Мацу брёл по цветущему саду, глубоко вдыхая аромат цветов, и вяло размышлял. Мысли витали вокруг давешнего визита Пары девушек, одна из которых оставила свои ушки Дайчи. Мацу никак не мог понять, почему сей факт так сильно его тревожит и расстраивает. Внезапно ход его мыслей нарушил посторонний звук – в пышных кустах у тропинки кто-то копошился. Мацу подошёл поближе, намереваясь раздвинуть ветки и полюбопытствовать, что же там такое, но тут из куста с противоположной ему стороны выскочил Микки Маус. Довольно крупный, с большими чёрными ушами и в красных штанах. Мыш дунул по тропинке прочь, периодически нервно оглядываясь по сторонам.

«Микки Маус?»

Не успел Мацу сообразить, как лучше будет к этому отнестись, как из того же куста ему навстречу вылез Дайчи. Лицо его раскраснелось, большие рыжие ушки стояли торчком, лисий хвост напряжённо вытянулся.

«Постойте-ка. Ушки? Хвостик?»

 - Мацу-чан? Как хорошо, что ты здесь! Нам надо скорей бежать, спасаться! – воскликнул Дайчи, не давая Мацу опомниться.

Схватил его за руку и бросился бежать.

Он бежал так быстро, а во всём теле Мацу была невероятная лёгкость – и он развевался в руке Дайчи, будто лоскут шёлка.

Из того самого куста показалось что-то огромное и тёмное – и бросилось за ними вдогонку. Это нечто вызывало невыносимый ужас, Мацу начало казаться, что вместо крови по его сосудам медленно и вязко пробивает дорогу вода отрицательной температуры. Как на Северном полюсе. Ему всё казалось, вот-вот чудище сделает последний громадный прыжок – и вырвет его из руки Дайчи. То, что могло последовать за этим, и вовсе не умещалось в сознании.

Наконец они достигли дверей школы, Дайчи влетел внутрь и захлопнул за ними дверь. Жуткое нечто начало биться в стекло всем телом – неожиданно небольшим, хрупким телом Дайске-сенсея. Это был он. Он хотел отобрать у Мацу Дайчи… и забрать себе. Сделать своим Бойцом.

Внезапно в другом конце коридора показалась высокая изящная фигурка. Она быстро приближалась: длинные рыжие волосы развевались за спиной, голубые глаза сияли на бледном лице.

- Откройте двери, - тепло, но твёрдо сказала Ай-сенсей, таким голосом она разговаривала с Мацу во время их занятий, - Мы всё решили, Дайчи станет Бойцом Дайске, а я буду с тобой, Мацу, как ты и хотел.

Мацу смотрел в лазурные глаза Ай-сенсей и искал там родные тёплые искорки, которые всегда так любил. Он вспоминал, как чудесно было нежиться под пледом в её объятиях, какой чай она заваривала, какие рассказывала истории по вечерам – но это всё было невообразимо далеко, будто происходило не с ним, а с кем-то чужим, едва-едва знакомым. Мацу больше не хотел быть с Ай. Он хотел быть с Дайчи, золотоглазым лисом, у него такие чудесные рыжие ушки – и даже без ушек, всё равно только с Дайчи.

Дверь сотрясалась и звенела под ударами Дайске-сенсея.

- Бей!!! – донёсся из-за толстого стекла его нечеловеческий крик.

Мацу обернулся: глаза на лице директора школы стали огромными и злыми, волнистые волосы стояли дыбом, весь его облик внушал панический страх.

- Бей!!! – вновь проревел он – и Ай ударила.

Дверь слетела с петель, директор протянул руку с длинными цепкими белыми пальцами – и ухватился за локоть Дайчи.

«Нет уж! Не отдам!»

Мацу схватил Дайчи за вторую руку и начал тянуть на себя. Его самого за другую руку уже держала Ай-сенсей – и тоже тянула. Неожиданно откуда-то выскочил Микки Маус, взял Мацу за волосы и больно дёрнул. Он закричал, вырвался из рук Ай и повис на Дайчи.

