кукурузой, золотой край, мы с мальчишками любили лазать на поле, пока никто не видит- таскали кукурузу и трескали ее. Самое то развлеченье для деревенских мальчишек. Но еще одним развлечением было кладбище…,- я поежилась,- да, юная леди, нам, деревенским, особо себя занять было нечем. А тогда много всяких слухов бродило, еще наши отцы нас пугали призраками, только потом я понял, что это все неправда. Мы как только темнело- лазали туда и рассказывали страшные истории. Страху было! Особенно ущипнуть кого-нибудь в момент рассказа истории- визжали, кричали, улюлюкали. Тем самым привлекли внимание старого матроса Фредерика Барджина, ему шел 7й десяток, лицо обрамлял ужасный шрам, который он получил на корабле, так вот этот самый Фредерик Барджин припугнул нас, сказал, что нельзя тревожить тех, кого нет с нами, покойникам нужна тишина. А стало быть- какая тишина, когда мы там визжим как поросята.
Старик поднялся, помог нам встать и мы побрели к тому самому кладбищу:
- Мы, мальчишки, конечно старика послушали, но все равно решили сделать по-своему. А когда Фредерик Барджин совсем нас осточертел, кое- кто из ребят предложил его напугать. Чтобы о себе много не думал, мы набрали простыней, нашли ржавые крюки, и в очередной раз, когда Барджин пришел навестить свою покойную жену- мы скрепя крюками двинулись к нему с разных сторон. Фредерик визжал, как будто мы его резали, а мы довольные сняли простыни и давай хохотать, только вот старик не унимался- глаза лезли из орбит, пенно изо рта пошла, мы страшно перепугались и бросились врассыпную, только вот я пока бежал выронил свою простынь, а там стоял оттиск, по которому мама бы ее признала. Я рванул назад, Фредерик весь посинел, он схватил меня за ногу и повалил, когда я набрался храбрости взглянуть ему в лицо- он почти не дышал, только бормотал что-то несвязное, когда агония закончилась, он откинулся на надгробие и испустил дух.
Старик показал рукой на старую могилу, на надгробие которой виднелась надпись Фредерик О. Барджин 1850- 1910.
- Все деревенские страсть как перепугались той истории, еще больше поверили в призраков, ведь пугали то мы его ржавыми крюками, а потом узнали, что именно крюк и подцепил как-то старого мотроса за лицо- он потом корабли как огня боялся. Вот сердце и не выдержало, когда крюки увидел, кто-то крюк выронил рядом с ним. Вот и голосили все во весь рот, что это смерть сама пришла за ним с крюком. Мы стало быть молчали в тряпочку- не хватало нам еще таких неприятностей. Но с тех пор Фредерик Барджин снился мне каждую ночь, он обещал забрать меня, сказал, что душе моей нигде не будет покоя. И он оказался прав.
Мы с Майком вздрогнув, переглянулись, мы стояли у того самого надгробия с надписью Сэмуил Джей Гринвальд. 1903-1979.
- В годы Второй Мировой я служил на подлодке, курсировали по Тихому океану, возле Японии, не знаю, как так получилось, что я опять был связан с морем, и Фредерик Барджин уже виднелся мне в каждом бывалом матросе, я стало быть тогда все еще никому не рассказывал о своей истории. А там истории- в чести, каждый был мастак их рассказывать, особенно юнцы, мне то- 40 летнему мужику это было в радость, однажды вечером я заступил на смену, сидел вместе с остальными глядел на приборы, мы открыли консервы, пока командир не видел и тут то я поведал историю про Фредерика, видимо так меня сдавил этот груз. Мужики мне ничего не ответили, сказали, что каждый за свои грехи ответит, никуда от суда не деться. Я согласился и задремал на стуле, очнулся, когда услышал странный писк, чуть барабанные перепонки не лопнули, в каюте мигал красный фонарь тревоги, я тогда подумал, что начался бой, но никаких мин на радаре не было, лодку жутко трясло, все приборы вышли из строя- стрелки качались туда-сюда, магнитные радары вообще молчали. Мы ослепли. Не знали, куда движемся, что движется к нам и там, в панике, среди десятков перепуганных лиц я опять увидел искаженное шрамом лицо Барджина и тогда упал на колени и впервые в жизни стал молиться. Тряска прекратилась, все не проронили ни слова, когда я схватился за наушники, чтобы связаться с базой-оказалось что мы от это самой базы в трехсот метрах. Только база наша была в Атлантическом океане.
