[400x491]
Англия, Уэльс, Шотландия, Северная Ирландия:

Население: 6,8 млн. чел.
Господствующая религия: христианство
Денежная единица: фунт стерлинга
Государственный строй: конституционная монархия

Англия

Площадь: 131 тыс. кв. км.
Столица: Лондон
Официальный язык: английский

Уэльс

Площадь: 20,8 тыс. кв. км.
Столица: Кардиф
Официальный язык: валлийский, английский

Шотландия

Площадь: 78,7 тыс. кв. км.
Столица: Эдинбург
Официальный язык: английский

Северная Ирландия

Площадь: 14,2 тыс. кв. .км.
Столица: Белфаст
Официальный язык: английский



Великобритания (Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии) – это объединение четырех исторических национальных областей. На территории острова Великобритания находятся Англия, Шотландия и Уэльс, четвертая область – это Северная Ирландия, находящаяся на острове Ирландия и состоящая из четырех округов. Помимо этого, Великобритания имеет тесные экономические и политические связи с островом Мэн и Нормандскими островами, которые находятся недалеко от северо-западного берега Франции и пользующиеся внутренней автономией. Великобритания – это плотно заселенная, высокоразвитая индустриальная страна. Но за пределами переполненных городов лежит живописная сельская местность, поражающая своей необычайной красотой с глубокими долинами и горным рельефом Уэльса, покрытыми вереском узкими горными долинами Шотландии, и холмистыми равнинами Северной ИрландииАнглии. Великобритания – зеленая страна с влажным и мягким климатом и плодородными почвами. На протяжении всей истории Великобритании море играло большую роль. В XVII – XIX веках британский флот был стльнейшим во всем мире. Великобритания построила огромную заморскую империю и стала одной из основных торговых стран мира благодаря своему господсву в море. Сейчас Великобритания также остается могущественной индустриальной державой. Реальной политической властью в стране обладает парламент, несмотря на то, что Великобритания является монархией.

География Великобритании

Великобритания (Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии) – государство, которое находится на Британских островах (группа островов, расположенных рядом с северо-западнми берегами Европы). Крупнейшими из них являются Великобритания и Ирландия. Также, Великобритания включает в себя множество мелких островов. Климат Великобритании переменчивый, но мягкий. Это является следствием влияния Атлантического океана. Климат восточного побережья Великобритании более сухой, а воздушные массы, приходящие с океана, приносят на западное побережье страны большое количество дождей.
Пейзаж Северо-шотландского нагорья поражает своей первозданной красотой. Здесь находятся самые высокие горы Великобритании и озера, которые называются «лохс». В атлантическом океане у западных берегов Шотландии лежит двойная цепь Гебридских островов. Северо-Шотландское нагорье понижается в южном направлении к реке Клайд и переходит в холмистые Центральные равнины. Здесь находятся основные сельскохозяйственные угодья Шотландии. На границе Шотландии с Англией расположены более высокие холмы и вересковая пустошь. Среди основных примет Северной Ирландии, которая отделена от острова Великобритания Ирландским морем, – сельскохозяйственные угодья, глубокие морские бухты и зеро Лох-Ней, которое является самым большим озером на Британских островах.

Северную Англию разделяют известняково-гранитные Пенинские горы. На северо-западе расположены горы и озера. Уэльс – это живописная страна с зелеными долинами, извилистыми реками, проросшими травой лугами и холмистыми фермерскими угодиями. Кембрийские горы, усеянные водопадами и мелкими озерами занимают большую часть территории Уэльса. Основная часть центральной Англии занята холмистой равниной, переходящей на востоке в плоскую низину, которая расположена на берегу Северного моря. Территория плотно заселенной юго-восточной части страны состоит из плодородных сельскохозяйственных угодий и меловых холмов. Юго-западная часть страны покрыта болотами, заросшими вереском. Скалистые берега юго-западного полуострова Корнуолл омываются волнами Атлантического океана.

