Глава 10: Заключительный Экзамен



Стефан ликующе вскликнул и ухмыльнулся - проклятие Conjunctivitus полностью ослепило Уэльсского Зеленого дракона. Рев полный гнева и муки разнесся на многие километры, животное се еще находилось в воздухе, яростно извиваясь и плотно зажмурив глаза. Мальчик опустил волшебную палочку и оставил дракона в покое. Он покрепче ухватился за ручку Тумана и полете прочь от животного. Это был только второй день, и дракон просто шокировал его. Стефан выслеживал его последние три часа и все это время пытался определить, как с наименьшими потерями справиться с драконом. Проклятие Conjunctivitus было лучшим выходом. Эти два дня являлись частью его заключительного экзамена. Сейчас Стефану было девять, и элементали уже успели бучить его всему, что он должен был знать о магии. В скором времени, мальчик знал это абсолютно точно, его наставником и учителем станет сам Трен. Вот поэтому Эйтенне, Девочка, Скайтен и Браон и задумали этот экзамен для него. Они оставили его одного в каком-то коридоре, сказав только, что все, что Стефан должен был сделать, это найти золотую дверь, которая являлась выходом и концом испытания. Если он успешно справиться со всем, то докажет что достоин того, что бы его учителем стал Трен. Стефан даже не думал о том, что может не справиться. Он был полностью уверен в своей победе. Разворачивая метлу, он устремился в лес. По какой-то причине коридор вывел его в лесную чащу, и Стефан совершенно не представлял себе, сколько продлиться его экзамен. Мальчик прекрасно знал элементалей, и по этому знал, что с них станется затянуть экзамен на месяцы, а то и годы.

Он приземлился, на ходу бормоча заклинание очарования и бережно устраивая Туман в кармане. Стефан нахмурился, оглядываясь. Он не мог понять, что заставило его приземлиться посреди этой поляны. Но инстинкт – черта, которую привил ему Геёрл и довел до совершенства Эйтенне – подсказывал мальчику, что здесь есть что-то важное для него. Стефан осторожно начал продвигаться вперед. Он не успел пройти далеко, когда заметил в центре опушки лежащего человека. Мальчик подошел к нему. Человек лежал на земле лицом вниз и когда Стефан перевернул его, то увиденное ему не понравилось. Человек казался замороженным и имел сероватого оттенка кожу. Все это указывало на чары Ошеломления. Взгляд Стефана остановился на вещах, которые лежали рядом с мужчиной. Мальчик увидел котел, маленький столик, с находящимися на нем компонентами, и еще несколько вещей, таких как ложки и измерители. Все это указывало на задание мисс Браон. Мальчик уверенно шагнул к столику. Он обнаружил маленькую записку рядом с компонентами. Глаза Стефана расширились, когда он прочитал ее. В записке было сказано, что этот человек скажет ему пароль, с помощью которого мальчик сможет выйти из леса, но для этого Стефану нужно было расколдовать мужчину с помощью Укрепляющей настойки Мандрагоры.
- ЧТО?! - невольно закричал он, - Но Настойка Мандрагоры вариться несколько месяцев!!! Разве нет никакого другого способа привести этого человека в чувство?!
Как ожидалось, тишина была ему ответом. Ругаясь сквозь зубы, он не сразу заметил появившуюся приписку под письмом.

"Следуй этим инструкциям, Стефан, они сократят отрезок времени, необходимый для варки микстуры."

Дальше шли дополнительные инструкции для зелья. Подавив вздох разочарования, Стефан пробормотал:
-Incendium.
Огонь весело загорелся под котлом. Все еще ворча, он надел на уши черных наушники, и начал вытаскивать Мандрагору из горшка.


***


Штаб Ордена Феникса.


- Отойди, Френсис!
- Сам отойди, Рон я первый сюда пришел!
- Даа, как же! А ты можешь это доказать?
- Что!? Я пришел сюда раньше тебя, и ты это прекрасно знаешь!
Тихо переругиваясь, два девятилетних мальчика неожиданно замолчали, услышав звук шагов поблизости и тихий голос за закрытой дверью. Рон и Френсис мгновенно прекратили ссориться и приникли к замочной скважине. Они сразу же забыли о споре, по очереди заглядывая в комнату. То, что происходило сейчас, полностью захватило их, мальчики часто играли в "приключения", они увидели Профессора Дамблдора и какого-то незнакомого старика, появившегося в комнате. Любопытство заставило Френсиса и Рона приникнуть к двери, жадно прислушиваясь к разговору, который, наверняка, был тайным. Мальчикам пришлось максимально напрячь слух, что бы услышать, о чем говорят за дверью. Профессор Дамблдор что-то говорил. Френсис нахмурился.
- Ты слышал, как Профессор обратился к тому человеку, а то я не расслышал?
- Да. Он назвал его Николосом. Николосом Фламелем.


