Китайский целитель пользуется четырьмя способам диагностики (цу-шен): осмотром, выслушиванием, расспросом и пальпацией. Эти способы позволяют получить информацию о пяти фазах и о связанных с ними системах тела. Целитель должен знать, как человек питается, спит, работает, отдыхает, думает, мечтает и воображает. Ни одна сторона его внутреннего «я» не является безличной и отрешённой, если в организме возникло состояние дисбаланса. Диагностическая информация накапливается и дает целителю «рисунок дисгармонии», или «биан шен».

Осмотр позволяет получить визуальное представление о духовном и физическом теле пациента. Оценка духа — это анализ внешности человека, в особенности его глаз, комплекции и голоса. Хороший дух, даже в моменты серьёзной болезни, сулит пациенту более радужные перспективы.

Диагностика языка — это высокоразвитая система осмотра физического тела. Язык является визуальными вратами к внутренней картине тела. На языке находят своё отражение все части тела. В этом отношении язык напоминает голограмму. Различные области языка связаны с разными фазами и соответствующими им системами и органами.

Целитель изучает цвет и форму языка, имеющиеся на нем особенности и покровы. Эта информация позволяет оценить баланс всего организма в целом. Например, влажный язык, покрытый тонким белым налётом, сигнализирует о присутствии «холодной» болезни, или болезнь инь. Сухой же, жёлтый или тёмный язык говорит о «горячей» — болезнь ян.

Вторая часть диагностики заключается в выслушивании и обнюхивании. Целители прислушиваются к звучанию речи, темпу дыхания и другим звукам, производимым пациентами. Они обращают внимание на запах тела и дыхания, а также выделений. Звуки ассоциируются с пятью фазами и органами тела.

Дыхание человека многое говорит о состоянии его органов. Фазы и системы органов также связаны с некоторыми запахами — сладкими, неприятными, кислыми и т. п. Запах может исходить от кожи, ушей, носа, гениталий, мочи, кала и других телесных выделений. Дыхание также может иметь своеобразный запах. Чем сильнее запах, тем серьёзнее имеющийся дисбаланс.

Третья часть диагностики, расспрос, направлена на выяснение социальной, эмоциональной и духовной истории человека. Целители расспрашивают пациентов не только о причине, приведшей их на приём, но и о многом другом. Целителя интересует ощущение жара и холода, потоотделение, физиологические выделения, слух, чувство жажды, сон, пищеварение, эмоции, сексуальная энергетика и общее состояние организма.

Пальпация — это четвёртый метод диагностики, который включает в себя определение пульса и общее ощупывание всего тела, и в частности, точек акупунктуры. Определение пульса может многое сказать о состоянии человека. Например, частый пульс говорит о тахикардии и проблемах с печенью. Медленный, редкий пульс говорит о закупорке пищеварительной системы. Пульс, называемый «широким, плоским и мягким», говорит о проблемах с селезёнкой. Узкий, решительный пульс может свидетельствовать о заболевании печени. Пульс позволяет целителю определить качество ци и крови в различных точках тела.