- Схвати его!!! Забери его!!! – рычал Дайсуке, продолжая тащить Дайчи к себе.

- Слушаюсь, господин, - бесцветным голосом Шиндо Юкари отвечала Ай.

Внезапно Мацу понял, что они с Дайчи каким-то образом вырвались и вновь бегут – теперь по коридорам школы. Как получилось выбраться – сейчас осознавать было некогда. Мацу заметил, что Дайчи лишился своего пушистого лисьего хвоста, и оглянулся: следом за ними летел директор, размахивая трофейным хвостом на манер лассо. Мацу вдруг понял, что если Дайске нагонит их – это будет конец. Он заберёт Дайчи навсегда, и никогда-никогда Мацу больше не увидит своего золотоглазого лиса. А в конце коридора – тупик… Дайчи дёрнул одну из дверей, но оттуда вдруг выпрыгнул Микки Маус и схватил его за рыжие ушки. А Дайске и Ай-сенсей уже были здесь, они тянули к ним длинные руки. Дайчи обхватил Мацу руками – и прыгнул в окно, разбивая стекло телом, оставляя в четырёхпалых лапах мультяшной мыши свои ушки.

Они летели с обрыва вниз, прямо на острые скалы, между которыми гудело взбунтовавшееся море. Мацу уже мог различить слои пород на срезах скал, когда… проснулся. Оттого, что кто-то сжимал его плечи и горячо дышал прямо в лицо.

Было темно, редкие лунные лучи пробивались сквозь завесу густых вьющихся волос Дайчи. Он крепко обнимал Мацу, прижавшись лбом к его лбу, его дыхание обжигало кожу, ресницы щекотали веки Жертвы.

Мацу била дрожь, почти четверть минуты ушла на то, чтобы осознать: всё произошедшее было сном. Это всё – неправда.

«Неправда».

Мацу облегчённо вздохнул, обнял Дайчи и заплакал. А через пару минут отстранился, открыл рот, собираясь объяснить, что так сильно напугало его. Рассказать, что у него хотели отнять Дайчи, навсегда отнять.

- Дайчи, я…

Но Боец поднял руку и приложил длинный палец к губам Жертвы, останавливая не начатый рассказ. Улыбнулся, светло и мягко – и поцеловал.

Мацу ещё долго не мог заснуть, лёжа в темноте, наматывая на палец прядь волнистых волос Бойца, вслушиваясь в его сонное дыхание – и размышляя. Ай-сенсей учила его контролировать сновидения, это входило в обязательную программу обучения Жертв, она сама так сказала. Мацу превосходно усвоил все уроки. Почему же в этот раз он не смог распознать кошмар, остановить его, заставить события развиваться по его собственному сценарию? Что же такое происходит, что заставляет его так странно реагировать на простые вещи, что мешает контролировать течение своих мыслей и днём, и ночью? Так просто было бы ответить на этот вопрос, оказавшись хотя бы на минутку кем-то другим рядом с собой, посмотрев на себя со стороны. Просто заглянуть в свои – на мгновенье чужие – чёрные глаза, и сразу всё понять.

Мацу тяжело вздохнул, перевернулся на живот, приподнялся, опираясь на локти – и посмотрел на своего Бойца. Его лицо было совсем близко – горячее ментоловое дыхание шевелило волосы Мацу. Ставшие такими знакомыми за пару недель черты лица оставались спокойными и неподвижными – уж Дайчи-то прекрасно умел контролировать свои сновидения… Наверное. Мацу осторожно просунул руку под его голову, легко коснулся губами завитков на виске, ещё раз вздохнул – и уткнулся носом в густые медные волны, в свете луны отливавшие синевой.

Вот она, причина потери контроля. Так легко было всегда делать вывод: «он (она) её (его) любит» - просто проследив взгляд, прикосновение, вслушавшись в интонации. Как тяжело оказалось сделать такой же вывод, когда дело коснулось тебя самого.

Но, как бы ни было тяжело, Мацу этот вывод сделал. Второй по тяжести задачей было теперь заснуть. И с ней он тоже в конце концов справился.