***


В другом месте …


- Это просто Ад какой-то! - ругался Стефан, падая на землю. Он, наконец-то, закончил Настойку Мандрагоры, хотя он понятия не имел, сколько времени прошло с того момента как он начал ее готовить. Мальчик перестал отслеживать дни после первого месяца варки зелья. Он, наконец-то, влил уже полностью готовое зелье человеку, предварительно напоив его еще и небольшой дозой Veritaserum, который он варил одновременно с Укрепляющий Настойкой. Тщательно допросив человека, Стефан получил от него пароль, который привел мальчика в пещеру, где он и упал. Еще раз оглядевшись, мальчик уверился, что именно так и должен выглядеть Ад. Стефан с трудом поднялся и снова начал озираться. Это было своего рода болото, мало, чем отличавшееся от тех, на которые обычно водил его Скайтен. Мальчик вдруг почувствовал, как что-то холодное и скользкое проползло у него под ногами. Нахмурившись, он посмотрел вниз. Толстый стебель, похожий на виноградную лозу, обвивалось вокруг его ног. Дьявольские силки. Немного раздражаемый, Стефан направил палочку на стебли и пробормотал заклинание. Яркий свет на мгновение озарил все вокруг, полностью уничтожая Дьявольские силки. Мальчик осмотрелся. Посреди болота он видел маленький островок. Где-то в глубине острова можно было заметить слабое синеватое свечение, из чего Стефан сделал вывод, что это и есть то, куда он должен пойти. Рядом с собой он видел маленькую видавшую виды лодку. Стефан скептически уставился на нее. Было похоже, что она может развалиться в любую секунду. Но одновременно с этим что-то подсказывало Стефану, что это единственный способ добраться до острова. Как можно аккуратнее он вытолкал лодку к воде и залез в нее. Внутри находилось одно единственное, изношенное весло, и, бормоча проклятия, Стефан начал грести. Лодка нехотя тронулась с места, сильно качаясь на воде. Мальчик сначала попытался справиться с качкой, но через несколько минут бросил это бесполезное занятие. Медленно, он греб к острову, и единственный звук, который он слышал, был размеренный плеск воды. Тишина, окружавшая Стефана, казалась ему какой-то жуткой и зловещей. Это напоминало тишину в замке, которую он заметил только тогда, когда Скайтен начал преподавать Стефану "ценность звука".

...Природа всегда живая, всегда наполнена собственными голосами. Если голоса затихают, то это не приводит ни к чему хорошему...

Эти слова Стефану когда-то говорил Скайтен и именно они сейчас всплыли в его сознании.
Мальчик уже успел преодолеть половину пути, что-то ощутимо толкнуло лодку. Лодка еще больше закачалось из стороны в сторону, и Стефан мог поклясться, что услышал, как хрустнул древесина.
- Замечательно, - пробормотал он и уже собирался достать волшебную палочку, как что-то снова толкнуло лодку, переворачивая ее, и бросая Стефана в темные воды болота. Он на мгновение растерялся, но уроки плаванья со Скайтеном взяли свое:

“...Я предполагаю, что ты смог бы научиться гораздо быстрее, если бы я выбросил бы тебя где-нибудь посреди океана и ждал бы, пока ты доплыл бы обратно, Стефан..."

