По данным астрономов, в большинстве больших галактик находятся очень массивные черные дыры. Однако с помощью телескопа Hubble ученые обнаружили такую дыру вовсе не в большой, а в карликовой галактике. Галактика VCC128 находится в галактическом скоплении Девы на расстоянии в 54 миллиона световых лет. Масса VCC128 составляет всего 1% от массы нашей галактики. Интерес для астрономов этот объект представляет благодаря находящейся там черной дыре массой от 1 до 50 миллионов солнечных масс. Это не очень много по сравнению со некоторыми сверхмассивными черными дырами, масса которых превышает солнечную в миллиарды раз, но VCC128 просто тяжеловес рядом с обычными черными дырами, которые весят как несколько Солнц. По замечанию Виктора Дебаттиста (Victor Debattista), астронома из университета Вашингтона (University of Washington), это очень маленькая галактика, расположенная на окраине скопления. "Фактически, это самая маленькая галактика, в которой нашлась сверхмассивная черная дыра," - говорит ученый. Как известно, черные дыры поглощают падающее на них вещество и излучение, поэтому могут быть обнаружены лишь по косвенным характеристикам. Таким признаком в данном случае явилось необычное изображение этой галактики с двойным ядром, замеченное Дебаттиста с коллегами среди архивных снимков "Хаббла". Это образование, по словам исследователей, возникло в результате скопления звезд вокруг сверхмассивного объекта в центре галактики, которым и является черная дыра. По утверждению Дабаттиста, это открытие очень впечатляющее, ведь раньше предполагалось, что в карликовых галактиках наподобие этой не могут возникать столь большие черные дыры.