Да, именно так называется этот титул.
А теперь выборы символа нации прошли и в России. Действительно, выбор-то хороший! Святой праведный князь, в 20 неполных лет победивший шведов, затем, чуть позже - немцев...

Просто у нас, в Бельгии, три года назад тоже были выборы главного человека нации, и интересно то, что победил не знаменитый живописец или древнейший картограф. Всех Ван Эйков, Рубенса, Ван Дейков, Амбиорикса, Меркатора и даже Жана-Клода Ван Дамма обошел простой и скромный Йозеф Де Вюйстер, более известный как отец Дамиан.

Это был католический монах-миссионер, окончивший свои дни на гавайском острове Молокаи.
Родился седьмым ребенком в крестьянской семье в деревеньке Тремело. В пятнадцать лет выразил желание стать священником, закончил семинарию и был пострижен в монахи с именем Дамиан.
В 1864 году, в возрасте 24 лет, прибыл на Гавайи в качестве миссионера, через два месяца был рукоположен в священники, работал в разных приходах на острове Оаху.
Больные проказой или лепрой отсылались в то время в небольшое поселение на севере острова Молокаи. Туда доставляли еду для прокаженных, но никто не заботился о том, как живут несчастные.
Отец Дамиан выразил желание поселиться там. За очень короткий срок он построил на Молокаи церковь, школу, проложил дороги. Он работал не только как священник, но и как доктор, он же хоронил умерших - отпевал, сколачивал гробы, выкапывал могилы. Его прибытие стало поворотным пунктом в жизни колонии - здесь были установлены законы, построены дома.
Принцесса Гавайских островов Лидия Лилиуокалани прибыла на Молокаи, чтобы оспорить почетный титул, выданный королем Давидом Калакауа отцу Дамиану, она считала этот знак внимания к монаху-миссионеру преувеличенным. То, что она увидела на острове, произвело на нее сильное впечатление. Она не только поддержала отца Дамиана, но и начала активную помощь для лепра-пациентов и их духовника. Она рассказала всему миру о работе монаха. Из Америки начали поступать большие денежные средства, собранные протестантской церковью. Из Европы прибывали продукты, лекарства, одежда...
В ноябре 1884 года диагноз "проказа" был поставлен и отцу Дамиану. Еще 5 лет, до своей смерти 15 ноября 1889 года, работал монах на острове прокаженных.
В 1936 году останки отца Дамиана были доставлены на корабле на его историческую родину - Бельгию, и с большими почестями положены в крипту церкви Святого Антония в городе Левене.
В мае 1995 года он причислен к лику блаженных (не святых!), а его правая рука перевезена в местечко Кауало на Молокаи как частица мощей.

В самых бедных странах, где живет много людей, страдающих туберкулезом, малярией, лепрой постоянно действуют международные организации, имеющие своим символом бабочку с широко раскрытыми крылышками. Название этих организаций - "Дамиан", в честь того самого, очень скромного, величайшего бельгийца.