Что и говорить,  этот Фонарь  был первым парнем  на перекрестке. К нему
тянулись провода,  тоненькие акации весело купались  в его  свете,  прохожие
почтительно  сторонились,  проходя  мимо  него.  А Фонарь  ничего  этого  не
замечал.  Он  смотрел вверх, перемигиваясь со звездами,  которые  по вечерам
заглядывали к нему на огонек.
     Но однажды Фонарь случайно глянул вниз, и это решило его судьбу.  Внизу
он увидел странную незнакомку. Одетая  во все  черное, она покорно лежала  у
ног Фонаря и, казалось, ждала, когда он обратит на нее внимание.
     - Кто вы? - спросил Фонарь. - Я вас раньше никогда не видел.
     - Я Тень, - ответила незнакомка.
     - Тень... - в раздумье повторил  Фонарь.  - Не приходилось слышать. Вы,
видно, не здешняя?
     -  Я  твоя, -  прошептала  Тень, этим неожиданно  смелым ответом  кладя
предел всем дальнейшим расспросам.
     Фонарь смутился. Он  хоть  и был первым  парнем на перекрестке,  но  не
привык к таким легким победам.
     И все же признание  Тени было  ему приятно. Приятность тут же перешла в
симпатию,  симпатия - в увлечение, а увлечение - в любовь. В жизни так часто
бывает.
     И опять-таки, как это бывает в жизни, вслед за любовью пришли заботы.
     - Почему ты лежишь? - тревожно спросил Фонарь. - Тебе нездоровится?
     - Нет, нет, не  волнуйся, - успокоила его Тень. - Я совершенно здорова.
Но я всегда буду лежать у твоих ног.
     - Милая! - умилился Фонарь. - Я не стою такой любви.
     - Ты яркий, - сказала Тень. - Я всегда буду с тобой. С одним тобой.
     Дальнейший  разговор принял характер, представляющий интерес только для
собеседников.
     Они встречались каждую ночь  - Фонарь и  его Тень - и, по всем  внешним
признакам,  были довольны друг другом. Фонарь давно  забыл о звездах и видел
только свою Тень  -  больше  его в мире ничего не  интересовало. Даже закрыв
глаза (а это бывало  днем,  потому что все фонари  спят днем),  он любовался
своей Тенью.
     Но однажды в полдень, когда  Фонарю не очень  спалось, он вдруг услышал
голос Тени.  Фонарь  прислушался  и  вскоре сообразил, что  Тень  говорит  с
Солнцем - большим и ярким светилом, о котором Фонарь знал только понаслышке.
     - Я твоя, -  говорила  Тень Солнцу. - Ты видишь  - я  у твоих  ног... Я
твоя...
     Фонарю захотелось немедленно вмешаться, но он сдержал себя: было как-то
неловко заводить разговор при постороннем Солнце. Зато вечером он выложил ей
все. Ему ли, Фонарю, бояться собственной Тени!
     - При  чем здесь Солнце?  Я не знаю  никакого  Солнца,  - оправдывалась
Тень, но Фонарь был неумолим.
     - Уходи сейчас же! - заявил он. - Я не хочу тебя знать!
     - Знай меня, знай! - захныкала Тень. - Я не могу от тебя уйти.
     И она говорила правду: разве может Тень уйти от такого яркого Фонаря?
     - Не сердись на меня! - ныла Тень. - Давай помиримся...
     Фонарь покачал головой.
     О, напрасно он это сделал! Он покачал головой слишком категорически и -
разбился. Многие потом судачили о том, что Фонарь покончил с собой от любви.
А между тем это произошло только от его принципиальности.
     Вот теперь Тень не пришлось упрашивать. Что ей оставалось  делать возле
разбитого Фонаря? Она прицепилась  к пробегавшему  мимо Автобусу  и  -  была
такова.
     Так  и бродит  Тень по  свету,  липнет ко всем, каждому предлагает свою
дружбу. Возможно, она и за вами увяжется....(с) Феликс Кривин.

[396x699]

[400x300]