Проехидны Бруийна впервые появились в коллекции Московского зоопарка в 1996 году. Но самочка прожила недолго и пала в 1998 году. А самец по кличке Смол живет с тех пор в одиночестве в одном из вольеров научного отдела зоопарка, куда посетителей не пускают.
       Ученые зоопарка провели многие часы в наблюдениях за проехиднами, перевернули массу литературы в поисках международного опыты содержания проехидн в неволе. Но практически ко всему пришлось приходить собственным умом, ведь тогда (как и сейчас) проехидны не содержались ни в одном зоопарке мира за пределами Австралии.
        Смолу выделили отдельную комнату, в которой для удобства наблюдений поменяли день с ночью. Здесь поддерживается постоянная температура и высокая влажность воздуха. Пол застелен опилками, но есть несколько горок из влажного торфа, в котором Смол с удовольствием копается. Любит Смол деревянные домики, заполненные торфом.
        Выяснилось, что Смол очень нуждается в водных процедурах. В комнате установили большую ванну с водой, а забирается он туда по импровизированным ступенькам, вроде каменной горки.
         Проехидна не раз удивляла ученых своей проворностью. Это медлительное и неуклюжее на вид животное запросто забирается по батарее на подоконник. Благодаря мощной подкожной мускулатуре Смол может карабкаться вверх, забившись в щель между стеной и домиком - упирается и ползет, хотя зацепиться не за что. При лазании проехидны цепляются не только лапами, но и своим длинным рострумом. Но меня больше всего поражает способность этого тяжелого увальня вскарабкиваться на отдельно стоящую табуретку, не повалив ее! 
          В специальный таз с торфом выпускают живых земляных червей - Смол добывает их, почти как в природе, опуская клюв (рострум) в глубину торфа. Кроме беспозвоночных проехидне дают мясо, нарезанное длинными узкими ленточками и всевозможные витамины с микроэлементами.
          Смол - зверь с очень чувствительной нервной организацией. Он явно нуждается в тишине и сильно переживает в случае повышенного беспокойства. Вообще, гостей он любит, выходит к ним и общается. Выражается это в том, что он подходит совсем близко и позволяет себя почесать и погладить. При этом он не старается подставить определенную часть тела для ласк, но если ему не нравится что-то - тут же сворачивается, как ежик, а после разворачивается и начинает уходить в дальний угол.
           Смол очень консервативен. Он сильно переживает, если знакомые предметы переставили местами в комнате или совсем убрали, скажем,  любимый домик. Реакция примитивного зверя проста - отказ от корма и расстройство пищеварения. Но вместе с тем, Смол с интересом исследует новые объекты, не обращая внимания на присутствующих в комнате (если они, конечно, не привлекают к себе большого внимания).

Western long-beaked echidna
 

       Почему ехидны получили такое название, я не знаю, возможно, в честь Ехидны из греческой мифологии - она тоже имела много общего с рептилиями. Ну а проехидн описали шестью десятками лет позже. Эти однопроходные близки к ехиднам, видимо, поэтому это родство отразили в названии. От ехидн проехидны внешне отличаются большими размерами, более длинным клювом, более высокими ногами, наличием ушных раковин, но гораздо более короткими и редкими иглами. 
       Смол окрашен в темно-коричневый цвет, а самка была практически белой. Шерстный покров у Смола развит слабо, иголки равномерно разбросаны по почти голому телу зверя. 
       Численность проехидн в природе сокращается, вытесняются они из иконных местообитаний. Эти звери самые редкие среди яйцекладущих. А поскольку они крайне плохо переносят неволю, то по-видимому, зоологи не станут подвергать опасности новых проехидн, и Смол продолжит холостую жизнь в Московском зоопарке.