Экономика Великобритании

Великобритания – первая в мире страна, которая перешла от сельскохозяйственной экономики к промышленной. Процесс этот начался в конце 1760-х годов и получил название – промышленный переворот. В XIX веке были развиты такие отрасли промышленности как текстильная, металлургическая, судостроительная и машиностроительная. Энергетические потребности этой промышленности обеспечивались углем, который был главным ископаемым Великобритании в то время. Сейчас Великобритания по-прежнему остается развитой индустриальной державой, однако в промышленности страны произошли значительные структурные преобразования: в экономике Великобритании выросла доля новых отраслей, таких, как электроника, переработка продуктов питания и химическая промышленность.
Основная часть населения занята в сфере обслуживания, например в образовании, управлении, финансовых структурах, туризме и здравоохранении. На сегодняшний день важнейшими полезными ископаемыми Великобритании являются природный газ и нефть. Их месторождения находятся на дне Северного моря. Сельскохозяйственное производство высокоинтенсивное и обеспечивает продовольствием внутренний рынок страны. Часть сельскохозяйственной продукции Великобритании идет на экспорт. На больших площадях плодородной почвы восточной и южной Англии выращивают зерновые, фрукты и овощи. На пастбищах западной Англии занимаются разведением молочного скота, а на возвышенностях Шотландии и Уэльса пасутся овцы. За много лет почти все древние леса Великобритании были вырублены, и в настоящее время сырье для строительства и бумажной промышленности поставляют хвойные плантации. Рыболовецкий флот Великобритании является пятым по величине в Европе.

Люди Великобритании

Великобритания – это страна с небольшим количеством населения, но на протяжении многих веков она стала родиной для многих народов, культур и религий. Наибольшая группа населения – англичане. По численности следом за ними идет валлийцы (уэльсцы), шотландцы и ирландцы. Предки многих жителей Великобритании вышли из различных частей Британской империи – Индии, Пакистана, Африки, Гонконга и стран Карибского бассейна. Более четырех пятых всего населения проживает в Англии, большая часть из которых живет и работает в больших и малых городах. В конце недели и в сезон отпусков, дороги, ведущие из городов, забиты машинами. Люди едут отдыхать в деревню или на побережье. Англичане любят отдыхать на свежем воздухе. Они с удовольствием занимаются садоводством, спортом или болеют за любимую команду на стадионе.
Несмотря на то, что Великобритания – это современная страна аэропортов, шоссе и крупных городов, здесь не забывают и старые традиции. Например, исполнители английских народных танцев устраивают представления в традиционных национальных костюмах во время таких праздников, как Первое мая. Во время фестиваля в Уэльсе, который называется «Айстеддфод», каждый год в своем искусстве состязаются поэты и музыканты. В Шотландии национальными танцами и буйными празднествами отмечают Новый год («Хогмани»).

Великобритания обладает богатейшим литературным и художественным наследием. На протяжении веков она дала миру великих поэтов, драматургов, писателей, художников, архитекторов и музыкантов. На английском языке говорят во всем мире – от Северной Америки до Австралии. На Британских островах существует множество региональных диалектов английского языка. Среди других языков, распространенных в Великобритании, можно назвать валлийский, шотландский, гаэльский и ирландский гаэльский языки.

История Великобритании

В 1801 году из Англии, Шотландии, Уэльса и всей Ирландии было сформировано Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. В 1921 году южная часть Ирландии отделилась и стала независимой. Великобританией обычно называют Англию, Шотландию и Уэльс.
Летописная история Великобритании начинается в 5 веке до н. э. вторжением на ее территорию Римских войск. Ко II веку н. э. Рим завоевал большую часть Британии (за исключением самых северных ее областей). Начался период романизации страны: римские купцы и армия принесли сюда христианство и основали множество городов. В начале V века н. э. в Британии прекратилось господство Римской империи в связи с ее распадом. На смену римлянам пришли англосаксы, и Британия стала называться Англией. Скандинавские викинги вторглись в северные и восточные области Англии, но Уэльс и Шотландия при этом остались под властью племен кельтов. В 1066 году Англию завоевали норманны (викинги, котоые жили на севере Франции).

На протяжении средних веков Англия часто воевала со своими соседями. Тем не менее в середине XVI века Англия объединилась с Уэльсом, а когда Шотландия в 1707 году присоединилась к этому союзу, образовалось государство, которое стало называться Великобритания. С XVI века Британия начала завоевние заморских колоний и строить огромную империю. Достижения английских ученых и инженеров ускорило промышленный переворот, который к XVIII веку превратил Великобританию из аграрной страны в самую высокоразвитую индустриальную державу мира. В XX веке Великобритания утратила прежнее господство в мировой политике. Большинство британских колоний к 1960 году стали независимыми государствами. В 1973 году Великобритания стала членом Европейского экономического сообщества (теперь Евросоюз).