Если случится так, что жителям планеты придется выбирать, какой город достоин стать мировой столицей, то Нью-Йорк, возможно, победит. Потому что этот город сконцентрировал в себе всю суть современности. Здесь 24 часа кипит жизнь, живут самые богатые и знаменитые, здесь делаются Большие деньги, а еще тусуются самые странные фрики и актуальные художники.

10:00

После заселения в отель и стаканчика кофе, взятого с собой из ближайшей кофейни, быстро движемся в направлении одной из главных достопримечательностей Нью-Йорка - Empire State Building, самого знаменитого и растиражированного небоскреба в мире (на пересечении 5 Ave. с 34 St.). Вход на башню открывается в 8.30 утра, но желающих посмотреть на город с высоты птичьего полета так много, что очередь в «Эмпайер» называют легендарной.

13:00

После посещения первой достопримечательности отправляемся в Grand Central Terminal. Это не только приют для электричек и поездов, но и большой шопинг-центр (42 St и Park Ave.). Вокзал славится своим потолком с изображениями гигантских звезд и созвездий знаков зодиака - Sky Ceiling. Перед Рождеством в декабре здесь работает большая ярмарка, где можно купить самые удивительные сувениры и украшения. В Grand Central стоит заглянуть в сетевое нью-йоркское кафе Hut & Crusty Bagel - тут выпекают вкусный хлеб и делают отменные бейглы с лососем.

Обязательное место для посещения - прогулка по улочкам артистического района Greenwich Village на юго-западе. За час можно осмотреться среди многочисленных клубов, магазинов и частных квартир в знаменитых малоэтажках из коричневого песчаника - так называемых brownstones. Самые известные и знаковые улицы района - Bleeker и Commerce. Из Village путь туриста ведет в район кампуса Нью-Йоркского университета (NYU). Центр местной тусовки - сквер Вашингтона (Washingtone Sq.), где собирается самая разношерстная публика - студенты, роллеры, уличные музыканты, проповедники и фрики всех мастей. После перемещаемся на пересечение Бродвея и Четвертой авеню - Union Square. По дороге заходим отведать щедрый ломоть нью-йоркской пиццы в Lombardi's (32 Spring ST.). Местные жители твердо уверены, что пицца в Нью-Йорке -лучшая в мире. На Union Square в первый месяц зимы целый день работает еще один популярный рождественский базар, который славится авторской керамикой и сувенирными рождественскими свечками.
Далее по Бродвею или на метро движемся в сторону залива с видом на статую Свободы. Отсюда обратно по восточной стороне совсем близко мировой финансовый центр -Wail Street. Помимо осмотра здания нью-йоркской биржи и Federal Hall (место инаугурации первого президента США Джорджа Вашингтона) лучшее место для фотографий - бронзовая статуя быка. Его отлил в память о крупном биржевом кризисе итальянский скульптор Ди Модика, которому пришлось ради этого проекта продать ферму на Сицилии. Итальянец умудрился водрузить громоздкое животное на улице ночью без разрешения властей. ПОЛИЦИИ пришлось ее демонтировать, но возмущенная общественность заставила вернуть бычка. Теперь утром по дороге на работу биржевые трейдеры обязательно касаются рукой раздувающихся ноздрей на удачу. Ближе к вечеру движемся обратно в Midtown через Бруклинской мост. Настоящий дух Нью-Йорка - в его жителях, а жители Нью-Йорка - это приезжие или потомки приезжих. До сих пор Юго-восточная часть этого района -Lower East Side - несет на себе почетную миссию первого местожительства современных переселенцев. Голодных туристов накормят вкусным обедом в старейшем ресторане города Rattler's (138 Delancy St.), представляющем традиционную еврейскую кухню Старого света.

20:00

Последняя достопримечательность этого дня - вечерние огни на площади Times Square, названной так в честь известной газеты The New York Times.
На перекрестке 7-й авеню. Бродвея и 42-й улицы практически в любое время час пик - не протолкнуться. Суета, толпы, голоса, уличный гам, пожар искусственных огней рекламы. Пахнет хот-догами и жареным арахисом. В этой суматохе впечатлений обязательно надо найти небоскреб One Times Square, на фоне которого уже больше сотни лет происходит одно из главных мировых новогодних действ -проводы последней минуты уходящего года и спуск гигантского стеклянного яблока с флагштока здания. Если не повезет увидеть это воочию (места на улицах вдоль Бродвея, начиная с 50-х. занимают с 12.00 дня), то можно полюбоваться на само яблоко, уже подвешенное наверху. Следуя местным традициям, отправимся в Times Square Information Center на 7-й авеню, между 46 и 47-й улицами, - там на специальной бумаге записывают свои мечты л пожелания на следующий год. А в канун праздников все «письма счастья» превращают в конфетти и рассыпают в новогоднюю ночь в момент наступления Нового года. Завершит день ужин в одном из самых дорогих и прославленных ресторанов Нью-Йорка - Per Se (10 Columbus Circle, 4-й этаж) в штаб-квартире шопинга гламурных брендов Time Warner Center, но для такого похода необходимо приготовить изрядную сумму и забронировать столик.