- Вы хотите сказать, что за несколько минут оказались совершенно в другом океане?- удивленно поднял брови Майк.
- А ты не удивляешься тому, что разговариваешь с покойником?- хмыкнул старик, кивнув на надгробие,- так значит тому явлению много объяснений придумывали, и массовый гипноз, и параллельные миры, что только не говорили. Только когда матросы совсем распоясались и начали это налево направо рассказывать- командир составил список всех, кого отправить под трибунал. Я под конец войны вернулся, только потом узнал, что те ребята, кого отправили под трибунал, отправились на этой лодке на боевое задание, лодка с радаров исчезла и больше ее не видели.
- Но как это связано с нами?- робко поинтересовалась я.
- А что мы все теперь играем роль Фредерика Барджина- боремся за жизнь, которую уже потеряли. В 1979 3 августа я сидел возле своего дома и слушал радио, когда ко мне подошел странный человек, он откинул капюшон и я долго смотрел ему в глаза, это был один из моих сослуживцев, что исчез на лодке, только выглядел он совсем не как человек- что-то странное было в нем, нечеловеческое. Он был бледный, с горящими глазами, ухмылкой, он достал длинную спицу и проткнул мне ей сердце. Вот здесь,- Сэм приподнял свитер и мы увидели круглый шрам в области груди. ,- Только я не умер. В больнице хохотал и показывал медсестрам фиги, что обманул смерть, только вот слышать меня никто не мог, и вскоре мир стал искажаться- люди из него исчезали, я остался один. Думал, что схожу с ума, видел своих похороны, видел родную деревню, а потом все стало рушиться- я стал отдаляться от мира. И только потом понял, что это было моим наказанием. Вы попали не в сон и не в сказку, вы даже не в своем мире, ребятки, вы там, откуда обратной дороги нет.
Я задрожала, по лицу потекли слезы, Майк прижал меня к себе и вопросительно глянул на старика:
- Вы что хотите сказать, что мы трупы? Ходящие трупы?
- Теоретически- да. Та авария, что случилась на дороге, она была предначертана, я знал, что ко мне попадут новенькие, знал, что придется с ними сделать. Но не мог, я шел вдоль дороги и наблюдал, как автобус несется и знал, что через несколько секунд на дорогу выбежит косуля и все случится. У меня даже мелькнула мысль предотвратить это. Но я не посмел. Скорая и полицейские подоспели во время, 10 деток спасти удалось- остальные же...- он горько вздохнул,- я не мог видеть этого, я бродил здесь, думал правильно ли поступаю.
- Что значит «правильно поступаете»?
- А то, что сейчас- вы здесь самый лакомый кусок, в вас жизни больше, чем в тех, кто снует здесь годами, как я! А такие как вы- очень тесная связь с живым миром, рядом с вами даже радио заработало, которое ловит волны радиостанций, ты,- он ткнул в Майка,- умудрился дозвониться в 911, уверен, что они расслышали тебя, только на место происшествия уже выехали и девушка не поймет, что звонили ей уже с того света. ТОТ свет- это здесь.
- Мы что и вправду мертвы?- я всхлипнула,- я не могу…мои родители.
В груди закололо, слезы хлынули потоком, я не успела сказать им, не успела сделать, я ведь так молода, как так получилось. Они ведь будут переживать, а я тут сижу с Майком и слушаю старика про то, что мне теперь придется быть в этом жутком месте.
- Так значит это и есть то, что случается после смерти?
