Она в последний раз подошла к кухонному столу. Последний раз в недолгой жизни, но за все эти неполные двадцать два года перед глазами Лены прошло столько ужаса и зла, что хватило бы ещё на несколько других жизней. Сколько раз точно таким же образом она приходила на кухню, медленно открывала стол, доставала приборы, размышляя об очередном процессе приготовления еды. Сегодня будет последний ужин, который Лена готовит для Саши, последний ужин, который станет таким не только для неё, но и для многих других людей, проживающих в третьем подъезде девятиэтажного дома…

Жизнь научила её понимать людей. Именно жизнь, не родители. Отец лишь изредка видел дочь, а когда они были вместе, держал Лену, что называется в «ежовых рукавицах». В такие моменты она понимала тяжесть своего бытия и догадывалась, что ни к чему хорошему оно привести не сможет. Мать стала для девушки лучшей подругой, практически единственной. Нигде, ни в школе, ни в Университете, ни на куче временных работ не могла она встретить, найти родственную душу – её просто никто не понимал. В подсознании Лены часто мелькала мысль, что жизнь так и пройдёт в одиночестве, что никто, кроме любящих родственников, не приласкает, не скажет заветное слово «люблю». Она стала считать себя страшной замухрышкой, никому не нужной, поэтому каждое утро мама замечала свежие следы от лезвия на нежной коже рук своей дочери. Елена ежедневно лежала на кровати и плакала, чувствуя неопределённую безысходность, она вертела в руках лезвие и всякий раз, когда оно начинало вонзаться в плоть, что-то изнутри кричало «остановись», и она останавливалась, веря этому странному голосу.

Отец не обращал внимания на такое поведение дочки, а, может, делал вид, что не обращает. Во всяком случае, отреагировал он лишь через два месяца после первого такого вечера. Реакция эта была не просто страшна…ужасна. Целый час он таскал девушку за волосы из одной комнаты в другую, после швырнул её на диван и нанёс пару ударов в лицо, не сказав ни слова. Только вовремя прибежавшая на помощь мать смогла остановить возможную расправу. На следующий день отец уехал в свою квартиру, причём, навсегда. Лену же положили с побоями в больницу.

Именно в этот момент появился Саша. Человек, который смог понять её, полюбить такой, какая есть. Познакомились они в парке, когда Лена совершала очередную вечернюю пробежку. С утра шёл сильный дождь, поэтому особого желания бегать не наблюдалось, но спортивная форма и распорядок дня, а также боязнь приобрести лишний грамм веса перевесили все остальные доводы. Бегала она обычно четыре круга, легко и свободно, но на этот раз, будто какой-то груз, был у девушки на плечах, ноги постепенно становились каменными и на одном повороте они вдруг заплелись, и Лена полетела было на дорожку, но…не упала. Пробегавший мимо молодой человек сумел поймать падающую незнакомку. Этим молодым человеком был Саша.

Затем последовали обмен телефонами, бесконечные разговоры, бесчисленные признания в любви…Лена сердцем чувствовала, что должна быть с Александром, но долгое время не соглашалась даже на свидание, наконец, после очередного разговора, в душе промелькнула искорка, и заветное для юноши свидание было обговорено за считанные секунды. Маленький, даже неуютный ресторанчик вряд ли придавал особой романтики, но для двух молодых людей вечер пролетел как секунда.

На следующий день Лена проснулась как никогда рано. «Меня любят! Любят…любят, - мелькало в её голове – Это судьба!»

Случайная встреча превратилась в роман. Так продолжалось несколько лет. За это время её родители наконец-то вновь нашли ключик к сердцу друг друга. Отец вернулся в семью и даже стал было начинать понимать дочку, но только до одного дня…Уже утро его не предвещало ничего хорошего…Ливень…Точно такой же, как в день их знакомства. Лена набрала номер Саши. Вчера у его друга был день рождения, так что было вполне возможным, что милый ещё спит. Только гудки…Лена позвонила через час…Гудки…Через два…Гудки…И вечером…Гудки…Она решилась идти к нему домой.

Дождь всё продолжался. Он будто бы что-то оплакивал…И капельки сегодня были необычайно большими…точь-в-точь слеза…

Девушка не взяла зонтик. Ей было попросту наплевать на дождь. Вот он, дом любимого. Она поднялась на второй этаж и громко-громко начала стучаться…Тишина. Она стучалась ещё пять минут, но результата не было, тогда Лена поднялась на следующий этаж и стала ждать.

