BBC RUSSIAN.com, 18.12.2008

[203x152]У Вашингтона нет опасений по поводу политики России в Западном полушарии, заявил в среду на брифинге и.о. заместителя госсекретаря Джон Руд.

«Полеты старых бомбардировщиков у берегов Венесуэлы и морские патрули в Карибском море — не то, что может вызвать напряжение в США», —  сказал он.

Днем ранее на эту тему высказалась глава американского внешнеполитического ведомства Кондолиза Райс.

«Я думаю, они тут на побывке», — сказала она в Нью-Йорке в ответ на просьбу американских журналистов прокомментировать проход большого противолодочного корабля «Адмирал Чабаненко» через Панамский канал.
 Подробности - здесь

«Я не думаю, что баланс сил подорван и наша военная мощь ослаблена тем, что в районе [Панамского] канала находятся несколько российских военных кораблей», —  сказала Райс.

«Несколько стареющих самолетов Blackjack [бомбардировщики Ту-160], пролетевших без вооружения вдоль берегов Венесуэлы - не знаю, зачем это было нужно, но лично я от этого спокойно спать не перестану», —  добавила она.
По словам госсекретаря, США не рассматривают Западное полушарие как свою исключительную сферу влияния, и не имеют ничего против того, что Россия развивает отношения со странами региона.

Такое же мнение высказали высокопоставленные американские военные.

Глава Южного командования США адмирал Джеймс Ставридис заявил в интервью Ассошиэйтед пресс, что не видит опасности в недавних российско-венесуэльских военно-морских маневрах.

«Они [маневры] не представляют угрозы США с военной точки зрения», —  сказал он.

Его заместитель по безопасности и разведке контр-адмирал Том Мик скептически высказался о перспективах военного альянса между Россией и Венесуэлой.

«Сказать по правде, маневры, которые они провели, настолько базовые и элементарные, что их практическое значение равно нулю, —  заявил Мик. —  Я не думаю, что Россия и Венесуэла всерьез думают о коалиции».

[203x152]В начале декабря в венесуэльских территориальных водах прошли совместные учения ВЕНРУС-2008.

С российской стороны в них были задействованы тяжелый атомный ракетный крейсер «Петр Великий», большой противолодочный корабль «Адмирал Чабаненко», корабли обеспечения «Иван Бубнов» и «С-406», а также палубные вертолеты. На борту кораблей находились 1600 морских пехотинцев.

Венесуэла направила на учения три фрегата, транспортный корабль-амфибию, четыре патрульных корабля, четыре катера береговой охраны, эскадрилью приобретенных у России истребителей Су-30МК2 и 700 военнослужащих.

13 декабря российские корабли посетили никарагуанский порт Блуфилдс, а 19 декабря прибывают с визитом в Гавану. В отличие от Венесуэлы, программа этой поездки не предусматривает совместных маневров.