- Не совсем. Что будет дальше- я не знаю, но это не конечная ступень. Здесь находятся те, кто проклят, те кто выполняет задачи, и пожалуй те, кто очутился здесь не надолго. Такие как вы. Вы нужны охотникам и стражам, пока вы не признаете себя мертвыми- они могут вас почувствовать, они найдут вас, но я не понимаю, почему вы оказались здесь, вы не убийцы, не преступники, вам вряд ли предоставят возможнотсь заниматься таким грязным делом, как сбором свежих душ, но тогда что? Поймите, думайте, что вы мертвы- они не найдут вас, и не станут использовать, но если вы признаете, что мертвы- обратной дороги уже не будет…
- Что значит обратная дорога? Мы можем вернуться?- встрепенулся Майк.
- Да. Но это практически невозможно- вас должно что-то связывать с тем миром, а вы пока не видите, и вряд ли увидите точки соприкосновения с тем миром, этому учиться надо годами, а у вас времени вобрез. Да и раз охота началась- скрыться и убежать шансов нет почти. Даже Питерсон клюнул на такую наживу- мне пришлось отдать ему лучшее радио, что я сотворил, чтобы он отстал от вас.
-Что за ерунда…Значит Дейзи мертва?
- Твою подружку нашли. На пути к автобусу- там уже полно стражей, они поняли, что не хватает троих и остались караулить. Дейзи прибежала и приняла их за тех, кто пришел помочь. Ей уже не вернуться. Как и всем остальным, за таких, как вы- начисляют бонусы, определенные бонусы, т.е. чем меньше шансов на ваше возвращение мы сделаем- тем быстрее получим возможность пойти дальше или же возродиться. Окунуться в новую жизнь. Для нас всех это дороже всего! Это место, оно считается всяикими специалистами проклятым, мол здесь скот дохнет, да и люди по ночам с кладбища плач слышут- это наши вибрации, мы тесно переплетаемся здесь с живым миром. Мы- те саамы призраки, души не нашедшие покоя. Когда человек умирает- его душа попадает в такой сквозной мир, не в рай, не в ад, и не в чистилище. Душе нужно подготовиться к тому, что она отделена от физической оболочки. Принять это, осмыслить, чтобы пойти дальше. Поэтому душа здесь недолго пребывает, задерживаются только души грешников, они могут остаться здесь навсегда, замаливать свои грехи. Люди чувствуют нас- мы ведь рядышком совсем, под боком, кошки к слову нас прекрасно видят- одна за мной привязалась, еле шуганул. Но вам этого еще не увидеть и слава богу- пока этот мир для вас еще более бедный, чем для нас.
- Нам надо вернуться. Надо вернуться!
- Послушайте. Майк! Крис! Я хочу помочь вам, ведь сколько бы я не отправлял души дальше- прощения мне не было, так может пора бы помочь душам вернуться…Вы зачем-то задержались тут, зачем то именно на меня вы наткнулись первыми, а здесь такие мелочи имеют большое значение, скоро мир для вас начнет меняться- здесь появится все больше и больше персонажей. Не найдейтесь, что все они будут отзывчивые, вспомните хотя бы встречу с Питерсоном, ему было все равно на вашу судьбу, ровно как и всем, кто здесь есть.
- Но как это поможет нам вернуться?
- Пока не знаю…никто не возвращался. Тут не спрятаться.
Старик огляделся:
- Только противостояв им всем можно обрести свободу. Не верьте своим глазам, не боитесь признать, что вы живы и встретиться с самым худшим, что здесь может быть. Не верьте никому!
Он исчез, пока мы с Майком жавшись друг к другу, оплакивали то, что казалось нам двоим невероятным- мы плакали по себе.

Мы шли по полю в направлении к автобусу- окружающий мир действительно постоянно менялся, он делался таким, будто мы находились в закрытой стеклянной банке и кто то сверху смотрел на нас, я постоянно чувствовала, что за нами кто-то следит. Идет по пятам.