В латинском языке «oxys» означает кислый. И, действительно, листья растения имеют кисловатый вкус, так как богаты солями щавелевой кислоты. Также в них есть каротины и витамин В. Поэтому листья кислицы можно употреблять в пищу.
В Европе кислицу называют клевером счастья или счастливым клевером. Считается, что она способна принести в дом счастье и удачу, но для этого требуется, чтобы цветок поменял своего владельца в последний день года. Поэтому для европейцев кислица является лучшим подарком на Новый год.
Некоторые виды оксалиса с XVII века выращивают в садах и как комнатные растения. Они хорошо зарекомендовали себя благодаря нетребовательности в уходе и высокой декоративности.
У большинства видов кислицы листья на длинных черешках, состоят из трех или четырех долей, реже встречаются с пятью-шестью и девятью долями. Цвет листьев зеленый, красноватый, фиолетовый. Почти все оксалисы складывают листочки на ночь, при слишком ярком солнце или перед дождём.
Небольшие цветки этого растения собраны в соцветия и имеют белую, желтую, розовую, сиреневую окраску. С наступлением вечера цветки кислицы закрываются. Реагируют они также на дождь, яркий свет и даже механическое раздражение. В домашних условиях, высаживая оксалисы в разное время, можно регулировать их цветение.