Он собрался, не обращая больше внимание на воду болота, в которой он теперь находился. Стефан четко осознавал, что находится достаточно близко от острова. Мальчик предположил, что смог бы проплыть остальную часть пути. Но прежде чем Стефан успел пошевелиться, что-то скользкое обвило его ногу и потянуло на дно. Что теперь? Мальчик начал яростно извиваться, стараясь избавиться от нападавшего, и одновременно понять с кем он имеет дело. В следующую секунду Стефан увидел перекошенную в предвкушении победы морду гриндилоу, и тонкие длинные руки этого существа, плотно обвившее его ноги. Мальчик направил палочку на гриндилоу и произнес:
- Relashio!
Луч красного света оставил отвратительный ожог на коже гриндилоу, и тот громко визжа унесся прочь. Стефан ухмыльнулся. Он поплыл в сторону острова и вздохнул с облегчением, когда его ноги коснулись берега. Мальчик пробормотал заклинания сушки и огляделся. Перед его взором предстала мрачноватого вида поляна, на которой была разложена скатерть, на которой в свою очередь были расставлены многочисленные колбы и пузырьки с зельями. Без сомнения это работа мисс Браон. Также его взгляд зацепился за святящийся синий листок пергамента, лежащего рядом с зельями. Стефан начал идти вперед, когда его сковал холод. Воспоминания, воспоминания, которые он старался загнать как можно глубже, неожиданно встали перед глазами. Виксворт … его родители … Стефан почувствовал, что тело сотрясает крупная дрожь, а вокруг начинает сгущаться белый туман. Высокая, закутанная в черные лохмотья фигура медленно приближалась к нему. Стефан плотно до скрипа сжал зубы, судорожно вздохнул, после чего вскинул свою палочку, и, целясь в дементора, прокричал:
- Expecto Patronum!
Серебряная пантера вырвалась из палочки Стефана и набросилась на дементора. Тот вскинул руки, обнажая склизкую гниющую плоть, стараясь защититься, и мгновенно отлетел прочь, спасаясь от патпонуса мальчика. Пантера, гордо вкинув голову, царственной походкой направилась обратно, постепенно исчезая. Стефан улыбнулся. Ему никогда не нравились дементоры, хотя они и были союзниками Трена, все же Стефан предпочитал находиться от них как можно дальше. Хотя заклинание патронуса и не входило в число любимых заклинаний мальчика, Эйтиннэ настоял на том, что это заклинание ему надо знать в совершенстве. Неожиданно ему показалось, что за ним кто-то наблюдает, и Стефан вскинул палочку, пробормотав чары обнаружения, начал осматриваться по сторонам. Чары показали, что никакой опасности радом с ним нет, и мальчик полностью успокоился. Он подошел к пергаменту и прочитал инструкцию. В ней было кратко сказано, что мальчику нужно найти среди этих зелий единственное нужное ему, что бы идти дальше. Зелье Бриллиана. Стефан нахмурился и снова посмотрел на колбы. Их было пятнадцать. Тяжело вздыхая, мальчик принялся за работу.
Он взял в руки первую колбу с зельем. Кристально прозрачная жидкость, очень похожая на воду. Веритасериум. Он взял вторую, в которой было какая-то непрозрачная вязкая, похожая на клей субстанция. Микстура Многосока. Он проверял зелья одно за другим, пристально рассматривая их, определяя запах и иногда даже касаясь их. Стефан спокойно и уверенно определял каждое зелье, которое брал. Спустя немного времени, перед ним осталось только две колбы с зельем. Он нахмурился. Он был уверен, что еще не варил ни одного из них. Стефан сконцентрировался. Смутно, но он помнил одно из этих зелий. На пятом году обучение, мисс Враон варила его. Как же оно называлось …? Его глаза распахнулись, и губы растянулись в усмешке – мальчик вспомнил, как называется это зелье. Он взял уверенно колбу и выпил зелье. Другой пузырек с зельем, он положил в карман. В конце концов, он мог с уверенностью сказать, что такая вещь как Felix Felicis может ему однажды пригодиться. Стефан закрыл глаза, и почувствовал, как мир закрутился вокруг него.


***

Штаб Ордена Феникса.




Френсис только пожал плечами. Он не знал Николпаса Фламеля. Но беседа между Дамблдором и Фламелем казалась ему интересной.
- Николас, ты уверен, что готов говорить об этом? - мягко спросил Альбус, наливая чай в появившееся ниоткуда чашки. Николас, который смотрел куда-то в даль, только слабо улыбнулся.
- Я должен освободиться от этого, Альбус. Никогда еще в своей жизни … никогда еще я не испытывал такого ужаса... - закончил он с мукой в голосе, переходя на шепот. Дамблдор тем временем спокойно с преувеличенным сочувствием пил чай, терпеливо дожидаясь пока Николас продолжит. Тот судорожно вздохнул и продолжил:
- Боль... Это - все, что я помню. Он мучил меня се то время, пока я был в сознании, Альбус. Ты полагаю сейчас думаешь, что от постоянной боль я должен был бы потерять сознание или же боль должна была притупиться, все было совершенно не так … с каждой секундой становилось все хуже и хуже пока … О боги, я до сих пор не могу в это поверить но я умолял его... и когда ОН снимал проклятие, то делал это для того, чтобы наложить на меня Imperius, избавляя меня от боли. Одна мысль об этом …
Френсис и Рон содрогнулись от всепоглощающего страдания в надломленном голосе Николаса Фламеля. Френсис же наконец-то вспомнил, что он слышал об этом человеке.
- Фламель! Я вспомнил, Рон! - зашептал он.
- Что?
- Николас Фламель. Папа рассказывал что-то о том, что Фламель был захвачен Пожирателями Смерти и Воландемортом.
Глаза Рона расширились, и он снова примкнул к замочной скважине, вслушиваясь в разговор.

- Я помню … были краткие моменты, когда боль была вполне терпима, но после все становилось гораздо хуже... Было кое-что, хотя … - Фламель прервался, его взгляд стал каким-то вдумчивым и хмурым.
- Что, Николас?
- Возможно, это была всего лишь галлюцинация, но это было настолько неуместно в том всем этом, что ярко отпечаталось в моем сознании, - Фламель посмотрел Дамблдору в глаза, - Я думал, что видел, как Темный Лорд говорил с мальчиком... Маленьким мальчиком, вероятно не намного старше чем ребенок Эвелингов…- они синхронно отпили чай. Николас надтреснуто рассмеялся.
- Это, должно быть, было мое воображение, Альбус. Забудьте, что я это сказал.
Но вспышка в глазах Дамблдора подсказала ему, что тот не забудет об этом.