"Last Place To Hide"
Бумага, смешанная техника. 35х29см.
Король таял. Он лежал на спине и в его широко раскрытых глазах сами по себе плыли серые тучи. Когда королевский доктор прикладывал ухо к монаршей груди, то вместо сердечного стука или хотя бы постукивания слышал лишь тихий шорох песчинок. Тогда доктор открыл грудную клетку Короля и увидел разбитые песочные часы, из которых почти высыпался весь песок. Доктор позвал дочь Короля – Принцессу и сказал:
- Время вашего отца почти закончилось. Я могу починить часы его жизни, но у меня нет песка, чтобы наполнить их заново. Если так пойдет и дальше, то через двенадцать часов Король станет менее материальным, чем его тень и в конце концов затеряется среди дворцовых шепотов. Но если вы хотите продлить вашему отцу жизнь, то отправляйтесь-ка в Птичий лес. Там живут птицы, которые вьют свои гнезда из того, что ветер надует. Случается, что и кусочки времени им попадаются. Вдруг какая птиц согласиться подарить вам кусочек-другой, - я бы их перемолол в песок и засыпал в часы, что отмеряют время жизни вашего отца.
- Как же мне попасть в Птичий лес? – спросила Принцесса.
- Вы – Настоящая Принцесса, поэтому вам стоит только закрыть глаза и пожелать оказаться там.
Принцесса закрыла глаза и пожелала оказаться в Птичьем лесу.
Налетел ветер, подхватил девушку в свои объятия и через минуту она стояла посреди Птичьего леса. Деревья в нем были огромными и всех возможных и невозможных видов и пород. И у всех кора походила на рыбью чешую, а ветки были сплошь утыканы гнездами. Отовсюду доносился птичий клекот и гомон.
- Простите, - обратилась Принцесса к скакавшему по земле Жаворонку. – Не могли бы вы поделиться со мной кусочком времени? Мой отец, Король, умирает.
- Я бы рад помочь вам, Принцесса, - почтительно ответил Жаворонок. – Но мое время слишком быстрое для людей, ведь я собираю только мгновения перед первым лучом Солнца на рассвете. Понадобился бы миллион таких мгновений, чтобы продлить жизнь всего на пару секунд. Обратитесь лучше к Сове.
Сова жила на верхушке огромного дума, к счастью, к ее гнезду вела длинная шелковая лестница. Когда Принцесса взобралась наверх, то оказалось, что Сова как раз украшает стены своего гнездами мешочками с песком времени – она принесла их с поля сражения, где оно оказалось никому ненужным.
Принцесса повторила свою просьбу.
- Хорошо, согласилась, - подумав, Сова. - Я сама отнесу мешочек со временем твоему отцу Королю. В этом мешке времени – целый год. Более того, если ты согласишься остаться со мной и будешь рассказывать мне каждый день сказки, то в конце года я отнесу во дворец еще один мешочек со временем. И так будет продолжаться, сколько твоя душа пожелает…
Говорят, Король совершенно поправился от своей болезни и вот уже десять лет справедливо правит страной. Он совершенно здоров, только запретил в своей стране охоту на птиц. И еще камердинер Короля рассказывает, будто бы Король по ночам не спит, а просто лежит на спине и смотрит в потолок, а в его широко раскрытых глазах, без видимой на то причины, проносятся серые тучи… (Автор сказки greenforest )