5 июня 1965 года Великобритания чествовала русскую Сапфо. Оксфордский университет вручал Анне Андреевне Ахматовой почётную степень доктора литературы – honoris causa. Как писала местная пресса: Величайшему из современных русских стихотворцев, чья поэзия и собственная судьба отразили судьбы русского народа
Анна Каминская и Анна Ахматова после церемонии присуждения Анне Андреевне
почётного звания доктора литературы, 5 июня 1965 года. Оксфорд
Так уж случилось, что свидетелями триумфа Анны Ахматовой, триумфа русской поэзии оказались всего два представителя Советского Союза – Аркадий Исакович Райкин и ео супруга Руфь Марковна, которую он называл попросту Рома, гастролировавших с театром в Лондоне. Вот так Райкин описывал действо: Но вот мы вошли в зал, и началось поистине великолепное зрелище. Зал был многоярусный (мы, в числе других гостей, смотрели со второго яруса.) Ряды партера окружали возвышение в конце зала, где в золоченом кресле – так и хочется сказать на троне – восседал ректор университета с молитвенником в руках.
В партере сидели студенты. Зазвучал орган, и в зал вошел церемонимейстер, ритмично взмахивавший жезлом, тоже золоченым. По его знаку началась церемония, посвященная переходу студентов на следующий курс. Каждый студент, облаченный в мантию своего курса, должен был, поднявшись по нескольким ступеням и затем преклонив колено, выслушать напутственные слова ректора, получить его благословение. После чего во главе с церемониймейстером покинуть зал, чтобы вскоре вернуться уже в новой мантии.
Потом настал черед ученых, общественных деятелей, художников, получивших почетную степень доктора Гонорис кауза. Один из них был так стар и немощен, что его вели под руки. Но и он опустился на колено.
Вся церемония длилась около трех часов.
В конце ее в зал вошла Ахматова. Ощущение было такое, будто мы стали свидетелями выхода королевы.</b>
Распорядитель церемонии А.Н. Брайн-Браун представил Анну Андреевну поэтом, который являет собой прошлое, утешает в настоящем и дарует надежду потомкам...
Портрет Анны Ахматовой, 1960-е годы
Моисей ЛЯНГЛЕБЕН
Ахматова была в пурпурной мантии, но без квадратной академической шапочки, которую полагалось надевать обязательно. Она решила, что этот головной убор ей не идёт, и в виде исключения ей позволили обойтись без него. Кроме этого, впервые в истории Оксфордского университета была нарушена традиция (не из-за каприза поэта, а по состоянию здоровья): не Анна Андреевна поднялась по ступенькам мраморной лестницы, а ректор сам сошёл к ней и вручил диплом. На колено она также не опускалась.
Анна Андреевна Ахматова. Оксфорд, 5 июня 1965 года
Первый ряд: Сэр К. Виар,Анна Генриховна Каминская, Анна Андреевна Ахматова, Аманда Хейт.
Второй ряд: профессор Ж. Контини, сэр Д.Кейнс, С.Сессун.
Фото из собрания Музея Анны Ахматовой в Фонтанном Доме
После церемонии собравшаяся во дворе университета многочисленная публика тепло приветствовала Анну Андреевну Ахматову