Настроение у Дайчи с утра было радужное. Индивидуальных уроков с директором не предвиделось, а групповые занятия для Бойцов, имеющих Пару, на которых он был впервые, протекали не слишком нудно и в довольно приятной обстановке.

Когда крошечный сенсей (Дайчи предпочитал даже не думать его фамилию, а уж произносить и вовсе не пытался) объявил небольшой перерыв, Рэй отошёл к стене, прислонился к ней спиной и стал наблюдать за другими Бойцами, сложив на груди руки. Несколько ребят его возраста сбились  в кучку, что-то живо обсуждая. Парочка девчонок, сидя на циновке, играли в камень-ножницы-бумагу. Скосив глаза, Дайчи обнаружил, что рядом с ним стоит Шиндо Юкари, примерно в такой же позе. И точно так же наблюдает за одногруппниками.

Вдруг от компании ребят отделился один парнишка, явно младше остальных, подошёл к сенсею и остановился, стеснительно сложив руки за спиной.

- Хита… - он растерянно замолчал.

Дайчи ухмыльнулся, понимая причину растерянности мальчика. Попробуй произнести эту фамилию с первого раза. Всё ясно, ребята отправили новенького проходить испытание, засранцы.

- Хитама…- парнишка отчаянно краснел, напряжённо хмурясь.

Сенсей поднял голову и испытующе поглядел на ученика. Тот совершенно смешался.

- Хитамару… Хитамарусико-сенсей! – выдохнул он наконец и победно осклабился, - не могли бы вы подсказать мне, насколько важно, чтобы одежда в бою была свободной?

Дайчи ухмыльнулся ещё шире, отметив про себя узкие джинсы парня и проникаясь смешливым уважением к его смелому поступку. Сенсей поморщился и посмотрел поверх очков на зачинщиков испытания, столпившихся поодаль. Все они постарались придать хитрым физиономиям невинное выражение и невозмутимо выдержали его взгляд, каждый по очереди.

- Да уж, нелегко, наверное, с такой фамилией – да ещё и преподавать косноязычным обалдуям вроде нас… - проговорил Дайчи себе под нос.

- Зато длинная фамилия компенсирует недостаток роста, - послышался голос сбоку. Дайчи обернулся и увидел, что голос принадлежит Шиндо Юкари. Она усмехнулась и подмигнула ему, неожиданно задорно.

- Конечно, - подхватил Дайчи, глядя на преподавателя, который едва бы достал макушкой до его плеча, - Ею, наверное, и книжки можно доставать с верхних полок!

- Фамилией? – серьёзно уточнила Юкари, - Я в прежней школе собственными глазами видела, как фамилией забивали мяч в баскетбольную корзину.

Перерыв был окончен, но Дайчи продолжал улыбаться, иногда еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на смех. Сенсей стоял рядом с ним, что-то вещая и вдохновенно размахивая руками, а Рэй смотрел поверх его головы на Юкари и корчил физиономию «что это тут копошится?». Та делала строгое лицо, сама же краснела от натуги, сдерживая хохот. Дело закончилось тем, что преподаватель случайно ударился лбом о её поднятый локоть и разразился тирадой на тему того, что «уже и девушки вымахали, а вот в наше время…», после чего Шиндо всё-таки расхохоталась, получила выговор и несильное, но противно-колючее заклинание в живот от сенсея.

Дайчи никогда не любил Шиндо Юкари. Тихая, безвольная, безучастная тень Мики. Казалось, что у неё вовсе нет личности. Да и она Дайчи недолюбливала, но это можно было понять. Ревность, обида, чувство несправедливости. Дайчи не мог осуждать Юкари в этой ситуации. Но в этот день, впервые оказавшись рядом без Мики, он почувствовал, насколько на самом деле сильны в Шиндо черты, которые она прятала как можно глубже в присутствии своей Жертвы.

Дайчи вышел в сад и остановился у скамьи, ожидая Юкари. Видел, что она направляется туда же, и понял, что по той же причине. Подойдя к нему, она вытащила из кармана джинсов пачку сигарет, и Дайчи щёлкнул зажигалкой, помогая ей прикурить.

- Знаешь, Рэй Дайчи, а ведь я тебя ненавижу, - произнесла Шиндо с неопределённым выражением и выдохнула серебристый дым.

- Неужели? – усмехнулся он, лукаво глядя на неё из-под медной чёлки.

- Угу, - кивнула она, - Поэтому сейчас я ощущаю себя немного странно.

- Это из-за Масу?

Шиндо ещё раз кивнула и отвернулась, судорожно затягиваясь.

- Почему, Рэй? - Дайчи молчал, понимая, что этот вопрос не требует ответа, а служит, скорее, порогом, перешагнув который, Юкари сможет заговорить, - Почему вот так происходит? Как так получилось, что моя Жертва влюбилась в чужого Бойца? Разве это правильно? – она сделала ещё одну затяжку и помолчала несколько секунд, - Почему у тебя, Рэй, чёрт бы тебя побрал, всё так отличненько складывается, Жертву тебе специально вырастили, такую-растакую… И смотрит на тебя этот парнишка… А, как Мики смотрит, и он так же… - Шиндо резко взмахнула свободной рукой, потом потёрла ладонью лоб, - И вот апофеоз: я стою и унижаюсь перед тобой, как последняя дура. Вот как всё вышло у Шиндо Юкари… - она наконец обернулась к Дайчи. Серые глаза покраснели и влажно блестели.

- Это началось до того, как появилась ты. Тебя, Шиндо-кун, искали очень долго, ты же знаешь. Можешь себе представить, каково Жертве без Бойца, таких же здесь не бывает практически. Ей поговорить не с кем было, - Дайчи помолчал, затягиваясь, - Но ты должна понять, что ты для неё значишь гораздо больше, чем я, чем кто бы то ни было. Даже если она пока не осознаёт этого сама. У вас общее Имя, сильнее этого нет ничего в мире… Так уж вышло, что она влюбилась…

Шиндо издала неопределённый звук и начала вытирать щёки кулаком.

- Ммм, Шиндо-кун, просто тебе понадобится время… и некоторые усилия, чтобы восстановить то, что было суждено Судьбой, - Дайчи приподнял бровь, глядя на Юкари сквозь серебристое кружево сигаретного дыма, - Ты должна помочь Мики разобраться в своих чувствах и понять, что на самом деле ей нужно… Знаешь, что? – прибавил он совсем другим тоном, щелчком пальца отправляя окурок в урну, - Приходи к нам, чаю попить. Одна приходи, без Мики. Я думаю, Мацу тебе всё объяснит получше, чем я, он такой проницательный, ты не представляешь, - Дайчи широко улыбнулся, прикрывая глаза, и положил руку на плечо Юкари, - Придёшь? – он ободряюще сжал ладонь.

Юкари улыбнулась и кивнула.

«Придёт», - понял Дайчи, внимательно посмотрев в её серые глаза.

- Ну, тогда до встречи, - сделал прощальный взмах рукой, развернулся на каблуках и пошёл по дорожке, пританцовывая и щурясь на солнце.

«Почему-то, когда сам чувствуешь себя счастливым, хочется видеть счастливыми и всех остальных».

«Да, а моей фамилией не то что книжку с верхней полки не достанешь – собственный нос почесать не сможешь».

«Жди гостей, Мацу-чан!»