[430x323]
В трупах китов обнаружены девять неизвестных видов червей.

Новые виды червей относятся к полихетам, или многощетинковым червям (Polychaeta), которые обитают в на морских глубинах, у поверхности воды и даже в норах в пляжном песке.

Длина полихет не превышает 3 мм, тело червя состоит из множества (иногда до нескольких сот) колец-сегментов, в каждом из которых повторяется комплекс внутренних органов: парные целомические мешки, половые протоки и органы выделения. Отличительным признаком являются параподии — отходящие от каждого сегмента тела лопастевидные придатки, несущие хитиновые щетинки (хеты). Дышат полихеты с помощью жабр. У некоторых видов функцию жабр выполняет венчик щупалец на головном участке. Имеются глаза, иногда сложно устроенные, и органы равновесия (статоцисты).

Четыре неизвестных науке вида полихет были найдены биологом Хеленой Виклунд из Университета Гётеборга (Швеция) в туше малого полосатика у побережья Швеции. А другие пять видов обнаружились в китовых костях, лежавших на морском дне у берегов Калифорнии в США. Туши китов ученые называют «непредсказуемым источником пищи» для морских животных, поскольку предугадать, где и когда умрет кит, невозможно. Тело одного погибшего великана предоставляет глубоководным обитателям объем питания, эквивалентный количеству детрита (кашицеобразный продукт распада тканей), опускающегося на дно за 2 тысячи лет.

Первыми тушу обгладывают миксины и акулы. Затем скелет кита «колонизируют» бактерии, а уж потом в костях поселяются многощетинковые черви. Примечательно, что некоторые виды полихет специализируются на поедании исключительно китовых останков и не могут питаться ничем более. Например, у пожирателей костей Osedax имеется особая «корневая система», которая позволяет червям проникать в китовые кости и помогает им переваривать жир и белки.

У вновь обнаруженных полихет биологи не нашли никаких особых привычек в питании китовыми костями.

Подготовлено по материалам Live Science.

---

Отличный сайт, где всегда можно скачать книги по программированию абсолютно бесплатно.