...придушенно и почти уже замогильно шептал Менестрель, - "Что ж ты держишь меня за... печень?" Потешно дрыгая ногами и прочими конечностями, он пытался выбраться из объятий осени. Рыжий Демон же только лишь улыбался - тепло и тихо - да глядел в единственный яркий глаз Ночного Волка, только только скинувший себя бельмо облаков, чтобы снова ими затянуться.

На часах неподвижно застыло преддверие полночи. В полночь, почему-то, отчаянно не хотелось.

В какой-то момент, видимо, желая отдать должное одной милейшей тян, часы перепрыгнули на тринадцать часов. Впрочем, это никого не насторожило, потому что часы были электронные - а вскоре и тринадцать само собой превратилось в двадцать три. Наверное, стоит больше спать.

Нет, немного не так. Наверное, стоит иногда все-таки спать.

Рыжий, наконец, взломал листоплетение оков и вырвался. Мир вокруг посерел и переплелся многочисленными ветвями, прорезался ведьмиными искорками фонарей - а осень сжалась и ласковой кошкой обернулась вокруг шеи. Лениво всхрапнула и засопела прямо в ушную раковину, мелодично выводя нечто совсем свое и особенное, с перезвоном бубенчиков близящейся зимы.

Менестрель пожал осторожно плечами и взялся за басуху.