[624x633]
vpn (Virtual Private Network — виртуальная частная сеть) — логическая сеть, создаваемая поверх другой сети. Несмотря на то, что коммуникации осуществляются по публичным сетям, с использованием небезопасных протоколов, за счёт шифрования создаются закрытые от посторонних каналы обмена информацией.

Количество программных реализаций VPN от энтузиастов-любителей очень и очень велико. Большинство из них содержали в себе ряд серьёзных уязвимостей, зачастую в них был достаточно посредственно проработан вопрос шифрования — использовались достаточно слабые криптоалгоритмы, ни о какой многоплатформенности нельзя было и говорить. Но, несмотря на то, что большинство умирало на уровне альфа-бета версий, некоторые семена выросли в достаточно серьёзные решения, например, OpenVPN. Первые создаваемые реализации VPN обеспечивали лишь создание защищённого канала точка-точка между двумя серверами, по которому передавались все виды трафика. Со временем функциональность VPN расширялась, стали поддерживать более сложные, чем точка-точка, конфигурации сети: extranet VPN, intranet VPN, remote access VPN и VPN смешанных типов.