Истоки
Мелодичный death metal образовался в самом начале 90-х годов прошлого столетия. Как и следует из названия, стиль представляет собой действительно death metal, главной музыкальной идеей которого является мелодизм. Родоначальниками жанра принято считать шведскую группу At The Gates, которая выпустила в 1991 году довольно мелодичный для смертельного металла мини-альбом “Gardens Of Grief”. Сама группа просуществовала недолго, последний студийник “Slaughter Of The Soul” увидел свет в 1995 году и является шедевром жанра. Музыканты At The Gates учавствуют после распада в огромном количестве проектов, как в рассматриваемом стиле, так и в других. Наиболее известны миру следующие: The Great Deceiver, The Haunted, Witchery, Cradle Of Filth и др.

Развитие
Melodic death metal к середине 90-х приобрел свое лицо: появилось свое фирменное звучание, свои лидеры жанра, исполняемая музыка перестала быть чем-то вторичным. Мир заговорил о двух школах мелодичного дэта: шведской (т.н. гётеборгская школа) и немецкой.

Первая получила более точное название из-за коллективов, прославившихся на весь мир. Именно в Гётеборге базируются лучшие группы Швеции, нарезающие мелодичный дэт. Наибольшую популярность из них получили In Flames и Dark Tranquillity. Гётеборгским звучанием в те времена заведовал некий дядька Fredrik Nordstorm, руля разным группам звук в своей Studio Fredman.

В это же время в Unisound Studio уникальная личность Dan Swano также во всю работал на благо шведского мелодичного дэта. Его проект Edge Of Sanity заслуживает пристального внимания. Являясь мультиинструменталистом, Dan кроме своей группы помогал в записи многим другим melodic death-группам. Стоит отметить и еще одну шведскую студию, где ковался мелодичный дэт - это Abyss Studio, хозяином которой по сей день является известный в metal-мире человек - Peter Tagtgren (Hypocrisy, Pain, The Abyss).

Немецкая школа музыкально отличается от северной, хотя группы и предпочитают писаться в вышеозначенных студиях.

Современность
В конце 90-х годов прошлого века и в новом столетии мелодичный дэт, как и другие стили, беспощадно смешивается с другими направлениями и жанрами, стирая тем самым границы между стилями. Melodic death metal смешивается с black’ом, hardcore’ом, heavy metal’ом, nu-metal’ом, thrash’ем и другими.

Наиболее яркие представители с указанием лучших альбомов:

Carcass “Heartwork” 1994
The Crown (ex-Crown Of Thorns) “Hell Is Here” 1998
Norther “Death Unlimited” 2004
Amon Amarth “Fate Of Horns” 2004
Arch Enemy “Stigmata” 1998, “Burning Bridges” 1999, “Wages Of Sin” 2001
At The Gates “With Fear I Kiss The Burning Darkness” 1993, “Slaughter Of The Soul” 1995
Callenish Circle “My Passion Your Pain” 2003
Children Of Bodom “Hatebreeder” 1999, “Follow The Reaper” 2000
Dark Tranquillity “The Mind’s I” 1997, “Fiction” 2007
Dimension Zero “Silent Night Fever” 2001
Disarmonia Mundi “Fragments Of D-Generation” 2004
Dispatched “Motherwar” 2000
The Duskfall “Frailty” 2002
Edge Of Sanity “Purgatory Afterglow” 1994, “Crimson” 1996, “Infernal” 1997, “Crimson II” 2003
Eternal Tears Of Sorrow “Chaotic Beauty” 2000
Gardenian “Sindustries” 2000
Gates Of Ishtar “At Dusk And Forever” 1998
The Great Deceiver “Terra Incognito” 2004
The Haunted “One Kill Wonder” 2002, “rEVOLVEr” 2004
In Flames “Whoracle” 1997, “Soundtrack To Your Escape” 2004
Kalmah “Swamplord” 2000
Misanthrope “Immortal Misanthrope” 2000, “Metal Hurlant” 2005
Night In Gales “Thunderbeast” 1998
Opeth “Morningrise” 1996
Soilwork “A Predator’s Portrait” 2001
Withering Surface “Walking On Phantom Ice” 2000