Саша пришёл через час. Не один…Он вёл под ручку, смеющуюся и, как было видно, уже изрядно подвыпившую, платиновую блондинку…С этим же смехом Саша открыл дверь и через несколько минут по ту её сторону начали раздаваться совсем иные звуки.

Лена не могла скрыть своих слёз…Она хотела ворваться в квартиру и разнести всё в пух и прах, но придумала кое-что пострашнее…Девушка специально ещё раз набрала до боли известный номер, чтобы напомнить о себе предателю. Как и ожидалось – гудки. Тогда, скрепя сердце, она направилась домой. Злая, обиженная, но уже не никому не нужная замухрышка, а человек с появившимся чувством самодостоинства, чувством, которое уже никто не сможет побороть, или поколебать.

Через два часа после её возвращения позвонил Саша.
- Привет, милая, как дела?
- Дела…вроде нормально, слушай у меня к тебе есть дело, - Лена с трудом сдерживала нарастающее чувство отвращения к предавшему её человеку, но в то же время понимала, что лучше сейчас соврать, пусть думает, что всё хорошо, а как на самом деле – выяснится завтра.
- Интересно, что за дела, солнышко?
- Сегодня родители уезжают на дачу, приедут через пару дней, так что жду тебя на праздничный ужин…
- А что за праздник? – в голосе Саши появилась заинтересованность.
- Я тебе завтра всё расскажу…Извини, сейчас не могу больше говорить, надо уходить…Жду тебя в 18:00. Пока, целую, - в этом «целую» уже не было прежней любви, оно звучало сухо, мрачно…жестко.

Лена положила трубку. Ждать осталось недолго. Родители уехали ещё вчера, не оставив ни записки, не сказав ни слова. Могут приехать в любой момент, но лишь бы ничего не испортили…Как можно спать в такую ночь? А каково будет утром?

Настал вечер. 17:00. Лена подошла к газовой плите, включила камфорку и стала жарить мясо. Нет, никакого особого ужина не будет, будет лишь особый разговор. Прошли минуты, тянущиеся мучительно долго…Девушка сняла мясо…Камфорка осталась включённой…

Пришёл Саша. Он выглядел усталым, измученным. Лена обняла его.
- Привет, солнышко. Вот я и пришёл….
- Вижу…вижу, пройдём на кухню… Тебя ждёт сюрприз…
- Звучит заманчиво…
Они, обнимаясь, пошли в комнату, где на столе под полотенцем лежало приготовленное мясное блюдо.
- Садись, - сказала Лена. -Приятного аппетита.
- А ты?
- Я не голодна…
Саша сел и с удовольствием стал разрезать мясо. Вдруг он стал что-то чувствовать.
- Милая, а что за запах в кухне?
- Не знаю, может, тебе показалось.
- Может, но больно на газ смахивает…
Неожиданно Лена отошла в сторону и смахнула со стола всё, что на нём находилось.
- Что это значит? – спросил удивлённый Саша.
- Что? Ты спрашиваешь «что это значит»? Это значит блондинка…Это значит предательство, измена…Ты, ты, ты…я любила тебя. Ты просто воспользовался мною…нет, я тебя ненавижу.
- Откуда? Что ты несёшь?
- Почему ты так сделал? Лучше убей меня!! Ты для меня был маяком среди бушующего в море шторма…
- Что ты несёшь? – Александр попытался приобнять Лену. Та вроде бы смирилась…
- Возьми мою руку…Давай станцуем последний танец, - уже тихим голосом сказала девушка. Они закружились в танце, но неожиданный всплеск умиротворённости прошёл и Лена оттолкнула от себя молодого человека.
- Почему же это последний танец? – полушёпотом спросил Саша.
- Потому что…просто так…- ответила девушка, одной рукой она обняла его, а другой вытащила из кармана джинсов зажигалку…
- Не-е-ет! Не делай этого, дочка! – в комнату вбежал запыхавшийся отец. – Не делай этого!!! Нет…
- Я просто хочу, чтобы вы все знали, каково быть тем, кого никто не понимает! - прокричала девушка.- А ты, - обратилась она к Саше. – Надеюсь, мы никогда больше не увидимся, даже в аду…
Лена щёлкнула по зажигалке и маленькая искорка, вырвавшаяся из механического устройства, переросла в огромный огненный шар, вылетевший из окон квартиры. Взрыв уничтожил всё, что когда-то жило и здравствовало. Взрыв, который произошёл от любви, чтобы все знали, как эта самая любовь может гореть, когда, казалось бы, потухла.